ようこそあなたの世界へ
虚無の暗闇に包まれた時間は、一瞬のようにも、無限のようにも感じられた。
「さあ、ついたわ。もう目を開けていいわよ」
サファイアに促されるままに、恐る恐る瞼を開く。
はたして、ぼくの身には何が起きただろうか。
まず目に入ってきたのは、もちろん眼前の小さな妖精、サファイア。
次に、雑然とした、石造りの部屋。
ここはどこだろう？
少なくとも、ぼくの部屋ではなかった。
「ようこそ、あなたの世界へ！」
サファイアが腕を広げて歓迎の意を示す。
あなたの世界……？
「自分の姿を見てみなさい」
ぼくがなおも呆然としていると、サファイアにそう促された。
「……え！？ なんだこの格好！？」
自分の姿を見てみると、つい先ほどまでのぼくとはまったく違う服装をしていた。
Ｔシャツにジーパンではない。
西洋中世風の、あるいはファンタジー世界風の。
しかしどことなく先ほどまでいた世界の要素をちりばめたような服装だ。
それに、心なしか、背も少し高くなったような……
……ぼくは、今のぼくによく似た格好を知っている。
ぼくがはるか昔に書いていた、いや、書こうとしていた小説の世界の主人公。
ぼくがシラと名付けたその少年と、今のぼくはそっくりの背格好をしている。
「もしかして、これって……？」
自分の身に起こったことが未だ信じられず、ぼくはサファイアに訊いてみる。
「そういうこと。今のあなたはシラクサ・アルザーノ。商人の家系の生まれで、姉が２人、弟と妹が１人ずつ。いずれ商店を継ぐべく王立学校に通う少年よ」
サファイアはこう答えた。
なんということだろう！
彼女の説明する要素ひとつひとつが懐かしい。
だって、ぜんぶぼくが練った設定なのだから！
――『シラクサ・アルザーノ（通称：シラ）……主人公。
王立学校に通う１８才の少年。姉２人、弟と妹が１人ずつ。
王都カルベーロに本店を置くアルザーノ商店をいずれ継ぐべく、王立学校に通っている。
容姿は中の上、学校での成績は普通。
身長は170cm程。一人称は「ぼく」……』
たしかに、昔ぼくはこのように書いた覚えがあった。
「……ということは？」
ぼくがシラだとするならば、ここは。
今ぼくがいるここは。
「ここはエニール王国の王都カルベーロ。大陸一の華の都よ！」
