天使から勇者に任命されたはずなのに勇者の権利乗っ取られたので剣聖として生きることにしました

第一章 悪魔の襲撃

一話

三年前…

俺の住んでいた村の祭壇で、15歳だった俺、タルスは祈りを捧げていた。

「…天使様。今、私はこの世に生を受け15の年を迎えました。」

この村を守護する天使に、祈りを捧げる成人の儀。その時に突然奇跡は起こった。

突然祭壇が光を放ち、俺を包み込んだのだ。

「な、なにが起きた！？」

「タルス！？」

俺はなにをすることもできず、その光に飲み込まれ…。

気付いた時には、俺は空の上にいた。

「…！？ここは…？」

「ここは私を祀る祭壇です。よく来てくれました…勇者タルス。」

声のした方を振り向くと、文字通りの天使がいた。

白い肌。透き通るような羽根と、美しい顔立ち…この姿を、俺は見たことがある。

「守護天使様ですか…？俺たちの村の…。」

「ええ、そうですよ。私があなたの村の守護天使、アレイスです。」

そう言うと、アレイス様はゆっくりと椅子に腰掛けた。

「さて…簡潔に説明しましょう。あなたにはこれから、勇者になってもらいます。」

…え？

「ええ！？じょ、冗談ですよね？そんな、俺が勇者なんて…。」

「いえ、あなたは勇者になるべき人です。剣の優れた才能を持つあなたが、ね。」

天使様は、笑顔で俺にそういった。

「…今から、俺は勇者になるのですか…？」

「いえ。あと三年間待って欲しいのです。この三年の間に、魔王は復活してこの世界を滅ぼすので。」

「…それがわかっているならば、こちらから攻めることはできないのですか？」

天使様は少し困ったような表情を浮かべて、その後にゆっくり話をした。

「…魔王の住む世界は、この世界とは基本的に離れています。なので、こちらから行くことは難しいのです…。魔王軍には優れた転移魔法の使い手がいますから、軍勢を送ることも容易いのですが…。」

「なるほど。…では、その間私は修行の旅に出ましょう。」

「…良いのですか？あなたには、家族もいるでしょう…？」

首を横に振って俺は答える。

「この世界を救えるのは、勇者しかいないのでしょう？でしたら私がやるしかないじゃないですか！」

「…そう、ですね。」

天使様はそう言って、後ろ手で光り輝く門を作り出した。

「ここを通れば、祭壇に帰ることができます。…三年後に、王都サンブラの祭壇で会いましょう。」

「…はい。必ず、立派な勇者になります…！」

そう言って、俺は門を潜った…。

それから俺は、修行のために旅に出た。

野を超え、山を越え、黒烏や野兎などの魔物を倒し、その度に強くなっていくことを実感した。

「ー風よ、舞い上がれー！」

「ピギィッ！」

「ー火球よ、敵を喰らえー！」

「ゴガアアア！」

「剣技…クロスブレイド！」

「ゴハッ！ゴガアアアッ！」

…魔法を練り、剣を振るい、敵を倒す。

たまに近くの街に寄り、消耗品を買い込んでまた旅をする。

「拳技…四肢粉砕！」

「ガアアアアッ！」

「ー霊水よ、全てを貫く槍となれ！」

「グアアアアア！」

「キュルキイイイイ！？」

「ポポポポー！？」

「剣技…エメラルドスラッシュ！」

「グハッ！…見事、だ…」

倒して、倒して、倒して、殺して、食って、倒して、殺して、倒して、殺して、剥いで…

生きて行くために、ひたすらに魔物を殺した。

強く、もっと強く。高みを目指すために剣を振るった。

…そして、18歳になった三年後のこの日。

俺はついに、王都サンブラに入ることができた。

「そこの者。名は何という。」

「…タルス、です。王宮にある天使の祭壇に用があって来ました。」

「…ふむ、なるほど。通ってよし！」

「ありがとうございます。」

門を超え、賑やかな商店街を無視して王宮へ向かう。

「…とうとう、俺も勇者になれるんだ…！」

逸る気持ちを抑え、剣などの危険物を門番に預けて宮殿に入る。

噴水や花が美しく咲く中庭をスルーして、目指すは地下の祭壇。

「ようやく…着いた…！」

重い押し扉を開け、ゆっくりと祭壇の間に入る。

すでに王とコンタクトを取っているので、すでに祭壇は準備ができていた。

天使への感謝を示し、祭壇へ祈りを捧げる。

「…天使様。三年の時を経て、今約束を果たしに参りました。」

そして、三年前と同じような強い光に俺は包まれ…。

俺は、もう一度空に来た。

「天使様…。」

「…うっ…た、タルスさん…。」

三年前と変わりない、美しい天使様がそこにいたのだが…。

「さ、三年ぶりですね…」

なにか様子がおかしい。

「あの、天使様？なにかあったんですか？」

「え？い、いやー…そのー…」

俺から目をそらして、黙り込んでしまった。

「…天使様、俺は三年間修行を重ねて、勇者に相応しい強さを手に入れたと思っています。」

俺の言葉を聞いて、何故か申し訳なさそうな顔をする天使様。

「…あの、えっとお…」

「本当にごめんなさい！」

…？

「て、天使様？なぜ謝るのですか？」

「私は…あなたの期待を裏切ってしまったんです…。」

そう言って、天使様はゆっくりと話した。

「事情が変わりました。あなたを…勇者にすることはできません。」

「え…？」

天使様から聞かされた。衝撃的な言葉。

「俺を…勇者にはできない…？」

「…はい、謝って済むことではないことはわかっています。ですが…本当にごめんなさい！」

今にも泣きそうな顔で、深々と俺に頭を下げる天使様。

…冗談ではないらしい。

「…なぜ私が勇者になれないのか、教えていただけませんか？」

「…はい。理由は後で話しますが…簡単に言えば、勇者の職を他の人に神が勝手に渡してしまったのです」

それから、天使様は話してくれた。

天使様が神の命を受け、地上の民から勇者を選ぶ役目であったこと。

勇者は、この世で一人しかなれない職であること。

そして、神が勇者の職を与えた人のことも。

「…異邦人、ユウキ・オオツカ。神が気まぐれでこの世界に呼び、勝手に勇者の職を渡した人物です」

「ユウキ・オオツカ…？」

変な名だ。しかし、異邦人なら仕方がないだろう。

「…わかりました。それでは」

「あ、あの…私を責めないのですか？」

帰ろうとした俺に、天使様は不思議そうな顔で尋ねる。

「あなたを責めてもしょうがないでしょう。私が、勇者という職に合ってなかった。そう神が決めたのならば、それに従いますよ」

「…そうですか。なら…せめて、これを持っていってください」

そう言い、天使様は巻物を俺に手渡した。

「これは剣聖の書というものです。…勇者とは比べ物にならない職ですが、せめてこれくらいは…」

「ありがとうございます」

巻物を受け取り、それを開く。

「うおおっ…！？」

そして、白く巻物が光り…。

目を開くと、巻物は消滅していた。

「…それでは、私はこれで失礼します」

「わかりました。この門を潜ってください」

天使様が、門を作ってくれる。

「…頑張ってください」

「はい」

そして次の日、俺は…牢獄にいた。

「貴様は自分が勇者だと王を騙し、宮殿へと入り込んだ。よって貴様を詐欺の罪で処刑する！」

「…はい」

当然の結果だ。…俺は、もう勇者ではないのだから。

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爆死用です。

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