番外編・第四話：【電脳×直接対決】デジタル同窓会へようこそ
「……いい加減に、しなさいよ」
深夜のコインランドリー。フローラルな香りが漂う店内で、私はスマホの画面を睨みつけ、指が白くなるほど強く握りしめていた。
画面に浮かぶ『復旧中』の文字。そして、私の過去と現在を嘲笑うような「同窓会」の誘い。
マサト。あの執念深い情報の化け物は、警察の檻（物理）やハードディスクの破壊（論理）程度では、その「執着」を止められなかったらしい。
あいつは、ネットの海に散らばった自分の欠片を、私の知らないバックアップサーバーから掻き集め、再び私を自分好みの「物語」に引きずり込もうとしている。
「奈美？ 顔、すごいことになってるよ？ 般若を通り越して、もはや劇画だよ？」
隣でコーヒーを啜っていた京子が、おそるおそる私の顔を覗き込む。
「京子。……乗り込むわよ」
「えっ、どこに？ まさか警察署？」
「違う。あいつが用意した、この『デジタル同窓会』の会場よ。これ以上あいつにログイン待ち（・・・・・・・）をさせてたら、私の卒業アルバムどころか、私の人生全部がアーカイブされちゃう」
私は、乾燥が終わったばかりの温かい洗濯物をカゴに押し込み、立ち上がった。
「ネットの知識（※自己流アップデート版）第百九十九条：『デジタルな霊域には、物理的なノイズを持って侵入せよ』。……あいつがデータの神様なら、私はそのバグになってやるわ」
二十分後。
私は自室に戻り、中心に鎮座する「中古のノートパソコン」の前に座っていた。
京子は私の指示に従い、近所のコンビニとホームセンターから『戦利品』を買い集めてきている。
「奈美、買ってきたよ！ えーと……大量の『使い捨てカイロ』と、『小型の卓上扇風機』、あと『電子レンジ用の温熱ピロー』……これ、何に使うの？」
「あいつの領域を、物理的な『熱』でオーバーロードさせるのよ。デジタルな怪異は、低温で安定した環境を好む。だったら、この部屋の温度を極限まで上げて、あいつのサーバーごと熱暴走させてやるわ！」
私はパソコンの周りに、起動したカイロをびっしりと並べた。さらに、温熱ピローをキーボードの上に載せ、暖房を最大出力にする。
「暑い……奈美、これサウナだよ！」
「我慢しなさい！ これがあいつに対する『物理的な拒絶』なんだから！」
私はスマホで、マサトが示したリンクをクリックした。
画面が激しく明滅し、ノイズ混じりの音楽が流れ出す。
表示されたのは、私の大学の「デジタル版・卒業アルバム」……のはずが、その中身は見るも無残に書き換えられていた。
教授の顔はすべてマサトに。
サークルの集合写真に写る学生たちも、全員がマサトの顔で、無表情にこちらを見つめている。
そして、アルバムの最後。私の個人ページの隣には、正装したマサトが並んで座り、赤い糸で私の写真と結ばれていた。
『ようこそ、奈美さん。僕たちの卒業式に、遅刻だね』
スピーカーから、あいつの声が響く。
同時に、パソコンの冷却ファンが悲鳴を上げた。私の仕掛けた「物理熱」と、あいつの「データ負荷」が正面衝突している証拠だ。
「マサト！ あんたの同窓会なんて、出席確認もしてないわよ！ 勝手に人の思い出をフォルダー分けしてんじゃないわよ！！」
私は、トートバッグから「秘策」を取り出した。
それは、古いガラケーから取り出した『大量のマイクロSDカード』。以前の事件で焦げ落ちた、あいつの残骸の一部だ。
「いい、京子！ あいつが私のデータを吸い込もうとしてるなら、逆にこっちから『無意味な巨大データ』を流し込んでやるのよ！」
私は、外付けドライブを接続し、あらかじめ用意していた『一万時間分の一人言（録音データ）』と『千枚のキャベツの千切りの写真』、そして『京子がカラオケで泥酔して歌ったアニソン』のファイルを、一斉に送信し始めた。
「これぞ、生活ノイズ・スパム攻撃！！ あんたの美学に、私の泥臭い日常をドロドロに流し込んで、メモリをパンクさせてやるわ！！」
『な、何をする……！ 汚い……僕のアーカイブに、こんなノイズを……！』
画面の中のマサトの顔が、京子のオン痴な歌声の波形に押されて歪んでいく。
デジタルな執着は、整理整頓された「物語」を好む。けれど、私の日常は整理なんてできない、雑多で汚い情報の塊なのだ。
「さらにこれよ！ 食らえ、物理的・磁気嵐！！」
私は、部屋の四隅に配置した卓上扇風機の羽に、超強力な『ネオジム磁石』を貼り付けて回転させた。
強力な磁力線が部屋中を掻き回し、パソコンの画面に虹色のノイズが走り出す。
『ア、ガ、アガガ……視界が……読み込め……ない……』
「当たり前でしょ！ あんたは画面の中にしかいないけど、私はこの『空間』そのものを支配してるの！ 生活の熱、磁気、そして圧倒的な現実！！ 消えなさい、この不法ダウンロード野郎！！」
私は立ち上がり、最後の武器――「家の鍵」を手に取った。
家賃一万円の、このボロアパートの鍵だ。
「ネットの知識（奈美・最終結論）：『家主の権利は、如何なるデータよりも優先される』。……私は、この部屋の、そして私の人生の、唯一の管理者（管理者権限）なのよ！！」
私はその鍵を、パソコンのUSBポートの隙間に力一杯突き立てた。
物理的な短絡。
バチリッ！！ と大きな火花が散り、部屋中のブレーカーが落ちた。
完全なる静寂。
熱風でサウナのようだった部屋に、夜の冷たい風が、割れた窓の隙間から入り込んでくる。
「……奈美？ ……生きてる？」
暗闇の中で、京子の震える声がする。
「……ええ。……なんとか、ね」
私は懐中電灯を点けた。
ノートパソコンからは煙が上がり、完全に沈黙している。
スマホの画面を確認すると、あの掲示板の跡地には、ただ一言、
『Error 404: Not Found』
とだけ表示されていた。
あいつの「バックアップ」は、私の生活ノイズに埋もれ、物理的な熱と磁気によって、その『執着の連鎖』を完全に断ち切られたのだ。
「……今度こそ、本当に終わったんだよね？」
「ええ。……もし次があったら、今度は警察じゃなくて、ゴミ収集車に直接あいつのデータを投げ込んでやるわ」
私は、汗だくのＴシャツを脱ぎ捨て、新しいパジャマに着替えた。
コインランドリーで乾かしたばかりの、フローラルな香りがする、清潔な綿の感触。
あいつがどんなにデジタルの世界で神様気取りでも、この「布の感触」や「お腹が空いた感覚」だけは、絶対に再現できない。
私は、床に転がっていたジャガイモを一つ拾い上げ、キッチンに立った。
「……お腹、空いたね。京子、肉じゃが食べる？」
「食べる！ 奈美の作るご飯なら、幽霊の味がしても食べるよ！」
「失礼ね。……これは、勝利の味がするはずよ」
夜が明けボロアパートの窓から差し込む太陽の光は、いつもより少しだけ強く、そして何よりも「現実」の暖かさを持っていた。
卒業アルバム。
私はそれを手に取り、マサトに汚されたページを破り捨てる代わりに、
京子と一緒に食べた焼肉の領収書と、今日のジャガイモの皮を（冗談で）挟み込んだ。
私の物語は、誰にも書き換えさせない。
家賃一万円。普通の、ちょっとだけ掃除（浄霊）が得意な女子大生の日常は、ここからまた、騒がしく始まっていくのだ。
――番外編・第四話：完――
番外編は、これで終わりです。最後までお付き合い頂き有難う御座いました！
尚、この作品は、「AI作品」の為、今後読めなくなる可能性がありますm(__)m
