虹丸

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　今度は虹丸たちも反撃する。

　虹丸同士の相討ちになった。

　虹丸たちの死骸を踏み越えて、次の虹丸たちが十蔵へと迫る。

　十蔵の両眼が、再び緑の光を放つ。

　十蔵に近づいた虹丸たちが踵を返す。

　後列の虹丸たちとの戦いが始まる。

　相討ちになる。

　これが繰り返された。

「虹丸」

　十蔵が言った。

「無駄だぞ」

　話しかけている間も虹丸たちの同士討ちは続く。

「俺は敵を操れる。お前が何人居ても、俺には指一本触れることは出来ない」

　虹丸たちの死体が辺りに転がり、さながら戦場のようになった。

　どこからともなく集まってくる虹丸たちは、いっこうに減らない。

　とうとう、十蔵の背後にも虹丸たちが現れた。

　十蔵が振り返り、瞳が輝く。

　十蔵を中心に、操られた虹丸たちが周りを包囲した虹丸たちと戦う様相になった。

「諦めろ」

　十蔵が言った。

「お前と俺の技量差では飛び道具は通用せん。数で押すしかない。だが、俺に近づけば操られる。お前に勝ちはない」

　さすがに大人数の気配に気づいた村人たちが外を覗き見たが、あまりの異常な事態に皆震え上がり、窓を閉めた。

　闇の中の戦いが続いた。

　十蔵は相変わらずの無表情だ。

　余裕があった。

　敵を操る石の力が及ぶのは近くの相手のみだったが、戦闘能力で大きく虹丸を上回る十蔵は攻撃を楽々と察知する。

　攻撃される前に敵をにらみ、意識を支配すれば危険は回避できた。

　操った虹丸たちは肉の壁になる。

　十蔵に敵の攻撃は届かない。

　今まで石の力を持つ相手を倒す度に、十蔵が人を操れる範囲は広くなってきた。

　このまま、虹丸を倒し、その後も順調に石を集めれば。