武将 古田織部 第37話 仙と出会う
（1568年・九月／東善寺北の坊・庫裏の一角）
庫裏へ戻る廊下は、
夕の光が細く差し込んでいた。
水石の歪みが胸の奥にまだ残り、
重然の歩みは自然と静かになっていた。
廊下を曲がると、
荷を整える柔らかな音が聞こえた。
木箱の蓋が静かに置かれ、
布の端が擦れる音が続いた。
その音の方へ目を向けると、
庫裏の奥でひとりの若い女が
荷を整えていた。
動きに乱れがなかった。
布を畳む手つきが細く、
箱の位置を直す仕草が、
水面の揺れを見ているように静かだった。
重然は足を止めた。
（……京の、女か。）
女は重然に気づき、
ゆっくりと立ち上がった。
目を伏せ、
丁寧に頭を下げた。
「古田さま……
お迎えの支度、整えております。」
声は小さく、
しかし芯があった。
重然は姿勢を正し、
静かに答えた。
「そなた様は……？」
女は両手を前に揃え、
落ち着いた声で名乗った。
「京の中原家の娘、
仙と申します。
住職さまのご縁により、
宿の支度をお手伝いするよう
仰せつかりまして、
参っております。」
重然はその言葉を胸の奥で受け取った。
京の武家の娘──
だが、物の扱いは武家のそれよりも、
どこか“寺の静けさ”に近かった。
仙は箱の位置を少し直し、
布の端を整えた。
その一つ一つの動きが、
重然の目に自然と入ってきた。
「手際が良いな。」
重然がそう言うと、
仙はわずかに顔を上げた。
「京では……
物の置き方で、
家の息が決まりますゆえ。」
その言葉は、
先ほど僧が語った“光で変わる石”の話と
どこか同じ響きを持っていた。
重然は静かに頷いた。
「なるほど。
京の息……か。」
仙は深くは語らず、
ただ静かに荷の整理を続けた。
その動きが、
水石の歪みの線と重なって見えた。
重然はしばらくその様子を見ていた。
京の町の光、
寺の静けさ、
水石の歪み、
そして仙の動き──
それらが一本の線になって
胸の奥にゆっくり沈んでいった。
「……よろしくお願い申します。」
重然がそう言うと、
仙は深く頭を下げた。
「はい。
こちらこそよろしくお願い申します。」
夕の光が庫裏に差し込み、
仙の影が細く伸びた。
その影の静けさが、
重然の胸に深く残った。
