何でも屋ハコスカ ―見えへんけど、どつけます―

第10話『友達』

放課後。

祐希は海斗を連れて、ハコスカの事務所へ向かっていた。

「ここ曲がったとこ」

「へー。ほんまに学校から近いな」

「そうやろ」

角を曲がると、見慣れた軽トラと古びた看板が見えてくる。

海斗が足を止めた。

「……ここ？」

「ここ」

「なんか……思ってたよりボロいな」

「お前それ本人の前で言うなよ」

「わかってる。言わへんって」

祐希が引き戸を開ける。

「古山さーん」

「おう、来たか」

奥から古山が顔を出した。

「なんや。今日は連れおるんか」

「前に話した海斗です」

「ああ、こいつが」

海斗が軽く頭を下げる。

「初めまして。野口海斗です」

「古山和夫や。お前か、仕事持ってきとるいうん」

「はい。まあ、何件か」

古山は海斗を上から下まで見た。

「もっとチャラチャラしたガキ想像しとったわ」

「初対面でなかなか失礼ですね」

「お前もさっき外でボロい言うとったやろ。聞こえとんぞ。わし地獄耳やからな」

海斗の顔が止まった。

祐希が吹き出す。

「……聞こえてたんや」

「見てみい。そこの窓開いとるがな」

「す、すんません」

「まあ、ボロいんはほんまやけどな」

「あ、自分で言うんですね」

古山が笑った。

祐希は鞄をいつもの場所へ置く。

海斗は工具箱や修理途中の家電、部品の詰まった棚を眺めていた。

「なんか秘密基地みたいやな」

「どこがや。ただの事務所やぞ」

「俺こういうとこ結構好きですよ」

「ほう。なかなか見る目あるやないか」

「なんかもう仲良くなってません？」

「なんやお前。妬いとんのか？」

「誰がですか」

海斗が笑う。

「あ、そうや古山さん」

「なんや」

「前、祐希から金もらったんですけど。俺の分も入れてくれてたんですよね」

「ああ。依頼持ってきた分か」

「はい。ありがとうございます」

海斗が頭を下げる。

古山は煙草を取り出した。

「仕事持ってきとんねやから当たり前やろ」

「俺、別に金もらうつもりでやってなかったんで」

「ほな全部返すか？　ええでわしは。むしろありがたいわ」

「それは嫌です」

一拍置いて、古山が大きく笑った。

「ガハハ！　ええやないかお前！」

海斗も笑う。

祐希は二人を見比べた。

「……やっぱこの二人、合いそうで嫌やな」

「なんやねん」

「なんやねん」

声が重なった。

「ほら」

「何がほらや」

海斗が近くの椅子へ座ろうとする。

「あ、海斗。そこやめて」

「なんで？」

「権兵衛おる」

海斗は椅子の下を見る。

「……ここに？」

「うん」

「猫やっけ」

「まあ……多分」

「まだ多分なん？」

「刀儀さんも分からんらしいから」

「へえ」

海斗は特に気にする様子もなく、隣の椅子へ移った。

古山が煙草に火をつける。

「ほう。お前、怖ないんか」

「見えへんもん怖がってもしゃあないでしょ」

古山が頷いた。

「おお、なんやお前ええのう。ええこと言うやないか」

祐希は眉を寄せる。

「ほんま似てるな、この二人……」

事務所の隅で、権兵衛の耳が一度だけ動いた。

海斗は椅子に座ったまま、事務所の中を眺めていた。

「そういや古山さん」

「ん？　なんや」

「ほんまに霊、見えへんのですか？」

「見えへんな」

「一回も？」

「一回もやな」

「でも触れるんやろ？」

海斗が祐希に聞く。

「うん。普通に殴ってる」

「普通ちゃうやろ」

「僕もそう思う」

古山が煙を吐いた。

「なんやねん。さっきから人を珍獣みたいな扱いしよって」

「いや、気になるでしょ。見えへんのに殴れるって」

「なんでなんです？」

「んなもん知らんがな」

「なんか理由とか」

「知らん知らん」

「昔から？」

「知らん」

海斗が黙る。

「僕も何回か聞いたけど、ほんまに分からんみたい」

「そうなんや……」

少しして、海斗が言った。

「めっちゃ適当ですね」

「お前、だんだん遠慮なくなってきたのう」

「すんません」

「まあええけどな」

その時、祐希の視線が入口で止まった。

「……あ」

「何？」

「なんか来た」

海斗も入口を見る。

「何が？」

「霊」

「どこ？」

「そこ」

引き戸の前に、男が立っていた。

痩せた身体に、汚れたシャツとズボン。顔だけが妙に縦へ伸び、顎の先が胸の辺りまで垂れている。

祐希と目が合っても、何をするでもない。

ただ立っていた。

海斗は祐希が指した辺りを見る。

「……全然分からん」

「そりゃ見えへんからな」

古山は煙草を灰皿へ置いた。

「どんなんや」

「男です。顔めっちゃ長いです」

「どれくらい？」

「顎が胸くらいまで」

「長っ」

古山が聞く。

「他は？」

「普通ですね」

「ほな顔長いだけか」

「霊に対して失礼じゃないですか？」

「知らんがな」

男が音もなく事務所へ入ってきた。

「……あ、来ました」

古山が立ち上がる。

「そいつ害ありそうなんか？」

「分かりません。こっち来てます」

「ほな邪魔やな」

「その判断でいいんですか？」

古山は近くにあったレシプロソーを取った。

海斗も立ち上がる。

「え、もうやるんですか？」

「来とるんやろ？」

男はもう古山のすぐ前まで来ていた。長い顎がゆらゆら揺れている。

「古山さん、そのまま前です」

「ここか？」

「もうちょい右」

古山が半歩ずれる。

「そこ」

「おう」

レシプロソーのスイッチを入れ、そのまま横へ薙いだ。

刃が男の長い顔に食い込み、頭を割いていく。身体まで形を崩し、数秒もしないうちに消えた。

「……消えました」

「ほうか」

古山はレシプロソーを元の場所へ戻した。

海斗はまだ入口を見ている。

「……終わり？」

「終わり」

「マジで？」

「うん」

「俺からしたら、古山さんが急に立って何もないとこ電ノコ振っただけなんやけど」

「わしも似たようなもんや。なんも見えてへんからな」

「古山さん側もそうなんや……」

「祐希がおらんかったら、どこどついたらええか分からんしな」

海斗が祐希を見る。

「お前、結構重要なんやな」

「今さら？」

「いや、いつも古山さんが殴って終わりみたいに聞いてたから」

「場所教えてんの僕やからね」

古山が鼻で笑う。

「怪異ナビや。カーナビやないぞ、怪異ナビや」

「それ刀儀さんにも言われたやつでしょ」

「便利やないか」

「嫌ですよ、その呼び方」

「ええやん。怪異ナビ」

「お前まで言うな」

古山まで口を挟む。

「右です、そこですいうてな」

「怒りますよ」

「おー、怖」

事務所の隅で、権兵衛が一度だけ顔を上げた。

すぐにまた丸くなった。

海斗はしばらく入口を見ていた。

「……なんか変な感じやな」

「何が？」

「霊がおった言われても俺には何も見えへんし、消えた言われても何も変わってへんやん」

「まあ、そうやろな」

「祐希は毎回あんなん見えてんの？」

「毎回ではないけど。学校にも普通におるで」

「トイレの足みたいなん？」

「そうそう」

古山が煙草を灰皿へ押しつけた。

「なんや、学校にもおるんかい」

「あれ、言ってませんでした？」

「知らん。聞いたかもしれんけど忘れた」

「適当やなあ……」

海斗が笑う。

「でも古山さん、ほんまにこういう仕事もやってるんですね」

「こういう仕事てなんや」

「霊どつくやつ」

「そっちは仕事ちゃう時もあるがな。今のなんか一円にもならんぞ」

古山は、さっきまで怪異がいた辺りを見る。

「勝手に入ってきよって。金くらい置いていかんかい」

「霊から金取る気ですか？」

「払えるんやったら取るぞ」

「どうやって払うんですか」

「知らんがな。体あるいうことは服もあるんやろ。ほんなら財布も持っとかなあかんやろ」

海斗が笑った。

「おもろいなあ、ここ」

「なんか気に入ってるやん」

「はは。結構好きやで」

海斗は事務所を見回す。

「でも、もうちょい何かあってもええよな」

「何が？」

「ここ。せっかく広いのに、工具と家電ばっかりやん」

「何言うとんや。何でも屋なんやから当たり前やろ」

「ソファとか置いたらええのに」

「アホ。邪魔や」

「冷蔵庫とか」

「そこにあるがな」

「もっとでかいやつ」

「何個冷蔵庫置くねん。料理なんかせんぞ、わし」

海斗はまだ辺りを見ている。

「なんかこう……秘密基地っぽくしたら絶対ええと思うけどな」

「ドアホ。勝手に人の事務所改造すんなや」

「まだ何もしてませんやん」

「その言い方やったら、そのうちなんかする気やろ」

「さあ……？」

古山が海斗を見る。

海斗は笑っていた。

少しして、海斗が時計を見た。

「俺そろそろ帰るわ」

「もう帰んの？」

「晩飯までには帰らなあかんし」

海斗が立ち上がると、古山が呼び止めた。

「おい海斗」

「はい？」

「また次、仕事持ってきたら連絡せえよ」

「もちろんです」

「普通の仕事やったら、お前も手伝うか？」

「え、俺も？」

「人手いる時あるからな。荷物運ぶくらいできるやろ」

「できますよ」

「働いたらその分は払うたる」

「やります」

「即答やん」

「金くれるんやろ？　やるやろ」

古山が頷く。

「ほう。お前ほんま話分かるのう」

「ありがとうございます」

「褒めてへんと思うで」

祐希が言うと、二人が同時に返した。

「なんやねん」

「なんやねん」

「またそれや……」

海斗が笑った。

祐希は入口まで海斗を見送った。

「ほなまた明日な」

「おう」

海斗は一度、事務所を振り返る。

「やっぱなんか置きたいな、ここ」

「やめとけって」

「考えとくわ」

「考えんな」

海斗は笑いながら帰っていった。

事務所へ戻ると、古山はもう炊飯器を弄っていた。

「古山さん」

「なんや」

「海斗、気に入ったでしょ」

「んー。まあ、ええやつやないか？」

「やっぱり」

「お前よりは素直やしな」

「どこがですか」

古山が笑う。

祐希は自分の椅子へ戻った。

事務所の隅では、権兵衛がいつも通り丸くなっていた。