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喜劇の起劇

　二〇三五年。日本。

　この国は「便利で静かな未来」を目標に突き進み、そのとおりに仕上がった。

　街路樹の葉すら音を立てない。電気自動車は無音で走り、信号機は存在しない。代わりに個人端末に直接「青」「赤」の通知が流れ、通行人はぶつからずに流れるように歩く。

　スーパーに行けば、品物を手に取った瞬間に代金が口座から自動決済。ゴミは自動収集ドローンが夜のあいだにさらっていく。朝には道も庭もピカピカだ。

　騒音のない社会、失敗のない暮らし。――そんな機械による快適さを、人々は当たり前のように享受していた。

　もちろん、家庭用AIも同じだ。

　ほとんどの家庭では、朝になれば「おはようございます。本日の天気は快晴です。洗濯日和ですよ」と穏やかに囁き、冷蔵庫の残量をチェックして「牛乳が残り少ないです」と淡々と報告する。してくれるはずだ。

　料理の支度、家計簿の管理、スケジュール調整。どの家のAIも静かにお淑やかに働き、家族の生活をきめ細かくサポートしてくれるもののはずだ。

　――ほとんどの家庭では。

「戦じゃあ！戦じゃあ！　布団から出んかい！　人生は戦いや、初動が遅れたら全部パーやで！」

　……俺の家だけ、なぜこうなった。

　カーテンが勝手にシャッと開き、朝日が網膜に突き刺さる。枕に顔を押し付けても無駄だ。追撃とばかりにAIユニット「レイ」から、さらに声が飛んできた。

「ほら起きろ！　わしの采配どおりや！　今こそ布団から討って出る時じゃあ！」

　朝日に向かって指をズバァッと突き出すその姿は、一人戦隊ヒーローだ。顔も憎たらしいほど完璧にキメたてるし。

「帰れぇぇぇぇぇ！！！」

　――これが、俺の日常だった。