stage23.朝食
「……おいアム。まだ起きてるか？」
しかし滝沢有夢留は目を閉ざしたまま、返事をしない。
もう本当に寝たのか。
よっぽど俺は安心できるのか。
……確かにあんな異常な家なら仕方ないだろう。
しかもこの俺までも、知らない内に標的にされている――。
そういやこいつ、いつも長袖を着ているが、もしかして……。
響咲久遠はソファーから立ち上がると、ゆっくりとベッドへ歩み寄る。
すると偶然、ふと目に入った袖が捲くり上がって見えた有夢留の腕のアザ。
この手首のアザは……手かせ……？
今の時代に手かせなんかあるのか？
つまりこいつは、それ程辛い目に遭っていると言う事か！
久遠は無意識に、有夢留の金髪を指先でそっと撫でていた。
翌朝――。
久遠がソファーの上で目を覚ますと、目の前には有夢留が膝を抱える格好で座って、彼をジィッと透き通るような碧眼で見つめていた。
「……」
「……おはよ久遠。目、覚めた？」
「……見て解かるだろう」
ニコッと笑顔を見せる有夢留に、久遠はぶっきら棒に答えてから上半身を起こした。
「久遠、大学は？」
「……今日から休みだ」
「そっか」
「……」
久遠は毛布を払いのけると、ソファーから立ち上がった。
「お前、嫌いなものは何がある」
「え……？ ――ん、っと……――」
それがどういう意味か有夢留が考えあぐねていると、勝手に久遠が決定してしまった。
「ないな」
言うや久遠は冷蔵庫を開けると、卵やらベーコンやらを取り出し始めた。
「朝飯だ。腹減ったろう」
これに有夢留は満面な笑みで頷いた。
「うん!!」
久遠は慣れた手つきで朝食を作り始める。
１０分もしないうちに、ソファーの前にあるローテーブルには、シリアルの他にスクランブルエッグとベーコンとパン、ベビーリーフのサラダ、牛乳、コーヒーが並んだ。
「食え」
久遠のぶっきら棒な言葉に、有夢留は目の前の朝食に目を輝かせた。
「いっただきまぁ～す！」
有夢留は合掌して言うと、すぐさまがっつき始めた。
「そんなに慌てて食うな」
「ング……！ 僕、朝食とか今まで一度も食べたことないから、嬉しくて。憧れてたんだ、こういうの！」
「……朝昼食もか？」
「うん。僕は一日一食が基本だったよ。夜ご飯だけ」
「それでそんなにひ弱で細いのか。それじゃあ治る傷も治らないだろう」
これに有夢留は、食べる手を止める。
口の中にある物を嚥下すると、有夢留は口を開いた。
「そう言えば、久遠はあの時から優しかったね」
「あの時？」
「うん。意識を失って倒れている僕を、久遠が拾ってくれた時。今まで僕の周囲は誰もしてくれなかった傷の手当てを、久遠はしてくれた。最初は戸惑ったけど、嬉しかったなぁ……」
「ああ、あの時か。別に当然のことを――」
「その“当然”が僕の人生にはなかったんだよ。だから、とっても新鮮！」
久遠の言葉を遮ると有夢留は、ニッコリ笑って再び朝食にありつくのだった。
午前１０時前。
いつもの公園で、久遠はベンチで缶コーヒーを飲んでいた。
その隣では、有夢留が嬉しそうに鳩にエサを与えている。
「麻衣未ちゃん、来るかなぁ……？」
「さぁな。だが早川は間違いなく来る」
有夢留の言葉に、久遠が答えた矢先、公園の敷地内にフードを深く被った人物が現われた。
二人はフードに隠れている顔を凝視する。
その人物は、二人に気付くとこちらへ歩み寄って来た。
――早川友樹だ。
「来たか早川」
久遠は冷静に声をかけた。
