最弱装備で召喚された勇者の異世界召喚譚 -与えられたのは不思議な刀一本と葉っぱ一枚。そこから始まる異世界旅物語-

第一章 異世界召喚編

第10話 グリフォン

こういうことに経験はない。

　普段の道に普通に出てくるであろう魔物がいない。

　魔物が一体どういう生態でどういう食物連鎖にあるのかはわからない。

　でもさ。

　それってここらへんに普通はいないだろう何かがいるかもしれないってことだ。

　つまり、目の前のグリフォンは普通は会っちゃいけない相手なのかもしれない。

　俺は即座に体勢を立て直した。

　地面を蹴る。

　しかし俺に追い付かんとするグリフォン。

　前足を巧みに操り俺を追う。

　後ろ足で地面を掴んで俺にとびかかる。

　来た。

　予想通り前足の二連撃を含めた突進。

　俺は脇へと飛び込み難を逃れる。

　しかし身を翻す速度は異常だ。

　その勢いを押し殺すことなく俺へ飛びかかろうとする。

　どっちの息が切れるか勝負といったところだろうか。

　しかし、それも長くは続かない。

　単調であった前足の攻撃に加えくちばしでもつつこうとしてくる攻撃を加えてきた。

　避けきれないものについては刀でいなす。

　もちろん受けきってしまえば力負けしてしまう。

　だから力を逸らす。

　瞬間、今までの行動は無意味と判断するやいなや後ろへと羽ばたいて着地した。

　なんて風圧だ。

　それからなんと小賢しいことに右に行ったり左によろけてから軌道を悟らせないように前足を振り上げてきたのだ。

　こんな『ちゃんと考えてますよ』みたいな行動をするのかよ。

　そして奴が俺に向け地面に前足を振り下ろす。

　もちろん俺は避ける。

　しかし、直後にとんでもない動きに出た。

　その前足を起点に後ろ足で蹴り込んできたのだ。

　避けられない。

　俺は刀でそれを受ける。

　まずかった。

　一瞬記憶がなくなるほどの衝撃だった。

　後方へと飛ばされ俺は転がり込んでしまう。

　腕がしびれてる。

　無くなったわけじゃないよな？　と確かめながら刀を握りなおす。

　大丈夫。

　まだだ。

　まだやれる。

　せめて、せめてリィナが逃げる時間だけでも作らなくちゃいけない。

　訳もわからず異世界に来て、いきなり勇者だとか言われて散々グロシーン見せられて命も狙われて……。

　本当にひどい目にあった。

　でも俺以上にもっとひどい目にあってる人たちがいた。

　あの日から瓦礫やら資材の運搬の手伝いをしながら日銭を稼いでずっと酒場でくだを巻いている俺とは違う。

　みんな今日を生きて明日を生きるんだって希望に満ちながら仕事をしている。

　リィナだってそうだ。

　教会の中を通りかかった時にチラッと見かけたことがある。

　みんな一生懸命に怪我人の治療や手伝いをしていたりしていた。

　だからな。

　せめてこんな情けない人間でもな。

　意地ってものがあるんだよ。

『思い出して』

　あの声だ。

　刀が震える。

　グリフォンの追撃が迫る。

　寸でのところで避ける。

　そして俺はグリフォンの脇めがけ刀を振り上げた。

　熱い何かが飛び散ったと同時に悲鳴をあげるグリフォン。

　体勢を整えるべく俺は下がった。

　体が熱い。

　両手は火に包まれているようだ。

『積み重ねてきた軌跡を繋いで』

　刀の声。

　いったいなんな────

　あの日もこんな晴天だった。

　遠い記憶だ。

「母さん死んじゃいやだ。俺が……俺が絶対になんとかできるようになるから！　それまで生きて！！」

　世の中にはろくでもない親がいるのはわかってる。

　そんな親の元で育った人に親孝行は大事なんて言えたものではないのかもしれない。

　けれど俺の親はとてもやさしかった。

　一緒に買い物に出かけた帰り未知。

　夕焼けを見ながら手をつなぎアイスを買ってくれたりした思い出。

　自分のことでいっぱいいっぱいだろうに一生懸命育ててくれた。

　それにこたえようと努力した。

　だが、母は病に倒れてしまった。

　自身の無能さと無力感を呪った。

　大切な家族すら守れない。

　なにもできない。

　守るという選択肢すらもてない。

　努力しようとも抗えない死に立ち向かう母に向ける言葉はなかった。

　しかし否が応でも時は過ぎていく。

　その日が来た時に俺は泣き崩れていただけだった。

　最期が迫る中できっと自分が何を言っていることもわからない状態だったはずの母。

　俺も支離滅裂な会話と思い出話をする母を見てもう駄目なのかと覚悟を決めた時。

　最期に交わした言葉は「ありがとう」だった。

────走馬灯。

　と言うには……。

　これも刀の影響なのだろうか。

　わからない。

　だから俺はリィナの妹に対する思いに無駄に考えてしまうのだろうか。

　グリフォンは再び迫る。

　リィナは逃げきれただろうか。

　そんなことを言ってもそんなに時間が過ぎたとは思えない。

　巧みに翼を扇ぎ俺に風圧を与えて動きを封じようとする。

　しかし、これがとてつもない力で抑え込んでくるように風圧のコントロールがすごい。

　そんな摩訶不思議な力技をしつつ飛び込んでくるグリフォン。

　辛うじて前足を避ける。

　しかし、奴が待っていたといわんばかりにくちばしを構えていた。

　しまった。

　刀で受けても力で押し切られる。

　この左右から固定されるような風圧の中じゃ思うように動けない。

「ここまでか……」

「ルミニ・マルス！！」

　瞬間、小規模の光の壁が展開されグリフォンが弾かれた。

　勢いあまり仰け反るグリフォン。

　そこに響く声。

「今です！！」

　その時だった。

　俺の頭の中に浮かび上がった技の名前があった。

　俺はやりたいがままに、したいがままに体を預ける。

「紫電華撃《しでんかげき》」

　跳躍でもって始まる。

　飛び込み振るわれし刀は正に華。

　円に乗せ弧を描き軌道にある敵を一掃する剣技。

　気が付くと目の前にグリフォンはいなかった。

　どうやら通り過ぎてしまっていたようだった。

　そして振り向くと同時にグリフォンの頭と羽がぼとりと落ちた