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第29話「遅い世界」
■第29話「遅い世界」
王宮・高台。
風太は、街を見下ろしていた。
蒸気の音。
人の流れ。
だが――
どこか、遅い。
「……こんなもんか」
蒼真が隣で言う。
「思ったより、変わらねえな」
セリスも頷く。
「もっと一気に進むと思ってた」
風太は静かに言った。
「進んでる」
「ただ――遅いだけだ」
■現実
・蒸気技術の普及 → 地域差あり
・教育 → 世代交代が必要
・思想 → 定着に時間
結果：
100年かかる変化が、200年規模に延長
蒼真が笑う。
「まあ、人間そんなもんだな」
■覇権の実態
報告書。
・周辺3か国との戦争 → 勝利
・だが損耗大
・拡張余力なし
セリスが言う。
「“世界制覇”じゃないね」
風太は頷く。
「違う」
「“維持してるだけ”だ」
■限界
・軍維持コスト増大
・思想拡散の停滞
・技術進化の鈍化
蒼真が腕を組む。
「攻める余裕、ねえな」
「ない」
■変化の質
風太が言う。
「でも、確実に変わってる」
・戦争頻度の低下
・教育水準の上昇
・生活の安定
「派手じゃない」
「だが――戻らない」
セリスが微笑む。
「積み重なってる」
■対外関係
周辺国。
「リウイは強いが……無敵ではない」
「攻めれば勝てるかもしれない」
だが同時に――
「だが損が大きすぎる」
結果：
均衡状態
■思想の現実
ある国。
「リウイ思想？ 一部だけ採用する」
別の国。
「教育だけ導入」
完全コピーされない
蒼真が笑う。
「都合いいとこだけ取るな」
風太も少し笑う。
「それでいい」
■ラスト
夕暮れ。
街に蒸気が上がる。
子供が本を読む。
商人が計算する。
セリスが言う。
「……世界、変わったね」
風太は少し考え――
「変わり始めた、だな」
