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十六話　　「畑仕事」

　燕の収入源は、掛け持ちしている二つのバイトと、祖父の畑仕事の手伝いだ。

　ビニールハウスが一棟、田畑もある。

「爺ちゃん。水も一応持ってきたよ」

「おお、すまん。今日はビニールハウスの水だけ開けて、あとは少し支柱を足してくれるだけでいい」

　燕は、ビニールハウスに入って、蛇口を回した。最後まで回し切ると、ミスト状に水が噴射する。

　それから、そのミストの上から支柱を地面に刺して固定する。

　言われたことはしたので、燕は外へ出た。

「燕」

　すると、祖父に呼び止められる。

「このお菓子も貰ってくれ。友だちから貰ってな」

　祖父はそう言って、包み紙で包装された箱を渡した。

「ありがとう」

「この後、少し時間があるなら田んぼの水も通してくれるか？」

「時間、あるよ」

「じゃあ、それが終わったらまた戻ってきてくれ。それで今日はおしまい」

　燕は田んぼまで移動して、畑と水路の仕切りを外した。

　すると、透明な水がバシャバシャと飛び出してくる。少しだけズボンが濡れた。

「じゃあ、これ」

　祖父は燕に三千円渡した。

「それにしても、毎日手伝いに来てくれるとなると、野菜の手入れが行き届いて、質が上がってくれるだろうし、今からでも儲けそうだな」