何でも屋ハコスカ ―見えへんけど、どつけます―

第4話『何も見えない』

昼休み。

祐希は教室の後ろで、海斗が友達と話しているのをぼんやり聞いていた。

「いや、それ絶対お前が悪いやろ」

「ちゃうって！　あいつが先に言うてきたんやって」

「ほな両方悪いやん」

海斗の周りには、運動部もいればゲームばかりしていそうなやつもいる。相手が誰でも距離感が変わらない。

「なあ祐希。お前どう思う？」

急に振られ、祐希が顔を上げる。

「何の話？」

「聞いてへんかったんかい！」

周りが笑った。

「ん〜、多分海斗が悪いんちゃう」

「内容知らんやろ」

「普段の行いやな」

「お前まで言うんか」

祐希も笑った。

自分から輪に入ることは少ない。それでも海斗がこうして引っ張り込むので、なんとなくクラスには馴染めていた。

次の授業前、祐希が男子トイレへ入る。

一番奥の個室から、青白い裸足が二本だけ出ていた。

膝から上はない。

「……はあ」

珍しくもない。

見なかったことにしていると、海斗が入ってきた。

「おーい、祐希」

「何？」

海斗は祐希の顔を見て、奥の個室へちらりと目をやる。

「その顔ってことは……おる？」

「足だけな」

「また中途半端やなあ」

「そんなん知らんよ」

別の生徒が入ってくると、二人ともそれ以上は話さなかった。

海斗は祐希に見えるもののことも、姉のことも知っている。

それでも誰かに話したことはない。

祐希が頼んだわけでもなかった。

放課後。

海斗が祐希の机までやってきた。

「今日はハコスカ行くん？」

「行くけど」

「ほなちょうどええわ。また一件来てんで」

「え、もう？」

「俺を誰やと思ってんねん」

「野口海斗」

「そういう意味ちゃうわ」

海斗がスマホを見せる。

依頼人は二十五歳くらいの一人暮らしの女性。

最近ずっと誰かに見られている気がする。

帰宅すると、家具や小物の位置が少しだけ変わっている。

「……普通に怖いやつやん」

「やろ？」

依頼は、海斗が知り合いに流していた募集から来たらしい。

「お前ほんま顔広いな」

「人脈は財産やで？」

「高校生が言うことちゃうやろ」

祐希はスマホを返した。

「古山さんに持ってくわ」

「頼む」

海斗はそのまま椅子へ座った。

「あれ、帰らんの？」

「あー、もうちょいおる」

「なんで？」

「帰ってもおもんないし」

軽く笑う海斗を、祐希は少しだけ見た。

それ以上は聞かなかった。

学校を出てしばらくすると、制服姿の男がついてきた。

首から上だけが霞んでいる。

「はあ……またか」

害はなさそうなので無視したが、角を曲がっても信号を渡っても消えない。

結局、ハコスカまでついてきた。

「古山さーん」

「おう。今日は遅かったやないか」

「学校あったんで」

「そりゃ学生なんやから当たり前やな」

制服姿の霊まで事務所へ入ってくる。

「……まだついてきてる」

「なんや？」

「霊です」

「またかいな」

古山はスパナを一本取った。

「どこおんねん」

「古山さんの後ろです」

「後ろ？」

振り返りざまにスパナを振る。

パシッ。

祐希には、霊の顔へまともに入ったのが見えた。

制服姿の霊は壁際まで飛び、そのまま消えた。

「……雑すぎません？」

「お前、最近よう連れてくるな」

「僕が好きで連れてきてるみたいに言わんといてください」

古山はもう工具箱へ戻っていた。

「ほな今日は何や」

「海斗から依頼です」

「海斗？」

「友達です。依頼集めるの手伝ってくれてる」

「ほう。ええ友達おるやないか」

内容を聞いた古山は、家具の位置が変わるというところで少し考えた。

「まあ、見に行くだけ見に行こか。霊やったらお前が見たらええ」

「そうですね」

古山は軽トラの鍵を取った。

「人やったら人で、また話変わるけどな」

依頼人の佐々木美里は、大東市内のマンションで一人暮らしをしていた。

部屋へ入った祐希は、玄関からリビングまで一通り見る。

何もいない。

嫌な気配すらなかった。

「なんか視えるか」

「いえ。何も……」

美里によると、一か月ほど前から家の中で誰かに見られている感じがするという。

最近は帰宅すると、テーブルや椅子、小物の位置まで少し変わっている。

「誰か入った形跡は？」

「ないです。鍵も閉まってますし……最初は私がおかしいのかなって」

祐希はもう一度部屋を見た。

やはり何もいない。

一方、古山はテーブルや窓を見て回り、そのままベランダへ出た。

「佐々木さん、煙草吸います？」

「吸わないです」

「家に来る人は？」

「いないと思います」

「ほう」

排水溝の近くに黒い粒が落ちている。

古山は指でなぞり、今度は隣室との仕切り付近を調べた。

床とサッシに薄い擦れ跡がある。

「隣の人、どんな人でっか？」

「四十代くらいの男の人です」

「なんか揉めたことあります？」

美里が少し考える。

「一度だけ。ベランダで煙草を吸ってはって、煙が入ってくるからやめてもらえませんかって」

「いつ？」

「二か月くらい前です」

古山はもう一度サッシの傷を見る。

「祐希」

「はい」

「これ、多分霊ちゃうぞ」

「え？」

「人やと思うわ」

美里の顔が強張った。

「でも窓も鍵かけてます」

「毎回ちゃんと？」

「はい」

「絶対？」

「……多分」

古山が仕切りを見る。

「ここ、頑張ったら隣から来れんこともないな」

「三階ですよ」

「三階やから何や」

「普通そんなことします？」

「普通のやつやったらせんやろな」

祐希は黙った。

霊なら見える。

でも、この部屋には何もいない。

「じゃあ……本当に誰か入ってるってことですか？」

美里が聞く。

「まだ可能性の話ですわ。ただ、確認したらええ」

「確認？」

翌日も美里は仕事だった。

古山は、いつも通り外出してもらい、その間二人で部屋に残ると言った。

「え、ここで待つんですか？」

「入ってくるんやったら、来るとこ見たら一発やろ」

「霊より嫌かもしれん……」

「お前、霊は平気なくせに人は怖いんか」

「霊も平気ちゃいますよ。慣れてるだけです」

「ほな人にも慣れたらええがな」

「慣れたくないですよ、こんなん」

不安そうな美里を見て、祐希は言った。

「大丈夫です。僕らで確認します」

口にしてから、自分でも少し意外だった。

翌日。

美里が仕事へ出たあと、二人は照明を消したリビングで待っていた。

「これ、何時間待つんですかね」

「来るまでやろ」

「来なかったら？」

「また明日や」

「えぇ……」

「仕事いうのはそんなもんや」

昼を少し過ぎた頃。

ベランダから音がした。

カツ。

もう一度。

サッシがわずかに動く。

古山が人差し指を口元へ立てた。

窓が少しずつ開き、隙間から人の指が入ってくる。

やがて四十代くらいの男が、ベランダから身体を滑り込ませた。

男は周囲を確認すると、テレビ台へ向かう。

何か盗むのかと思った。

違った。

テレビ台を数センチずらす。

次はテーブル。

写真立て。

椅子。

どれも、ほんの少しだけ位置を変えていく。

「古山さん」

「おん」

「これ、空き巣ちゃいます。わざと家具動かしてます」

男は部屋を見回し、満足そうに笑った。

その顔を見た時、祐希は霊とは違う気持ち悪さを感じた。

男が写真立ての向きを変えたところで、古山が立ち上がった。

「おい」

男の肩が跳ねる。

「……は？」

「お前コラ。人ん家入って何しとんねん」

「いや、違うんです」

男はベランダへ下がる。

祐希も出た。

「何が違うんですか」

「ちょっとした仕返しっていうか……あいつが先に生活に口出してきたんですよ。煙草吸ってただけやのに文句言ってきよって」

男は次第に開き直った。

「家具動かしたくらいやろ。盗ってへんし壊してもない。勝手に怖がってんのは向こうやん」

古山が一歩前へ出る。

「人ん家勝手に入っといて、ようそんな偉そうに言えるのう」

「毎日ちゃうわ！」

「アホか。そこちゃうやろ」

男がベランダへ走る。

「逃がすかいボケ」

祐希も反射的に動いた。

「待って！」

腕を振り払われ、身体がよろける。

古山がすぐ横を抜けた。

「危ないから下がっとけ」

男の肩を掴み、部屋へ引き戻す。

男が拳を振ったが、古山は避けて手首を掴んだ。

「やめとかんかい」

それでも暴れる男を床へ押さえ込む。

「祐希。警察呼べ」

「分かりました」

「こんなん大したことちゃうやろ！　家具動かしただけやぞ！」

祐希の指が止まる。

「佐々木さん、自分がおかしくなったんちゃうかって思ってたんですよ」

「知らんがな！」

「……そうですか」

それ以上は何も言わず、警察へ電話した。

警察が到着し、美里も仕事を早退して戻ってきた。

連れていかれる隣人を見ながら、美里が呟く。

「……本当に隣の人だったんですね」

「はい」

「幽霊の方が、まだ良かったかもしれないです」

古山が横から言った。

「まあ、どっちも嫌やろ。霊でも人でも、人ん家勝手に入ってくるやつはろくなんちゃうで」

祐希が少し笑う。

「そこ一緒にするんですね」

「面倒なんやから一緒やろ」

警察への説明が終わり、美里が料金を尋ねた。

古山は最初に決めた分だけでいいと言った。

「え、追加取らないんですか？」

「逆になんで取んねん」

「前回も前々回も取ってたじゃないですか」

「今回はなんも壊してへんし、道具も使うてへん。警察呼んだだけや。追加取るほどの仕事ちゃうがな」

祐希は少し黙った。

「……意外とちゃんとしてるんですね」

「お前、わしをなんやと思ってんねん」

「商売人」

「なんや合うとるがな」

「合ってるんですね……」

古山は代金を受け取った。

「毎度あり」

軽トラへ戻ると、海斗からメッセージが来ていた。

『どうやった？』

『霊ちゃうかった』

すぐ既読がつく。

『じゃあ何？』

『隣のおっさん』

『それ一番怖いやつやん』

祐希は思わず笑った。

「なんや」

「海斗です。人間やったって言ったら、一番怖いやつやんって」

古山は鼻で笑う。

「霊でも人でも変なんは変なんや」

軽トラが走り出す。

祐希には何も見えなかった。

でも古山は、灰や傷を見ていた。

「古山さん。最初から人間かもって思ってたんですか？」

「いや。灰見つけるまではなんも分からんかった。わし視えんし」

「じゃあ、あそこから？」

「この仕事しとったら、傷とか汚れ見る癖つくねん。家電でも家具でも、どこ壊れとるか見な直されへんやろ」

「なるほど……」

古山は前を向いたまま続けた。

「まあ、お前はお前で見えるんやから、それ見とったらええがな」

少し間を置く。

「見えへんもんは、わしが見たるわ」

祐希が古山を見る。

「……今ちょっとだけ格好よかったですよ」

「あほ。こんなハンサムつかまえて、ちょっとだけ言うな」

祐希が笑った。

海斗からまたメッセージが届く。

『次も探しといたるわ』

『頼むわ』

そう返して、祐希はスマホをしまった。