会社を辞めた俺、ハズレスキル“清掃”でダンジョン最深部を独占する

第一話 ハズレスキル【清掃】

初投稿

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第一話　ハズレスキル【清掃】

　その日、俺――相馬（そうま）　恒一（こういち）、三十二歳は、会社を辞めた。

「相馬くんさ、悪いけど君、もう居場所ないよ」

　上司のその一言は、妙に軽かった。

　十年勤めた会社。

　ダンジョン資源の回収・加工を行う中堅企業、東都マテリアル開発株式会社。

　世界各地に突如として出現した“ダンジョン”。

　そこから採れる魔石、希少鉱物、未知の植物――それらは社会を一変させ、日本経済の柱にまでなった。

だが、俺の授かった固有スキルは最底辺。

【清掃】

　それだけ。

　戦えない。

　強化もない。

　回復もない。

　探索能力もない。

　ただ、綺麗にするだけ。

　入社後の俺の仕事は、探索者が持ち帰った装備の洗浄、ダンジョン汚染物質の除去、倉庫の清掃、現場の後片付け。

　誰でもできる雑用。

　そう思われていた。

「君の代わりなんて、いくらでもいる」

　退職届に判を押しながら、俺は小さく笑った。

「……そうですね」

　怒りは、不思議と湧かなかった。

　ただ、空っぽだった。

翌日。

　失業保険の手続きを終え、ぶらつくように都内第七码層ダンジョン――通称東京第七坑道の前に立っていた。

　初心者向けの小型ダンジョン。

　入場料三千円。

「最後に一回くらい、潜ってみるか……」

　俺は会社員時代、一度も探索者になろうとは思わなかった。

　戦闘スキルがないから。

　向いてないから。

　でも今は違う。

　失うものが、何もない。

　地下二層。

　薄暗い洞窟の奥で、スライムがぬるりと現れる。

「うわ、本物……」

　青黒く濁った身体。

　初心者向けとはいえ、まともに食らえば骨折はする。

　逃げようとした、その時。

　足元に、黒い粘液が広がっているのが見えた。

　ダンジョン汚染物質。

　触れれば皮膚が腐食する危険物。

　俺は反射的に手をかざした。

　長年の癖だ。

「【清掃】」

　次の瞬間。

　――世界が、白く染まった。

　床一面の黒い汚染が、一瞬で消滅した。

　それだけじゃない。

　目の前のスライムの身体からも、黒い濁りが抜け落ちる。

　核だけが、ぽとり、と地面に落ちた。

　そして。

　スライム本体は、さらさらと砂のように崩れた。

「……え？」

　手の中に残ったのは、透き通る青い結晶。

　市場価格、三万円級の高純度魔石。

　通常の十倍以上の価値がある超希少品だった。

　さらに壁面を見ると、今まで見えなかった銀色の鉱脈が浮かび上がっていた。

　不純物が除去され、純鉱石だけが露出している。

「待て……これ……」

　汚れを取ってるんじゃない。

　不要なものを世界から消している。

　毒も。

　呪いも。

　不純物も。

　穢れも。

　もしかすると――

「敵の防御も、消せるのか？」

　その瞬間。

　地下深くから、咆哮が響いた。

　本来、この浅層にいるはずのない存在。

　災害級モンスター。

　赤黒い巨体が、闇の中で目を開く。

　周囲の空気が腐り、岩壁が溶ける。

　普通なら、A級探索者でも逃げる相手。

　だが俺は、なぜか確信していた。

　勝てる、と。

　右手をゆっくり前に出す。

「――綺麗にしようか」

赤黒い巨体が、洞窟の奥からゆっくりと姿を現した。

　全長は五メートルほど。

　犬のような四足獣の姿をしているが、その身体を覆う毛皮は黒い霧のように揺らぎ、額には禍々しい一本角が伸びていた。

　口元から滴る唾液が岩を溶かす。

　踏みしめるだけで地面がじゅう、と焼け焦げる。

　明らかに、この浅層にいていい存在じゃない。

「……終わったかもしれないな、俺」

　情けない声が漏れる。

　本音を言えば、足は震えていた。

　逃げたい。

　今すぐ全力で走りたい。

　だが、頭のどこかが妙に冷静だった。

　目の前の化け物を見た瞬間、俺には“見えてしまった”のだ。

　黒い霧。

　角にまとわりつく赤黒い瘴気。

　筋肉の表面を覆う硬質な膜。

　それら全部が、ひどく――汚れて見える。

「……清掃」

　思わず口にした。

　白い光が手のひらから走る。

　すると次の瞬間。

　怪物の身体を覆っていた黒い霧が、一瞬で剥がれ落ちた。

「ギャオオオオオッ！？」

　絶叫。

　巨体がよろめく。

　角の赤黒い瘴気が消え、岩を溶かしていた腐食液も透明な水のように地面へ落ちた。

　そして見えた。

　本体。

　本来の、むき出しの姿。

　筋肉の塊に見えた身体は、瘴気による強化が消えたことで一回り小さくなり、皮膚の硬化膜もなくなっていた。

「防御バフ……消した？」

　いや、それだけじゃない。

　凶暴性を増幅する呪い。

　腐食毒。

　身体強化。

　瘴気鎧。

　全部まとめて“汚れ”として落とした。

　つまり俺の【清掃】は――

　対象に付与された不要なものを根こそぎ除去する。

「なら……核だけ残せるか？」

　もう一度、手をかざす。

　狙うのは魔物そのものじゃない。

　身体を構成している“余分”だけ。

「徹底清掃」

　閃光。

　巨体がさらさらと崩れた。

　残ったのは拳大の真紅の魔石ひとつ。

　そして角。

　金属のように美しく輝く一本角。

　見るからに高級素材だった。

「……え、これ何百万コース？」

　震える手で拾い上げる。

　魔石から感じる密度が、さっきのスライムとは比較にならない。

　素人の俺でもわかる。

　とんでもない当たりを引いた。

　だが、その瞬間。

　壁の向こうから声が聞こえた。

「誰かいるの！？」

　女性の声。

　切迫している。

　直後、壁の亀裂から白衣の女性が転がり出てきた。

　長い黒髪は乱れ、額に汗を浮かべ、眼鏡のレンズにはヒビが入っている。

　背中の大型リュックからは資料が飛び出していた。

「た、助けて……追ってくる……！」

　その背後の暗闇が、ぐにゃりと蠢く。

　黒い泥の塊。

　人の顔のようなものが無数に浮かび、低い唸り声を上げている。

　見た瞬間にわかった。

　あれは魔物じゃない。

　ダンジョン深部の汚染そのもの――災厄級の存在。

　そして俺には、あれが何に見えるか。

　もちろん。

　とてつもなく汚い。

　白衣の女性が叫ぶ。

「逃げて！　それは通常攻撃が一切効かない！」

　俺は前に出た。

「大丈夫」

「え？」

「俺、そういうの専門なんで」

　右手を向ける。

　泥の怪物へ。

　とてもシンプルな言葉を告げた。

「――綺麗にします」

　白光が闇を呑み込んだ。