リュードたち、雪だるまを聞く
リュードたちはワイバーン討伐を皮切りに毎日冒険者生活に励んだ。
少しでも早く勇者パーティに選ばれたかったためだ。
リュードの作戦と様々な攻撃手段、そしてヒスイの氷の魔法による超火力、超攻撃。
防御ができる人がいない歪なパーティだったがそれでも攻撃力がずば抜けていた。
だから色々な討伐任務に行くことができたのだ。
あるときは蛇のように長い竜を、
あるときは何十匹もの小さな竜たちの群れを討伐していた。
こうして二人はギルドの中でもめきめきと頭角を現していった。
そしてあるときは雪を降らす竜の討伐に出向こうとしていた。
「今日も雪ですか。これで十日連続の雪ですよ？」
「冬でもないのにこうも雪が続くのはおかしいんじゃないか？
実は竜のせいだったりとかしないだろうか」
リュードとヒスイはその日も冒険者ギルドに出向き、討伐依頼を探していた。
ここ最近は雪により地面が深く、討伐効率が悪かった。
だからこそ、動ける日は、毎日討伐に出向き、疲れたら休む。
メリハリをつけながらも最大限に冒険者活動に取り組むようにしていたのだった。
二人で雪について話していると、受付嬢が話に割り込んできた。
「リュードさん、ヒスイさん。そのことで相談があるのです。
ギルドマスターのもとにきていただけないでしょうか？」
「ギルドマスター？一体全体どういうことだ？」
「それは来ていただければわかります。どうかぜひお願いいたします」
「リュード、ここまでおっしゃっているのですしとりあえず行ってみましょうよ」
「それもそうだな。勇者にまた一歩近づけるかもしれない」
こうして二人はギルドマスターのいる部屋へと向かった。
そして部屋へと入る。
部屋の中はギルドの喧騒が全く聞こえないほどにしんとしていた。
静寂に包まれた部屋にギルドマスターはいた。
筋骨隆々の金髪を逆立てたおじさんである。
眼光は鋭い。しかし一方でどこか頼りになる父親のような優しい瞳だった。
ゆったり服を着て椅子にかけている。
「とりあえず椅子にかけてくれ」
言われて二人はマスターが座る向かいの椅子にかける。
二人が座ったと共にギルドマスターは早々に話題を切り出した。
「俺はこのギルドのマスターをやっているガルドだ。よろしくな。
時間が勿体ないしそれで早速本題に入ろうと思う」
「本題というとやはり雪のことでしょうか」
「そうだ、俺はお前たち二人にこの雪の原因になっているドラゴン、
スノウマンドラゴンの討伐依頼をしたい」
「スノウマンドラゴン、ですか？私は初めて聞きました。
リュードはいかがでしょうか？」
「ああ、俺もはじめて聞いた。ギルドマスター、そのモンスターはどのような
生き物なのでしょうか？」
「ああ、マスター呼びは肩が凝る。ガルドと呼んでくれ。
それでそのスノウマンドラゴンだが、新種のモンスターだと言われている」
「新種……ですか」
「ああ、おそらくヨク山脈出身のモンスターなんだろう。この辺で寒冷地域と言えば
あのあたりだからな」
「それでなぜそのモンスターが雪の原因だとわかったのでしょうか？」
「ああ、その辺も含めて話そう。
雪の原因だというのは憶測レベルの話に過ぎないんだ。
それでも俺たちギルドはこのモンスターが雪の原因だと睨んでいる」
「つまり何かしらの根拠があるということだな」
「そうだ、流石リュードだな。俺たちがこのモンスターが雪の原因だと睨んでいるのは
このスノウマンドラゴンが「雪だるま」そっくりの竜だからだ」
「？？？」
流石のリュードとヒスイも首をかしげた。
まさか見た目だけでギルドはこのモンスターが雪の原因だと決めつけたのだろうか？
憶測にもほどがある。
しかし微妙に話の続きが気になってしまうのだった。
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