東方国3
東の草原を横断した我々一行であるが、途中でアルが青春したり、黒鷹と遊んでいたりで東方国に着くのに2ヶ月もかかってしまった。
草原にある集落では、肉と馬乳酒、小麦といくつかの種類の野菜くらいしか無かったが、亜空間収納に様々な食材を入れておいたので我々の食卓は豊かであった。
それに、リリスもケイシーも料理上手。絶対口にはできないが、伊達に長く生きてない。
今回も迷宮で使った携帯トイレ小屋とシャワー室は大活躍。埃っぽい草原の移動も快適であった。
ただ、使う頻度が思ったより多いので、環境問題も考え、適当に飛ばして捨てていたトイレやシャワーの糞便や排水はナダルの近くに大きな浄化槽を作り、そこに繋げた。
浄化槽と言っても簡単で、水が染み込まないように周りを岩にした大きな穴を作り、屋根をかけ雨水が入って溢れたりしないようにして中にスライムを入れるだけだ。
そこに排水を流し込み上積みが隣の槽に流れ込むようにする。沈殿物はスライムが処分してくれる。
それを数回繰り返せば飲めるレベルまでキレイになるのでそれを川に流す。
ある程度汚水が安定して出ないと稼働しないため、ナダル村の全ての家庭にシャワーが付き、水洗トイレになった。
浄化槽の管理は村人を雇ってやってもらっている。
ここが東方国か。
草原で羊を追って暮らす遊牧民の女には、俺様の魅力は
高貴すぎてわからなかったようだ。
世界の人間の半分は女なのだ。あの程度で妥協しなくて良かった。
しばらくの間、痛くて膿が出ていた俺様の高貴なモノは、仲良くなった北の族長の息子から貰った薬で良くなった。
持つべき物ものは友だ。困った時に役に立つ友こそ本当の友だ。
ジップのように役立たずで、おまけに美人妻を2人も連れているような奴とは友達になんかなれない。
心の友、族長の息子から聞いたのだが、この東方国には、
ヨシワラと言う有名な遊郭があるそうだ。
この世の者とは思えないほど美しい遊女は詩歌管弦に優れ、
男を飽きさせないという。
これはぜひ行かねば、もとい調査をせねばならない。
将来のアメリナ皇帝として、世情を知る事は良き皇帝になるためには絶対必要な事なのだ。
何とか馬に乗れるようになって、東の草原を横断。やっと東方国に着いた。
馬鹿勇者のおかげで、強行軍で無く物見遊山であったから、
乗馬初心者の私でも辛くはなかった。
さて、東方国。黄金と質の良い翡翠の産地として知られ、
優れた加工技術によって優れた美術品が作られている。
中でも王家の所有する美術品は素晴らしいとか。
是非、譲っていただきたい。できれば無料で。
何か理由をつけて、こいつらと別の宿に泊まろう。一緒では自由に動けない。
東方国に着き、宿に行こうとすると、アルとポリーから待ったがかかった。アルは友人宅に泊まるし、ポリーは友人に会いにゆくのに、ここの宿では不便なので泊まる所は自分で探すと言う。
俺と違って2人は王族と貴族だから、他国に知人が居ても不思議では無い。
ここの所、ずっと一緒だったから、お互いに溜まっている物もあるのだろうと思い、反対はしなかった。
相変わらずお互いに口はきかないし、ほとんど相手を無視している。
3日後に俺の泊まる宿にアルとポリーが来ることになった。
アルを鍛える相談をしょうと師匠を尋ねる。弟さんしかおらず、師匠は不在で、放浪の旅に出たらしい。暗黒魔法で気配を探るとノルランド公国の辺りに気配がある。
残念だが、アルの件はまたの機会にする。
弟さんに土産を渡し、東方国の霊峰の話を聞く。亜空間収納は壊れる事も、劣化する事も、腐る事もなく物を運べるのでこういう時とても便利だ。
話によると、この国のほぼ真ん中に美しい霊峰フシがあり、太古の昔から信仰を集めているという。
そこには神が住むと言われ、蒼い竜が門番をしている。
その竜は深い叡智を備えており、気が向くと困った者に助言をしてくれる。
霊峰は国が管理しており、神官以外の一般人の入山は許されていない。
まぁ、少人数なら見張りがいても何とかなるだろう。
礼を言って、宿に向かうあれたちは買い物と観光と洒落込む。
この国で作られる刀は、切れ味もよく、工芸品としても、美術品としても素晴らしい。
俺は前に暗剣買った刀剣店に行き、暗剣を何振か買い足した。暗黒魔法と暗剣。後は格好良いくらい衣装を考えねば。
仮面は目だけ隠すやつだな。やっぱり。
ナイスミドルにならないと髭を生やしても、情けない感じになってしまうのが残念だ。
リリスとケイシーも刀を買った。基本、彼女達は武器は使わないのだが、格好良いのは正義なのだそうだ。
民族衣装の店に行き、キモノという優雅な衣装を買い、魚料理に舌鼓を打った。
夫婦にはなったが、普通のデートとかはしていないので、
こういう時間は楽しい。
待ち合わせまでの3日間は、家族水入らずの嬉しい時間となった。
