57/121

進撃中の様です

遅れてすみません、後半を色々書き直してました。

(´・ω・`)｛良い台詞回しが浮かびません

ーーー

「前方から三匹！！」

その叫び声は木の上から上がって来た。

数秒後、前方の茂みから『茶色い物体』が飛び出してくる。

ベンノは、それをしっかり確認すると、左手に持っていた剣を振り上げる。

二メートルはある両手剣(トゥーハンドソード)、それを軽々と上段に構えて両手を添え、一息に振り下ろす。

後方で見ていた銀級冒険者の目の前で、ゆっくりと持ち上げられた剣が、瞬き一つの間に一筋の線になって地面スレスレで止まっていた。

空中には、真っ二つになったゴブリンが「ひゅっ」と、声無き悲鳴を上げながら落下していく。

両断されたゴブリンが地面に落ちる前に、右手首に力を入れて捻り、剣を掬い上げる様に動かす。

右側をすり抜けようとしたゴブリンの側頭葉に、吸い込まれる様に剣が動く。

そして『べちゃべちゃり』と二つの湿った音が聞こえてくる。

一つは空中で真っ二つにされたゴブリン、もう一つは頭を横半分に切り取られたゴブリンの体が、地面へぶつかる音だ。

右側から正面へと向けようとした剣の腹に、『カカカカカン』と乾いた音を立てて、何かが当たる。

「ん？」

思わず視線を左に向けると、そこには『首から上が完全に無くなった』ゴブリンの胴体が、フラリと前に倒れようとしていた。

その頭部があったと思われる所には、黒い鉄の塊がピタリと止まっている。

ゆっくり視線を上げると、それは黒い脛当(グリーブ)てであった。

ローキックの様姿勢て止まっていたのは、リリーの相棒『黒騎士』だ。

三匹のゴブリンの内の一匹、ベンノの左側を抜けようとした個体が、視覚の外側から来た『黒騎士のひざ脛当て部のローキック』で、頭部を蹴られ、破裂したのだった。

ベンノの剣の腹に連続であたったのは、バラバラに砕けた『ゴブリンの頭蓋骨』だ。

それを横目で確認すると

「うへぇ～えげつないね～黒い兄ちゃん」

言葉とは裏腹に、ニヤリとした顔を向けるベンノ。

正面から来る敵は居ない……そう判断すると、肩から力を抜き、周囲を見渡す。

丁度そのタイミングで、左の森から飛び出してきたゴブリンに、二本の細い剣が放たれる所だった。

ーーー

すく後ろにいた弓使いが、

「前方、もうすぐ」

っと、出る瞬間を示した瞬間、ダラリと垂れ下がっていた左右の剣が、まるで鞭の様にしなりながら動く。

木の間から全力で駆け抜けようとしたゴブリンの手足が、空中でスライスされる。

驚きに目を見開くゴブリンの目に写ったのは、白く糸を引く剣筋だった。

駆け抜ける勢いのまま、前方へとバラバラになった肉片を撒き散らすゴブリンを『するり』と避け、剣士は二本の剣を鞘に収める。

そこまで見たベンノ、今度は視線を右側に移す。

そこには槍を構えた戦士が、まるで石像の様にジッとしていた。

「右斜めにゴブリン、数二匹……三、二」

左側の弓使いと同じく、ゴブリン接近を知らせる声。

カウントを数え、さらに細かく……そして

「一」

『ガサリ』と足元の草が鳴った瞬間、腰だめに構えた槍が放たれる。

木々の間を小さな影が通ったと思った瞬間、『ボボン』と音が響き渡る。

顔半分を吹き飛ばされたゴブリンが、ヨロヨロと歩き出て来ると、そのままバタリと倒れる。

戦士の持つ槍によって頭部を貫かれた様だ。

「どうやら、今度の襲撃『は』余裕だったようだな？」

「最初のがイレギュラー過ぎたんだよ」

左右の状況を確認したベンノが、余裕を持って剣を背中の鞘に収める。

右側の槍の戦士が不機嫌そうに答える。

森に入ってすぐの襲撃、しかも百匹近い数が、十匹ずつ休む間も無く攻撃してくる。

確かに油断もあったのだろう。

だからこそ、本陣とも言える後衛にまでゴブリンが押し寄せる羽目になった。

襲撃後、ベンノを中心に、直ぐ様陣形を変更する。

変更と言っても形状は変えず、それぞれの距離を縮めただけだ。

先ほどまで、前後左右を五～六メートル程開けていたのだが、予想以上にゴブリンが素早く隙間をすり抜けると言う事で、半分の三メートル程に縮小。

それと同時に、先頭を任せていた弓使い達をベンノ達前衛の近くに配置。

索敵範囲は縮まったが、各自との連携速度は上がる事になる。

ーーー

弓使い達の索敵範囲に動くモノが居ない事を確認していると

「はい……並んで……下さい」

後方から小さな声が聞こえてくる。

ベンノが首を向けると、冒険者達が列を成して並んでいた。

「はい……干し肉とお水……です」

「おう、ありがとうよ嬢ちゃん」

厳つい顔をした戦士が、ニッコリ笑って少女から食料を貰っていた。

「次の方……」

「俺は水だけでいいや」

「は……はい」

次々と出る注文に合わせて、リリーが木箱から荷物を取り出していく。

ゴブリンの襲撃が一段落すると、ほぼ全員がリリーの元へと向かう。

理由は二つ、一つは補給、食料に水分、傷薬といった物。

もう１つは、それらを受け取りに……行くと言う名目でリリーに近付く冒険者達。

特に、年齢の高い者程嬉しそうに寄っていく。

「おい、ウチのギルドは、こんなにロリコンが多かったのか？」

ベンノの傍に寄って来たゲイルが、呆れ顔で聞いてくる。

「いや、あれはどちらかと言うと、親子のふれあいって所だな」

「あぁ？親子？」

リリーを囲む冒険者達に、怪訝な表情を向けるゲイル。

そんなゲイルの顔を見て苦笑いしながら答えるベンノ。

「あ～例えば……だ。今食料を受け取った戦士グランは娘が居るんだが、昔、娘に『大きくなったらパパと一緒に冒険するの～』なんて言われてたらしい」

「おいベンノ……」

ベンノが少し裏声で……恐らく娘のモノマネだろ……そんなセリフを言うと、長い付き合いのゲイルでも嫌になる訳で。

「他にも……えっと、あそこに居るズールは、可愛がってた娘が『これからの時代は金持ちよね～冒険者なんてダメ』とか言いながら、どっかの商人と付き合ってるらしい」

「ベンノ……」

「その後ろに並んでるビドルは、娘に『お父さん臭い、ゾンビみたいだから近寄らないで』って」

「おい」

いくら『性格の悪いゲイル』であっても、そこまで各個人の家庭内容に踏み込む気は毛頭無く……むしろ

「アイツらも苦労してんだな……」

ちょっとだけ、哀れな目を向けてしまう。

「まぁ、そんな連中だからこそ、あの嬢ちゃんを可愛がっちまうって事だ」

「娘の様に思っちまうってヤツか？」

「少し違う……かな？強いて言うなら『理想の娘像』？」

「余計にダメダメじゃねぇか！！」

額に手を当てて盛大にため息をつく。

「馬鹿小娘を連れて来るんじゃなかった……」

「もう遅いぞ」

ベンノの言葉に、さらに深いため息をつく。

正直、『硬派なギルド』を目指していただけに、自分の中の理想と現実にぐったりとしてしまうゲイルだった。

ーオマケー

ゲイル「所で、馬鹿小娘の斜め後ろに居る連中もアレなのか？」

ベンノ「アレ？」

ゲイル「あ～、娘がどうのとか言うヤツだ。ただ、年齢的に若過ぎる様な気がしたからな」

ベンノ「あぁ～お嬢ちゃんの後ろの、怪しい動きをしてる連中か？」

ゲイル「……まぁ、そうだな(怪しい動き？)」

ベンノ「アレは違う、アレは『純粋にお嬢ちゃんに恋してる連中』だ」

ゲイル「余計ダメな連中じゃねぇか！！」

ベンノ「安心しろ、アイツらは『お嬢ちゃん見守り隊』ってヤツらしい」

ゲイル「ただのロリコンじゃねぇか！！安心する所が一つも無ぇよ！！」

そろそろ巻いて行く予定です。

ω・`)ノシ｛じゃないと全然進まないですし……