地下水道の私兵団
──地下水道。
腐った水の匂いと、
苔むした石壁が延々と続く。
その中央、
俺は音もなく歩を進めていた。
（来る）
気配が、確かにあった。
俺を待ち構える者たち。
──
カツ、カツ、と。
規則正しい足音。
水路の影から現れたのは、
黒い鎧を纏った集団だった。
「ターゲット発見。これより排除作戦を開始する」
冷たい声。
統制された動き。
明らかに、
ただの傭兵や盗賊ではない。
（私兵団か）
ランフォード家直属の、
非公式戦力。
──
「殺せ」
指示と同時に、
一斉に駆け出す兵たち。
盾と剣を構え、
完璧な隊列で迫ってくる。
（面倒だな）
俺は小さく息を吐いた。
──
【スキル：跳躍強化】展開。
地面を蹴る。
バシュン！！
高速で上方へ跳躍、
水道の天井すれすれまで舞い上がる。
驚く私兵たち。
（上だ）
天井を蹴り、
真下へ一気に落下。
──
ズガァン！！
地響きと共に、
中央に着地。
水飛沫と共に、
衝撃波が広がった。
隊列が崩れる。
（今だ）
【強化骨格】展開。
左腕を突き出し、
盾を構えた兵士ごと吹き飛ばす。
「ぐあっ──！」
盾を持ったまま、
兵士が壁に叩きつけられ、沈黙する。
──
残った兵たちが、
俺を囲むように距離を取る。
「魔素強化個体だ！」
「警戒しろ！」
叫び声。
──
だが、
遅い。
俺は、
右手をかざした。
ズズズズズ──！
空気を震わせ、
敵兵たちから微細な魔素を吸い上げる。
【魔素吸収・初級】発動。
──
兵士たちの動きが鈍った。
身体能力を魔素強化で底上げしていた連中。
だが、その魔素を奪われた今、
ただの人間に過ぎない。
（狩る）
──
一人、また一人。
俺の拳が唸り、
兵士たちを打ち倒していく。
全身の骨格を強化した俺は、
もはやただの人間とは別物だった。
──
数分後。
水路には、
動かない私兵たちだけが転がっていた。
──
（……ふう）
静かに息を吐く。
だが、終わりではない。
この程度は、
まだ前座だ。
（隊長クラスがいるはずだ）
本命は、
その先にいる。
──
俺は、
さらに地下水道の奥へと歩を進めた。
