第46話 初出勤日
ニ章に入ります
朝、指定時間ぴったりに職場に顔を出した息吹戸は、自分が一番最後だったと認識する。
個人ブースのデスクに十人。自分を除く一課全員が着席していた。
それぞれが一様に、時間通りに出勤した息吹戸に向かって驚きの視線を向けている。
息吹戸は顔ぶれを確認する。
名前と顔を知っているのは津賀留と玉谷と彼雁と端鯨と東護だ。
残り男性二名と女性三名は、名を知らないが見覚えがある。津賀留とビルを出た時に駆け寄ってきた人達だ。
時間が出来た時に名前の確認しておこうと思いつつ、部長である玉谷へ挨拶に向かった。
「おはようございます部長」
呼びかけたら、玉谷は顔をあげて視線を合わせる。
すると動揺した様に目をぶらせながら、自分の鼻をトントンと指で叩いた。
「息吹戸、眼鏡はどうした？」
息吹戸は「ああ」と視線を上に向ける。
「伊達眼鏡なんで、かけていません」
生首事件《チョンチョン討伐》の後、お風呂に入るときに服を脱いだ時に眼鏡を外した。
どのくらい視力悪いのか、入浴差し支えないか不安だったが、視界に変化はなかった。
これは伊達眼鏡だと気づいたので、今朝は外して鞄に入れている。
玉谷は当惑し、脱力しながら「そうか」と頷くが、
「あれは必要だ。かけておけ。必ずつけておけ」
強めの口調で念を押した。
息吹戸は意味が分からず少しだけ首を傾げるが、特別の理由があるのかもしれないと察して頷く。
「分かりました。鞄に入ってるのですぐにつけます」
「よろしい。席に座りなさい」
玉谷の視線が下に向いたので、息吹戸は「ところで」と言葉を続ける。
「出社時間あってましたか？ 間違えて遅れてきちゃったとか？」
玉谷はまた視線を向けた。
「いいや。時間はあってる。他の者が徹夜だったり早番だったり、自主的に早く来ただけだ」
「もっと早く来た方がいいですか？」
「今日の時間で良い。必要なら早く来るように伝える」
「分かりました」
頷いたところで、玉谷は目を通した資料を閉じる。
数秒開けて「やはりこの案件は」と、重々しく口を開き、席に向かおうとした息吹戸を呼び止めた。
「急で悪いが、今すぐここへ向かってくれ」
玉谷から資料を手渡され、「これは？」と聞きつつ、息吹戸は薄いA4のファイルを受け取った。
『船不町変貌案件』と書かれている。
玉谷は大変不本意そうに「今日のお前の仕事だ」と告げた。
「もう少し様子を見てから、仕事を割り当てたかったんだが。緊急事態により、そうもいかなくなった。」
息吹戸は「はぁ」と適当に相槌をする。
二日目にして緊急任務を任されることになるとは思わず、面倒だなと頭を過ったが、ゲームでいうところの緊急特別クエストだと思うと、ちょっとワクワクした。
「東護と津賀留と共に、現場に急行してくれ。内容はそこに書いてある。移動中に目を通すように」
息吹戸はその場に立ったまま、パラパラと書類を捲って内容を確認する。
速読及び動体視力により、すんなりと内容が読み取れた。
「船不町は山間の小さな町で、そこに蛇の特徴を持つ従僕が徘徊している、と。住人およそ二百人が犠牲。ありゃ。それは大変ですね。北の禍神の影響があり、降臨及び侵略の初期段階まで到達していて余談を許せない状況、っと。禍神に正体は書かれていませんね。現地でのお楽しみかな？」
読み終わったからので、息吹戸はファイルを閉じた。
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