52/121

装備品ですか？

今回、ショートコメディっぽくしようとしたのですが……

;´・ω・)｛どうしてこうなった？！

ーとある宿屋ではー

リリーは、目の前に並べられている食事にくぎ付けだった。

時間がたって少し水分を吸ったパンをフライパンで軽く焼き、表面をカリカリに仕上げている。

そしてパンの横には、厚みのあるベーコンが二枚、新鮮な野菜を一緒に添えて皿の上に載っている。

スープは、小さく刻んだ玉ねぎの入ったコンソメスープ。

小皿に盛ってあるポテトサラダは、デボラ特製の一品だ。

この街で作られている普通のポテトサラダは、ジャガイモの粒がゴロゴロ残っているが、デボラの作るポテトサラダは、ほぼ粒の無い、完全ペースト状でまろやかな舌触りのするモノ、デボラの腕力で潰し込まれている。

さらに味付けに岩塩が振られている。

オルボアで流通している塩の殆どが岩塩だが、粒が大ききく辛味が強い代物だ。

それらをデボラの腕力で、細かく磨り潰す事で、滑らかな舌触りに合う塩加減となっていた。

リリーの大好物の一品だ。

ベッティーナの所で食べたポテトサラダも美味しかったが、味付けに黒コショウが使われており、塩とは違う辛さだ。

リリー的には、デボラの作るポテトサラダが最高だった。

一応、作り方を教えてもらったのだが……

「なんだいその腰は！！もっと力を入れるんだよ！！じゃないと、ジャガイモが美味しくならないよ！！」

ケーテと一緒に教わったのだが、二人とも作り終えた頃には息も絶え絶えの状態だった。

『ジャガイモを潰す役目は黒騎士さんにお願いしましょう』

薄れゆく意識の中で、そう思ったリリーだ。

そして今、リリーはスプーンで掬ったポテトサラダを堪能してる所だった。

ひと口掬って口に入れれば笑顔になる、それはもう、見てるデボラが嬉しそうな顔をする程、美味しそうに食べていた

「あらあら～、ご満悦ねぇ～」

そう言って、フラリとリリーの居るテーブルへと近寄って来たのは『神官見習いジルリオーネ』だった。

右手に持つコップからは果実の香りがする。

僅かに頬を赤くしたその表情は、蠱惑的で色気が漂う。

金髪の髪を掻き分けながら近寄るその姿を見た瞬間、リリーは後ろへと飛び退いていた。

その行動は一瞬だった。

素早くスプーンを置くと同時に椅子から立ち上がり、後ろへと重心を移動させる。

背もたれに背中が当たり、ゆっくりと倒れだすその動きに合わせて足をがに股にし、背もたれを跨ぐ様にする。

その状態から両手でテーブルの縁を押し、勢いを付ける。

そのまま後ろの壁へ背中をぶつけ、一瞬息が止まりそうになるが、その痛みを堪えて両胸をガードする様に左手で覆う。

そして右手をクロスさせる様に左手に絡ませ、股関の間へと降ろし、そのまま内股に右手首当たりから挟み込む。

そこまでガードを固めたリリーの姿に、その場の全員の視線が集中する。

「いやん、リリーちゃんったらガード硬いわ」

顎の下に指を這わせながら、妖艶な目を向けるジルリオーネ。

その視線を受けたリリーは「ぐるる」と小さな唸り声の様なモノを出す。

その姿はまるで

「「「「猫だ(ね)(だわ)(みたい)！！」」」」

それぞれが呟く。

一人だけ

「仲間にゃ！！」

っと、嬉しそうな声を上げている者もいたが……

カウンター席に座って居た二人組で、獣人族とエルフの女性だった。

彼女らは、この宿屋に泊まっている客ではなく、近くの安アパートに住む冒険者だ。

『ギルドからの仕事帰りに晩御飯を準備するのが面倒だ』との理由からデボラの宿屋へと寄ると、そのままご飯を食べて帰るのか日課だった。

そんな面々の見てる前で、リリーとジルリオーネは対峙していた。

「そんなに怖い顔しないで～、ちょっとお話したかっただけよ？」

「こ……来ないで……下さい！！」

笑みを浮かべながら近付くジルリオーネに対して、涙目になりながら壁を背にしてジリジリと横移動するリリー。

そんな二人の間に割り込む人影があった。

「いい加減になさい、ジルリオーネ」

「おやおや？何のつもりかな？ケーテちゃん？」

割り込んで来たのは修道士(モンク)のケーテだった。

二人はかなり近い距離でにらみ会う。

「何のつもりも何も、嫌がる人に近寄るのはどうかと言ってるのよ？」

「あらあら、何をもって嫌がっていると言うのかしら？」

「どう見ても嫌がってるでしょ？それとも、北の神官様は、嫌がる人というモノがどういうモノか分からないのかしら？」

「あらあらまあまあ、西の女神に仕える修道士(モンク)には、愛ある行動がその様に写るの？これはビックリ～」

そう言い出す二人の周りでは、何やら不穏な空気が渦巻きだす。

それに気付いた剣士のレオナ逹が、椅子やテーブルをケーテとジルリオーネから離して行く。

その行動に気付いたリリーも、同じ様にテーブルを動かそうとする……が、肝心のテーブルはびくともしない。

『何だか分からないけど、このままじゃ料理が～！！』

ポテトサラダの器を持って焦るリリーの後ろから黒い手が伸びてくる。

いつの間にか、リリーの後ろに黒騎士が立っていた。

そして、右手で椅子を左手でテーブルを軽々と持ち上げ、壁際へと置く。

「あ……ありがとう……クロノ兄」

お礼を言うリリーの頭を軽く撫でる黒騎士。

しかし、リリー逹の目の前では攻撃ならぬ口撃が激しくなっていた。

「愛ある行動に縛りはないのよ？」

「貴女の愛とやらは、一方的だと言ってるのですわ」

いつの間にか、『愛とは何か』と言う話になっていた。

「こ……これは？！」

困惑顔のリリーだったが、次第に脱線していく会話に何とも言えない顔をする。

「アンタら……特にジルは何がしたかったんだい？」

「って、そんな事を言ってる場合じゃないのよ！

！」

デボラの声に『ハッ』と我に帰ったジルリオーネは、直ぐ様リリーを確認すると素早く近づき肩を掴む。

そして……

「リリーちゃん、ちょっと私の部屋に来てくれない？」

『ごん』

「いったぁ～い？！」

部屋へ来て宣言を聞いた瞬間、デボラの拳骨がジルリオーネの頭に炸裂していた。

「ジル、アンタねぇ……こんな時までそれかい？」

「ち……違うのよぉ～そうじゃないのぉ～」

頭を押さえながらも反論するジルリオーネ。

そんなジルリオーネを何とも言えない顔で見つめる面々。

「私は、リリーちゃんを守る為の装備を渡したくて言ったのよ」

「装備ったって……アンタら神官が使ってる様なモノで何があるってんだい？」

「貞操帯(・・・)」

『『『ごん』』』

ジルリオーネが言った瞬間、デボラだけではなく、レオナ逹まで拳骨を落としていた。

「ちょっとぉ！！酷くない？」

「ジル、アンタって娘は……」

「何考えてるのよ！！」

「無いわ～、それは無いわ～」

「最低だな」

ジルリオーネの反論に、デボラ、ケーテ、レオナ、剣士のピーアと次々と罵声が飛ぶ。

肝心のリリーはと言うと……

「えっと……『てーそーたい』って……何ですか？」

そもそもの意味を知らずに居た。

「ふふふ、貞操帯ってのはねぇ～」

「子供に余計な事教えるんじゃないよ！！」

デボラから、さらに拳骨を食らうジルリオーネと、不思議顔のリリー。

デボラの宿屋は、何時も以上に騒がしい時が過ぎて行く。

ω・`)ノシ｛次からゴブリン討伐戦です……今度こそ……