第51話 グールの巣へ
注意︰この物語はフィクション(創作)です。実在の地名を使用している(日本など)等々ありますが、実在の地名、人物などとは無関係です。あくまで作者たかゆきの創作でございますのでご了承ください。なお実在の人物や場所を誹謗中傷する目的もありません。読者の方々も誹謗中傷などはご遠慮ください。
2人は野蛮グールの巣を探して歩いていた。かなりの時間森を探索したが、2人は未だに巣を見つけられずにいた。
そこで文助はもう1つ鈴月に質問した。
「そういえば、弥太郎という人間を知ってるか?」
それは文助が月見から教えてもらった、文助と同じ境遇だという人間だ。
「弥太郎、、あぁ、確かに以前そんな人間がいたわ。この大陸を出て海に出たらしいけど、それからは行方不明だわ。どこか誰も知らないところに住んでるって話よ。」
「ということは、もう違う大陸にいるのか。」
「そうね、そうなるわ。」
（くそっ、近くにはいないか、、そう簡単にいかないらしい、、）
「そういえば、その弥太郎って人もあなたみたいにどこからともなく現れては、おかしなことを言いながら日本国をさまよっていたって聞いたわ、、」
「あぁ。おそらく、俺と同じく別の世界から、、」
「え、その弥太郎も異世界から来たって?」
「その可能性はあるだろう。それに、咲の言った弥太郎の行動は、急に異世界に来た人間からしたら自然な反応だ。普通は混乱し発狂する、、」
「それもそうね、、」
「だから、俺はまずその人間に会うべきだと思う。もし同じ世界から来たのなら、何かしら情報を持ってるかもしれない。」
「そうね、、でも騎士団がほかの大陸に行くなんてそれこそ戦争か、外務大臣とかがほかの大陸に訪問する時に警護する時くらいしかないわよ。」
「不自由を感じたら騎士団を辞めるまでだ。俺は騎士にこだわりはない。」
「文助、、」
鈴月は何も言えず、2人の会話はそこで終わった。
ーさらに1時間ほど後
2人は依然として巣を見つけられずさまよっていた。
「なぁ咲、さすがにもう十分歩き回った。他の団員が討伐したのかもしれないし、1度戻ってみてはどうだろうか。」
しびれを切らした文助が言った。
2人はずっとさまよっていたが、森に変化はなく、巣やグールの形跡はなかった。
もはや野蛮グールなど見つけられないと文助は思っていたが、鈴月は違っていた。
「いいえ、近いわよ。わからない?」
鈴月は何かを察知しているようである。
「ん?何がだ?」
文助には何なのか全く察しがつかなかった。
「気を抜きすぎよ、、上を見てみなさい。」
「上?」
文助は上を見た。
そこにはただ木の枝葉と、その間から見える日光だけがあるように見えたが、一瞬違うもの、何かの影がチラついた。
「ん?なんかいるな。」
それは木の枝と枝をジャンプして移動する動物のようだった。
「あれが野蛮グールよ。もう私たちは彼らの縄張りにかなりの時間侵入してるみたい。」
ガサガサ、と草木の音が周りからするようになった。野蛮グールの動きが活発化している。
「もうすぐ中心よ。思ったより大規模な巣よ。気をつけないと。」
「ゴブリン達みたいに話は通じないのか?元人間なんだろ?」
「あぁ、その説明を忘れていたわね。」
2人は武器に手を添えながら歩いていた。
「グール達にもはや人間の頃ほどの知能はないわ。」
「ではなぜそこまで人間が野蛮になったんだ?」
「彼らが人間だった頃、クシャム国が科学実験に失敗したの。その被害者が彼ら。彼らは元クシャム国の人間がほとんどで、、
あるウイルスに感染しているの。」
