武将 古田織部 第70話 関白就任
小牧・長久手の戦いが終わって、まだ一年も経っていない。
表向きは「和議」と呼ばれたが、
実際には秀吉が家康を屈服させられなかった戦だった。
池田恒興・森長可といった主力を失い、
中入り作戦は裏目に出て、家康に戦略の主導権を奪われた。
最後は信雄との妥協で戦を収めるしかなかった。
その痛みは、いまも政権の奥に静かに残っている。
だが、その敗北のあとで、秀吉は別の道を選んだ。
武で家康を屈服させられないなら、
文化と儀礼で天下を包み込む。
その方向へ、政権は大きく舵を切り始めていた。
春の光が、大坂城の白壁に淡く反射している。
かつて戦の匂いを帯びていた城は、いまは別の気配に満ちていた。
廊下を行き交うのは、甲冑の軋みではなく、衣擦れの音。
公家の使者が、
細い足取りで本丸へ向かい、
奉行衆がその後ろを控えめに追う。
広間では、屏風が運び込まれていた。
金地に松を描いたもの、和歌を散らしたもの。
武の城には似つかわしくない調度が、次々と並べられていく。
奉行のひとりが、屏風の角度を確かめながら小声で言う。
「関白就任の儀、段取りを急がねばならぬ」
その言葉に、周囲の者たちがわずかに動きを速めた。
秀吉が関白になる──
その知らせはまだ正式には広まっていない。
だが、城内の空気はすでに“その後”を前提に動いていた。
廊下の向こうから、布包みを抱えた下働きが現れる。
包みの形は、茶器のそれに近い。
奉行が目を細める。
「堺より届いたものか」
「はっ。例の茶人の……」
下働きは言葉を飲み込んだ。
奉行もそれ以上は問わない。
名を出すにはまだ早い。
だが、堺の茶人──利休の影は、確かにこの城へ向かっていた。
別の奉行が書状を手にして広間へ入ってくる。
「摂津衆より、古田の名が挙がっております。
叙任の件、殿下もご覧になったとか」
重然の姿はここにはない。
だが、その名だけが、静かに城の奥へと届いていく。
中川清秀亡き後、摂津衆を支える者として。
右近に近く、武にも実務にも通じた者として。
武の時代が終わり、
文化と儀礼の時代が始まろうとしていた。
その入口に、重然の名が置かれた。
まだ本人は知らない。
しかし、城の空気はすでに動き始めている。
利休の影もまた、遠くから確かに近づいていた。
