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フィーネの想い

「輝龍さま～。どちらにいらっしゃいますか。

輝龍さま、助けてください。

フィーネが・・フィーネが」

「参ったか。俺は会わぬ。」

「お逃げになっては、いけませぬ！」

「セト、お前が聞け」

「なりませぬ。信（のぶ）に声をかけるべきです。」

バタン

扉を開け、輝龍が姿を現せた

「輝龍さま。どうかフィーネを・・」

「信、何ようじゃ！快楽を中断させる程の用か」

「輝龍さま。フィーネが、息をしておりません。」

チラッと見た輝龍は

「そのようじゃな。残念だ。用はそれだけか？」

「フィーネを助けてください」

「出来ぬ」

「輝龍さまは、仰いました。

神に出来ぬ事はないと」

「それは、もう寿命で死んでおる。命の器が壊れたのだ。壊れた命は救えぬ。

好きな所に埋葬してやれ。我は忙しい。」

バタン

輝龍は、快楽の為、部屋に戻って行った。

セトはあ然とした。

信龍は、哀しみに潰れそうだった心に怒りが込み上げていた。

「輝龍さま。あなたは酷い方だ。

このような方を尊敬していたとは・・

そんなに快楽が大事なのですか！

心底がっかりいたしました。」

「信龍、言い過ぎた。控えろ！」セトが言った。

「・・・クッ、ウグッ」怒りに歯を噛みしめ

「・・わかりました。埋葬します。

これにて失礼」信龍はフィーネを抱き出ていった。

最後に会った若葉の草原

そこに埋葬する事にした。

埋葬には、フィーネの側にいてくれた

セトの側仕えだけでなく、近くで暮らす龍人達

も参加してくれた。

信龍の親である宰相夫妻に

セトも参加してくれた。

そこには、輝龍の姿はなかった。

信龍は、やっぱりと思う反面、悲しかった。

自分があれ程、輝龍を罵ったくせに

埋葬に来てくれるのでは、と少し期待をしていたからだ。

自分の家族の埋葬に姿を見せてくれぬ主。

主にとっては、自分はその程度の者なのだ

悔しく悲しかった。

怒りが沸いた。

何にだろうか？

忠誠を誓った相手がそれに値しないクソだった。

そんな相手を一生尽くすと

高まる気持ちで、尽くせる事を誇りに思った自分が、情けなく腹が立った。

埋葬が終わり碑を建てた。龍人達が碑の囲むように花を植えてくれた。

信龍は、皆にお礼をいい、解散となった。

信龍は、一人になりたかった。

フィーネとの下界での事は断片的にしか覚えていない。が、兄妹として、妹を深く愛していた。

大事に思っていた。

それは、龍人となった心ででも、覚えていた。

だから、思い出したのだろう。

なぜ、もっと早く思い出せなかったのか。

フィーネが、どんなに寂しく哀しい思いで過ごしていたのかと、考えると辛かった。

フィーネが寂しく哀しい思いでいた時、

自分は輝龍の騎士となれた事が嬉しく、浮かれていた。

バカな俺。兄を許してくれ。

フィーネ

叶うなら、再びまた兄妹としてやり直そうな。

今度はおまえが楽しく幸せに人生を過ごすのを

側で見ているからな。

フィーネ、ゆっくり兄の側で眠るがいい。

フィーネ、おやすみ。永遠に愛してる僕の妹

信龍は、碑に刻んだ忘れぬように

フィーネ、

下界より来たりし信龍の妹、ここに眠る

信龍を見かけた輝龍が声をかけた

「信、元気か」

チラッと輝龍見て

「はい、元気に過ごしております。

申し訳ありません。忙しいものですから、

これにて失礼を」

足早に去る信龍を、輝龍は寂しそうに見送った。

「信龍、輝龍さまをいつまで避けておるのだ。」

「父樣、避けてなど。忙しさからゆっくりお相手出来ないだけで、他意はございません。」

「そんな偽りは、もう良い。

輝龍さまに怒っておるのは、態度にも出ておる。

輝龍さまは、主じゃ。

その態度、他の神に仕えておれば、お叱りを当然受けるものだ。

場合によっては、追放となるものなのだぞ。」

「輝龍さまは、気にもかけられませんよ。

わたしなんか、その程度の目にも映らぬくらいの者ですから。追放、おおいに結構です。」

「馬鹿者！

信龍は、何もわかっておらぬ。

輝龍さまは、フィーネの事をとても気にかけていた。そして、おまえの哀しみを自分の事のように悲しんでおられる。」

「そんな事がある訳ありません。

輝龍さまは、フィーネを助けることなく、

わたしの懇願より快楽を優先されるお方。

冷たく自己中なお方だと思い知りました。

がっかりしました。

あのような方を生涯の主だと喜んだ自分を愚かに思ってます。」

「信龍、おまえは輝龍さまを何も知らない。

わかってない。

輝龍さまは、冷たい主ではない。

快楽を優先などされてはおらぬ！

・・いいか信龍。これはおまえの知らない事、

知らされていない事だ。」

ゼファードはそう言ってあるビジョンを信龍に見せた。

輝龍か立っている。

その腕に小さな女の子が抱かれている。

輝龍が何か言うと女の子が頷く。

輝龍の足元から若葉の草原が広がった。

「これは、あの草原？

ではあの女の子はもしやフィーネ？」

「そうじゃ」

輝龍の遥か前方に女性がいる。

その女性の上空にドラゴンが現れ降り立つ。

龍人が女性になにやら話しかけ、女性は去る。

（あの時の）

女性が去って行った先に輝龍さまがいる。

輝龍さまが、何か言うが女性は、いやフィーネは

嬉しそうにはしゃいだ顔で何か答えている。

その顔には嬉しそうだが、頬を涙がいく筋も伝って

輝龍は、その涙をスッと拭ってやっていた。

「信龍、輝龍さまは、無関心ではなかったのだよ。」

「・・・」

「フィーネの事も大事に思われていたんだよ。」

「少し話そうかのう。

お前達をここに連れてきた時、おまえはほぼ死んでいた。フィーネは自分の命を差し出すから

兄と犬を助けてくれと輝龍さまに願った。

命など差し出さずとも、助けようと思っていた輝龍さまだがフィーネにがっかりしたようだった。

兄と犬が自らの命を投げ打ってでも助けようとしたフィーネの命。

フィーネにしたら、兄たちと同じで、

己の命を犠牲にしてでも助けたいとの気持ちだと我らはわかってる、尊い気持ちだ。

だが、龍輝さまはがっかりされた。

それはな、そのフィーネの命を救う為、

死んでも守りたいと戦ったおまえらの気持ちは、

どうなるのだと。フィーネが寿命でなく命を落としたら

それが自分を救う為だとしても、あの時の

おまえと犬は無駄死にだ。

と輝龍さまは思われていたのだよ。

輝龍さまは、フィーネに問うた。

フィーネがどうしたいのかと。

フィーネは兄と犬のいるここにいたいと言った。

本来、ここは、下界の者は、いられない場所。

輝龍さまは、客として、フィーネがここにいられるよう常にフィーネの周りに結界を張らせ

フィーネがここにいられるようにしていたのだ。

それと、フィーネがここにいたい理由、

兄の側で暮らしたいとの願いに

側で暮らすことは出来ないから寂しくないようにと、セトの側仕えを仲介に、ずっとおまえとピューリのビジョンを見せていたのだよ。

数日おきに、輝龍さま自らフィーネの側で話し相手をされたり、わざわざ、龍人達をフィーネの近くに住まわせ、寂しくないよう気をかけておられたのだよ。

最初に見せたビジョン、

あれはフィーネが暮らすのにどんな場所がいいかを尋ねられた時の物だ。

フィーネは、下界で兄と犬で遊んだ野原しか思い出せなかったらしい。それで輝龍さまは、心が軽くなるようにと、若葉の草原を造られた。

おまえが声をかけたあの出来事は、

あれは実は輝龍さまの策略だった。

後で輝龍さまに聞いたのだが

ただ見てるだけのフィーネに、会わせてやりたかった。だから、信龍にピューリを連れて翔ぶように言い、ピューリが自分を見つければ吠えて信龍に知らせるだろうからと、わざわざあの地で離れて待っていたのだとね。

輝龍さまは、照れ笑いされていたよ。

おまえと会えたフィーネは、突然で驚き何も話せず顔もよく見れなかったと、でも、兄さまとピューリに会えてこんな嬉しい事はない。

幸せな一瞬でした。ありがとう。と言われた。

だが、自分の事を忘れている信と話す事は、辛いのかもしれないな。涙が伝っていたんだ。思わず拭ってしまったが、良かったのだろうか。

なんとか、兄妹として、暮らさせてやりたいのだがな。と仰っていたんだ。」

ゼファードは、また別のビジョンを見せた。

年配の女性の手を引いて草原に座らせている輝龍がいた。

今度のビジョンからは、微かに声も聞こえる。

「きみがここに来た時は、きみをここの住人にする事は、出来なかったが、

きみの命の器が減っている今なら

きみを助けて生き長らわせる事が出来る。

きみも、兄と犬と共にこれから再び兄妹として

ここで暮らしたらどうか。」

「・・私は人としてこの人生を終えたいと思います。短い6年でしたが、両親、故郷を覚えているのは私だけ。それを持ったまま、逝きたいと思います。

今までここでの暮しをお許し頂きましたこと、

ご配慮に感謝いたします。ありがとうございました。」

「フィーネ、本当にそれでいいのか？

考え直せ。」

「もし、兄が私の事を妹と思い出してくれたら

両親が小さな領地の領主で、領民を守る為

命を失った事。父は、兄と同じ黒髪、

私達兄妹の目の色は母と同じでしたと。

私は兄さまとここで成長出来て、幸せでした。

ずっと愛してます。と伝えてください。

輝龍さま、きっと私には伝えられないと思うのです。」

「承知した！」

「兄さま、素敵な人になりました。誇らしいです。

輝龍さま、どうかこれからも、兄の事

宜しくお願いいたします。

もうお会い出来るのは

これが最期だと思います。

ひとつお願いしてもいいですか？」

「なんじゃ？」

「幼い頃、いつもしてくださってたように

抱きしめて欲しいです」

輝龍は、ゆるりとフィーネを抱きしめて

額にそっとキスをした。

信龍よ、人間でいた時の記憶がないおまえが

なぜ、フィーネの事を思い出したと思う？

兄妹の絆。もちろんそうだろう。

だが、輝龍さまの思いなのだ。

輝龍さまが、レイシャ様に下界での最後の瞬間だけは

記憶の奥底に留めて欲しい。と頼まれ

記憶が戻りやすいよう

わざわざデュシ様が下界にその断片を拾いにいかれたのだ。

そして、輝龍さまがおまえを信（のぶ）と呼ぶのは

なぜだ！

おまえは信龍（しんりゅう）だ。

だが、下界で（のぶたつ）がおまえの名だった。

下界での事を忘れているおまえに

記憶の奥底に眠る名を思い出すきっかけになればとの

輝龍さまのお気持ちからの呼名なのだ。

この事は、儂ら夫婦とセトしか知らぬ事だ。

信龍は泣いた。

恥じた。

輝龍は、

言い訳もせず自分の、苛立ち哀しみにの矛先に

なってくれていたのだ。

自分が覚えてなくて、何も出きない自分の替りにフィーに寄り添ってくれていたのだ。

輝龍さま

命尽きるまであなたの騎士で在り続けます。

偉大なるわが主。

あなた様の騎士に成れたこと、この上ない幸せです。

命尽きるまで、あなた様に付き従います。

改めて忠誠を誓う信龍であった。