入学式で隣になった敬語女子に「ダンジョン配信しようと思います！」と誘われたので、攻略しない僕は裏方で助言することにした

第6話 説明会は“歓迎”の顔をしている

　クランの施設は、ギルド支部よりもずっと“会社”だった。

　ガラス張りのエントランスに受付。入館証の発行。監視カメラ。エレベーターのカードキー。壁には企業ロゴと、スポンサー企業のプレートがずらりと並ぶ。

　ここは冒険者の拠点じゃない。

　攻略特化企業――クランの本拠だ。

　優奈は入口の前で立ち止まり、深呼吸をした。制服の胸元を押さえ、いつもの敬語スイッチを押し込むみたいに口を開く。

「……結城くん。わたし、ちゃんとできますか！？」

「できる」

「根拠は！？」

「ここまで来た。逃げてない。だからできる」

「……はい！」

　優奈の「！」が少し戻る。

　その横で、シュウが腕を組んで言った。

「緊張するのはいい。調子に乗るよりマシだ」

「は、はい！でも……すごいところですね……！」

「すごいよ。金があるからな」

　シュウはさらっと言って、エントランスを見上げた。

「金があるってことは、敵も寄る。だから守りも固い。――覚えとけ」

　優奈が頷きかけて、そこで思い出したように言う。

「……あの！シュウさん！」

「ん？」

「わたし、一つお願いがあるんです！」

　いつもより声が強い。逃げない時の優奈だ。

「一人でダンジョンに入って活動するのが不安なので……結城くんと一緒の活動を許可してほしいです！」

　シュウは、驚くほどあっさり頷いた。

「もちろん」

「えっ、いいんですか！？」

「そもそも、その条件じゃないと取引として不成立だし」

　取引。

　優奈の表情が一瞬だけ固まる。

　そして、眉が動いた。

　――顔に出る。

（取引……？）

　優奈の視線が、俺の方へ滑る。

（初心者の私をNo.1クランに入れる取引で、等価交換って……どんな条件で取引したんだろ）

　優奈の頭の中で疑問が形になっていくのが分かる。

　俺は黙る。

　答えたら、余計に怖くなる。

「……まあ、そうかと思う」

　俺はそれだけ言った。

　優奈が口を開きかけて、閉じる。

　聞きたい。でも聞けない。

　それを飲み込む時、優奈の敬語は強くなる。

「わかりました！……じゃあ、結城くん、今日もよろしくお願いします！」

「いつも通りでいい」

　受付を通され、会議室みたいな広い部屋へ案内される。

　椅子が並び、前方にはスクリーン。壁際には撮影機材の展示、配信用の簡易ブースまである。

　まるで新人研修だ。

　いや、新人研修なのだろう。

　優奈の隣に俺が座り、その少し前にシュウが座る。

　シュウの後ろには、例の四人――無言の上位メンバーが立っていた。座らない。警戒の姿勢を崩さない。

　それだけで、この場が“ただの説明会じゃない”ことが分かる。

　会議室の扉が開いて、スーツ姿の女性が入ってきた。

　笑顔が綺麗すぎる。視線が柔らかすぎる。声が整いすぎている。

「本日はお時間をいただき、ありがとうございます」

　女性が頭を下げる。

「クラン運営管理部の――担当をしております、相良と申します」

　相良、と名乗った瞬間、優奈が小さく息を飲んだ。

　“担当”。昨日のメッセージの相手だ。

「空下優奈さんですね」

　相良がにこやかに言う。

「ようこそ。……まずは、安心してください。あなたの学業と生活は優先します」

　優奈が反射で頷く。

「は、はい！ありがとうございます！」

　敬語の形が勝手に出る。こういう相手にはそうなる。

　相良はスクリーンを操作し、スライドを映した。

　タイトルは『所属者向け活動規定（新人）』。

　優奈が小声で言う。

「うわ……ほんとに会社ですね……！」

「会社だ」

　俺が答えると、相良がこちらを見た。

　笑顔のまま、目だけが少しだけ鋭い。

「まず、所属条件についてご説明します」

　相良が淡々と進める。

「一、配信は必須です。活動を記録し、公開できる範囲で公開する。――これが当クランの基本方針です」

　優奈が即答した。

「問題ありません！もともとその予定です！」

「素晴らしいです」

　相良が笑う。

「二、収益配分です。ダンジョン由来の売上は、クラン利益と個人利益で五対五」

　優奈が固まった。

「……えっ」

　声が漏れる。

「えっ！？五割も！？むしろ個人が五割あるのが衝撃なんですけど！？」

　会議室の空気が少し和んだ。

　相良が笑いながら頷く。

「よく言われます。ですが、当クランは“継続して稼げる仕組み”を整えています。装備、医療、講習、ギルド窓口、炎上対応……個人でやるにはコストが大きい」

「なるほどです！それなら納得です！」

　優奈の「！」が増える。

　その反応に、相良の笑顔が少しだけ深くなる。

「三、情報の取り扱いです」

　相良が次のスライドへ進めた瞬間、空気が冷えた。

『機密保持（NDA）／危険情報ガイドライン／ログ提出』

　優奈の背筋が伸びる。

　昨日のギルド。黒塗りの言葉。

　それが蘇る。

「配信では言えないことがあります」

　相良の声は優しい。優しいまま、逃げ道を潰す。

「A以上の効率化に関する情報、再現可能な条件、特定個体の誘導……視聴者の行動を変える情報は扱いが別です。基本、当クランの監修を通してください」

　優奈が頷く。

「はい……！」

　その頷きは少し硬い。

　相良は続ける。

「四、活動形態です。新人の単独行動は原則禁止。同行者を付けます」

　優奈が顔を上げた。

「えっ、ほんとですか！？」

「はい。空下さんは特に、です」

　相良の笑顔が揺れない。

「あなたの魔法――《携行許可（リュック）》は、戦闘スキルではなく“運用”を変えます。運用が変われば市場が変わり、治安も変わる。だから単独は認めません」

　優奈が喉を鳴らす。

　恐怖と、理解と、少しの誇らしさが混ざった顔。

「……じゃあ！結城くんとの同行は！」

　優奈が勢いよく聞く。

　相良が頷く前に、シュウが口を挟んだ。

「その条件がないと取引が成立しない」

　言い切る。

　相良は笑顔のまま、シュウを見る。

「承知しております、シュウ様」

　声が丁寧すぎる。

　“様”。

　ここは会社で、上下ははっきりしている。

　相良がこちらを見て、言った。

「結城悠真さん。あなたは空下さんの“活動補助”として、同行を許可します」

　優奈が一瞬喜びかける。

　しかし相良が続けた言葉で、その喜びが止まる。

「ただし、あなたにも規定が適用されます。機密保持、ログ提出、危険行動の監督責任。――違反した場合、空下さんの活動停止に直結します」

　優奈が固まる。

「えっ……結城くんが何かしたら、わたしが止められるんですか！？」

「はい」

　相良は笑顔で言った。

「ですから、空下さん。あなた自身も、同行者を管理する意識を持ってください」

　優奈の顔が「理解できるけど納得したくない」に歪む。

「……それ、逆じゃないですか！？」

「逆ではありません」

　相良は穏やかに否定する。

「未成年である空下さんを守るために、同行者を許可します。そして同行者の行動も含めて、空下さんの影響力として扱う。――それが、企業としての管理です」

　優奈が小さく息を吐く。

「……首輪ですね」

　ぽろっと出た。

　言ってからハッとして口を押さえる。

　相良は笑った。

　否定しない笑いだ。

「そう感じる方もいます。だから、私たちは“守る首輪”であろうとします」

　笑顔のまま言う。

「ただし、“守る”には条件が必要です」

　優奈の心の声が、顔に出る。

（やっぱり……等価交換だ）

　優奈が恐る恐る言った。

「……あの。取引って、何の取引なんですか？」

　相良が一拍置く。

　シュウが答える前に、相良が先に答えた。

「空下さんが当クランの管理下に入る代わりに――」

　相良の目が、俺に向く。

「結城さんが“協力する”。それが取引です」

　優奈の目が大きく見開かれる。

「えっ……結城くんが……？」

「余計なことは考えなくていい」

　俺が言うと、相良が微笑んだ。

「いえ、大事なことです。空下さん」

　相良は優奈に向き直り、丁寧に言う。

「あなたは初心者ですが、価値がないわけではありません。むしろあなたの魔法は、クランにとって非常に重要です」

　優奈が息を飲む。

　その言葉は、褒め言葉の形をしている。

　でも中身は、「管理したい」という宣言だ。

　相良が次のスライドを映す。

　そこには大きくこう書かれていた。

『配信運用：当クラン監修／安全な目立ち方の設計』

　シュウの言葉が蘇る。

　“目立ち方をこちらで決める”。

　相良が穏やかに言った。

「最後に、実務の話です。空下さん」

「はい！」

　優奈は反射で返事をする。

　その「！」が、今は少しだけ怖い。

　相良は笑顔のまま、決定事項を告げた。

「配信は“明日から”お願いします。初回はうちで台本を作ります」

　優奈の笑顔が、固まった。

「……台本、ですか？」

　その一言は、優奈の中で“自由”が削れていく音だった。

　相良は相変わらず優しい顔で頷く。

「はい。炎上防止と情報管理のためです。言い換え、伏せ方、見せ方。安全に続けるために必要なことです」

「……」

「もちろん、空下さんの個性は尊重します」

　相良は言う。

「ただし、個性よりも優先されるものがあります。――安全です」

　優奈は頷こうとして、頷けない。

　喉が動いて、声が出ない。

　俺は椅子の背に触れないまま、前を見た。

　これが首輪の形だ。

　柔らかい言葉で、当たり前みたいに嵌めてくる。

　優奈が、俺の袖を掴んだ。

　小さく。震える指。

「結城くん」

　ささやくみたいな声。

「……わたし、ほんとに、大丈夫ですか？」

　俺は小さく頷いた。

「大丈夫にする」

「……！」

　優奈の目が少しだけ潤む。

　相良が笑顔のまま、最後の資料を配った。

「では、規定と台本案を後ほど送付します。本日は以上です。ようこそ、“こちら側”へ」

　こちら側。

　その言い方が、やけに刺さった。

　優奈はまだ、台本という言葉を反芻している。

　自由が減る恐怖。

　でも、自由がある場所に戻れば、今度は命が減る。

　選んだのはどっちだ。

　優奈は、ちゃんと分かっている。

　分かっているから、怖い。

　そして俺は思った。

　明日の配信は、ただの“初回”じゃない。

　クランが優奈を“商品”として世に出す最初の瞬間だ。

　――その瞬間を狙う奴が、必ずいる。

（つづく）