裏回し

１

「アハハハハッ！　マジで？　その男、バカじゃねーの。チョーウケる！」

「でしょー。ほんっと間抜けだよね。思いだして、私もまた笑けてきた。キャハハハハハハハハ」

　繁華街から近く、そこそこといった具合の人の多さの通りを、ともに年齢は二十代の前半で、派手な身なりなので非常に目立つ、恋人である男女が、楽しそうに大声で話をしながら歩いている。

「そんでさ、由美子、怒っちゃってー。信じられない言葉を口にしたんだよ。なんて言ったと思う？」

「……」

「ねえ、剛雄、聞いてる？」

「……」

「どうしたのよ？　急に、真顔で、黙って」

「……」

「あれ？　なんか、顔、引きつってない？　それに、顔の色も悪いみたいだけど。なに、お腹でも痛くなった？」

「……」

「ねえってば、しゃべってよ！」

「しーっ」

「え？」

「もう大丈夫か。今、俺たちとすれ違った男、見たか？」

「はあ？　何なの？　見てないけど」

「だよな。そいつ、ヘビみたいな顔をしてたんだよ」

「ええ？　ヘビぃ？」

「ああ。冗談や大げさじゃなく、ヘビが人間に乗り移ったって感じで、ニターッと、ずっと薄笑いを浮かべた表情で、とにかく不気味で気持ち悪くてさ。ありゃあ、十中八九、犯罪をやらかしたりしてる、やべえ奴だな。一瞬こっちに視線をよこして、目が合っちまって、それ以上は俺たちに意識を向けさせたくなかったから、声が届かないように話すのをやめてたんだ。あ～、ゾッとする」

「えー、やだー。なに、それ。チョー怖いじゃーん」