#28 「いや、ナニコレ」「キミが考えている通りのモノだよ」
「OK。じゃあ一度整理しよう」
「うん」
黒髪ロングのシュシュ結び――。吹寄幽子とやらの姿をしたチアキ。
そいつが有無を言わさず旧校舎に俺を連れ込んで、スカートの下に隠れたぱんつを触らせて（俺からじゃない、断じてない）、その膨らみをどうにかしろという。
狂ってるよな？ 聞いた俺だってナニが何だかわからない。だが、今こうして触れているモノだけは。稲荷巾着にうずらの卵混ぜたような感触は、多分・ホンモノ。
「ひ、が、し、くん。そろそろ……離して？」
「ぎえっ。わ、悪い」
おんなのこ（？）のショーツ越しにタマを掴むという異常極まりない状況。咄嗟に話して咳払いをし、ほんの少し距離を取る。
「あ、あのさ」
向こうは手の平で股間を隠し、頬を赤らめ俯いて黙ったまま。気まずい沈黙に呑まれかけたその最中、どうにかこーにか言葉を絞り出す。
「結局、俺を呼んだ理由は何なのさ。何時まで経っても話が見えない」
「あー……。うん、そうね」
チアキは落ち着き無く視線を振りながら、『もう七月じゃない？』と話を切り出した。
「十分に暖かくなって、制服も夏仕様になったじゃない？」
確かになと、今更になって思う。チアキが纏うそれからは上着のボレロが失せ、ワイシャツも半袖に変わっている。
「だから？」
「や。だからじゃないでしょ。そうなるとアレがはじまる訳じゃない。というか、三時間目が既に『そう』でしょ」
「あれ？」
毎度オウム返しで済まないが、要領を得ない発言だらけじゃいらいらする。
本題は何だと言ってやらんとしたタイミングだろうか。奴は手提げの鞄を探り、『それ』を俺の前に掲げて来た。
「これ、って」
「キミの考えている通りのモノだよ」
薄い藍色に緩やかなカーブを描く白ライン。発達途上の胸を包み、膨らみかけのお尻を支えるワンピースタイプのお召し物――。
「スク水？」
「そう。スク水」
「あー……」何となく、チアキの言いたいことが解ってきた。
「す、スク水ぅっ！？」
おいおいおいおい、セイセイセイセイ。そりゃそうか、そうだよな。ヒトに頼らにゃどうにも出来ないか。
というかそもそも頼らないよね？ 無難にごまかすか諦めますよね？ ねえ？！
「オーケー、OK。お前が何に怯えてるのかは把握した」試着してどうなるか、見なくたって結果は解かる。
「ひとつ質問いいか？ 今こうして慌てているが、だったら前は」
「え？ 普通にこれ着てたけど？」即答かよ。
「普通に着てたよ。目立たないし、カワの上からじゃバレないし」
「あぁ、そう……なん？」
そりゃねーだろ、なんて言い出せない雰囲気。信じたくないが、本当にそうして誤魔化して来たんだろう。
「しかし。しかしだ。お前、産まれてこの方、勃起の知識も知らずに暮らしてたってか？ 習うよな？ 普通何かで教わらないか？」
「ヒガシ、お前」至極真っ当なことを言った筈なのに、何故だか露骨にがっかりされて。「覚えてない？ 小5か4に、男女で区分けされて、体育館に連れてゆかれたやつ」
「小……」それなら確かに覚えが有る。第二次性徴だっつって、身体がどうのこうのと。
や。やや。待てよ。「つまり、チアキお前」
「そ。ワタシは女の子の方を受けました。故に、そっちの話は全然知らない」
「成る程、な……」
使う機会も無いってのに、そっちを学習してきた訳っすかチアキさん。つか、その頃から既に『そう』なのね。それはそれで闇深い。
「これで、理解してもらえたよね？」
「うん、まあ。だいたいは」その上で、何を尋ねるのかまでばっちりな。
「お願い！ このままじゃ水泳の授業全欠になっちゃう！ 具合が悪いで誤魔化すのも限界あるっしょ？ 悪目立ちしたくないんだよぉ！」
「ナニをどう頼むってんだよ！ だいたいな、そういうのなら『同性』のゆー姉に振らんかい」
稲森ユウ。チアキと同じ顔（というか版元は向こうだ）をした読モ美少女。互いに秘密を握り合う仲らしく、共闘体勢を取っているのも知っている。
「な、なな、なんでアイツなんだよッ。無理！ ムリムリムリ！ 絶対に駄目っ！」
そう来れば話は簡単なのだが、互いに敷いたプライドがそれを阻む。外面こそなかよしこよしで振る舞っているが、影じゃオカマだ厚化粧だと罵り合って（何故厚化粧なのか？）ばかりいる。
「こんな弱みをユウに見せたらどうなるか。『あらァオカマのチアキ君ってば、股間のモノが邪魔で服も脱げないんですってえー。ナニソレチョーウケるぅ、超ウケるぅうう』って馬鹿にするに違いないんだッ」
「や、流石にそこまでは無くね？」
お前の中の稲森、そんな感じなんだな。声をガチに似せて来てるのと、向こうがまず言わないであろう台詞運びが正直ツボだ。
なんて本音はさておいて。「ナリフリ構ってる場合かよ。苅野忍のピンチなんだろ。解決しなきゃマズいんだろ」
「だから、いの一でキミに話したんじゃない」チアキの声が急に艶めき立ち。「ワタシのこと、見捨てるの？ キミとワタシの仲じゃない。友達だって言ってくれたじゃない！」
「や、やめ……ホント止めて」
陽陰栞、三軒茶屋晴海、美柳先輩、蜷川先生。聞いたことのある声質を使い分け、延々と続く懇願。
友達じゃないか、って言われると弱い。そう言って共犯関係を選んだのは誰でもない俺だ。手前勝手に突き放すのは主義に反する。
「ヒガシ君。ボクはキミしか頼れないんだよぅ……」
あぁ、あぁ。その容姿でぶりっ子っぽい声やめろ。砂糖菓子みたいに甘々な声で囁くのやめろ。罪悪感湧いて辛くなるだってのに。
「だだ、大体な！ 勃起如きでイチイチ騒ぐなっつーの。ンなもんよ、嫌なこと考えりゃ直ぐ消えるだろ！」
「イヤな、こと？」
あれこれ考えるのは後だ後。こうなったら真面目に対処してさっさと終わらせるしかない。
「そう。理由はどうあれ、イキり立ったモンは鎮めちまえばいい。意識するから勃ち上がるんだ。気持ちを、外に、向けろ」
「そと……」余程切羽詰まっているのだろう。俺の言葉を鵜呑みにし、目を閉じてナニかを呟く。
「解った。やってみる」
「お、おう」
（『しのぶ』、『ちあき』、しのぶ……。ちあき……）
俺は、何か嫌なことを思えと言った。だのにいの一番で出るのが自分の名前？ や。偽名かそう言えば。普段何気なく使ってる名前だろうに、どうしてここで出て来るん。
「や、やった。やったよヒガシ君。引いてく、引いてく！」
「えっ。まじで」
けれども効果は覿面らしく。スカートの上から主張していた三角テントが引っ込んで、あるべき姿を取り戻している。
「言ったろ、ンなの、目くじら立てるもんじゃねーんだって」
「ヒガシ君のおかげだよぉ。良かったア、これでようやく学校に行ける〜」
「そうだろう、そうだろう！？ 勃起くらいでメソメソしやがって。学校休んでする話じゃねーだろよ」
対象がどうあれ勃起は勃起。鎮めるくらい訳はない。狭いコンテナの中でぴょんぴょん跳ねるチアキの手を取って、事態の終息を一緒に喜ぶ。
それが、一番の悪手であると気付かないまま。
「おや？」
「んん？」
違和感に気付いたのはどちらが先だったか……。今となっては大した違いは無いのだが。
手と手を取って、真上に掲げたその瞬間。俺の太腿に届いた不可思議な感触。咄嗟に視線を下向けてみれば、先程消えた筈の膨らみが。そう、あの膨らみが――。
「あ。アワワ、わわ」
おい。チアキお前なんだその顔は。頬真っ赤に染めて、唇ぶるぶる震わせて。
「ひ、ひひひ、ヒガシの……ばかやろぉっ！！！！」
「ふぉ、ええっ！？」
まるで下手なスケベ漫画のワンシーンだ。お約束めいたチアキの平手が俺の左頬を引っ叩く。
野球ボールがバットの芯を捉えたかのような快音を響かせ仰け反った俺に、続けざま右頬へ腰の乗った次撃が襲う。アレか？ 右の頬をぶたれたら云々。セイセイ、あれは加害側のことばじゃ無くね？！
「ヒガシのあほ！ ヘンタイ！ どエロ野郎！！ 何で！ なんでだ！！ これで完全に元の木阿弥じゃんさコンにゃロオ！！！！」
「ンなもん俺が知るかぁぁ！ なんだよこれ、何なんだよコレええええ！！」
元の木阿弥とはこのことか。収拾しかけていた事案が覆り、振り出しへと戻される。
この不毛な争いはいつまで続くのか。一学期の期末考査は落とす他ないかと落胆していた所で、チアキにとっての黙示録のラッパが鳴り響く。
「ぐ、ぬぬぬ、ぬぬ……」
スマホに通知が来、それを目にしたチアキの顔よ。唇を噛んで声を濁らせ、憎々しげな目をしたまま動かない。
「何だよ。ぼけーっと突っ立って」
「今更、キミに言って聞かせる必要ある？」
などと言い、通知の続くLINE会話を見せられて。苅野忍の友人たちよすまない。文句なら追い詰められたコイツに言うが良い。
――しのー。どうした？ あたまいたい？
――今日水泳だもんね。アレで出てくのつらいん？
――ゆーさんも心配してたよー。既読スルーしないで返事かもーん。
「ははぁ……」
そこに続くは苅野忍を気遣う友人たちのメッセージ。個人としては無視したいが、『しの』としてはこの気遣いを無碍には出来ぬ。
奴の捻じくれた行動パターンを分析したら、そんなところか。
「で、どーすんの」
「どうすんの、って」
悪いがな、この二者択一は自分で解いてくれ。既に恐喝されてる身だ。犯罪教唆の重ねがけは御免被る。
「くうう。こういう時に限って、かぎってさ……」
何とも七面倒な生き方である。悩みを打ち明けること叶わず、かと言ってこのコミュニティを疎かには出来ぬ。
「こう、なったら……！」
カワの下から脂汗を滲ませて、チアキの奴が遂に動く。
アドバイスは出来ないが、何をしようが止めるつもりはない。
さあ、存分にやるがいい。アイコンタクトでGOを知らせたその矢先、鞄を探って取り出したるは。
「やってやる！ たかが水泳！ 乗り切ってやろーじゃないさ」
や、待って。ちょっと待って。そりゃ俺ぁ止めないって言ったけど。他に手段が無いのは解かるけど、
それ、間違いなくビニールテープだよね。これ見よがしにソレ出して、お前一体何する気……？
