#２ 異空間での探索
とりあえずで部屋に入ったのは良いものの…これから暫くここで過ごす訳だ、館内図は把握しなければ。
「桃太ー、良かったら一緒に廻らない？」
「アンじゃん、別にいいけど。俺も廻ろうと思ってたところ。」
中は広く、娯楽施設もあった。帰らせる気はないのだろう。まず最初に来たのは酒場。
「酒場って、入る人いないよな…？」
「いや、そうでもないみたいよ？」
「そうそう。あ、二人共来たんだねぇ。これ、ちょっと見てみ？」
参加者の年齢が書かれたリストがあった。見ると、モーテンさん、チャーリーさん、神久夜さんは成人だと分かった。この三人おとぎさんは年上なので、せめてさん付けはした方が良い気がする。
「歳もはっきり載せるなんて、プライバシー考えてほしいわね！」
「まぁまぁ…二人共中学生なんだから、間違ってもお酒は呑まないようにねー」
ついでにメニュー表も見てみると、ソフトドリンクもある。来る事は…ないかもな。
図書室には、やはり本が沢山あった。勿論、童話も置かれている。ここは、調べ物とかで使いそう。
「モーテンさん、スーザン！こんにちは。」
「ひっ…こ、こんにちは…」
「あぁ、ごめん。彼女、ビビリなんだ。」
「モーテンさん…私、ビビリじゃありません…！」
「なんか…この光景見てると、ロリコンがコスプレして戯れてるように見えるわ…」
「ロリコンでもコスプレイヤーでもないですよ！私にとって、命の恩人なんですから！」
「いや、コスプレイヤーってのは合ってるかな…」
あ、そうなんだ…。でも恩人って、何があったんだろう？
モーテンさんとスーザンが、仲良く本を読んでいる。多分、モーテンさんが教えてるんだろうな。
「そういえば、此処には酒場もあるらしいけど…二人は調べた？」
「えぇ。貴方は成人してるみたいね。」
「あぁ。今度、チャーリーとも呑みたいなぁ。」
あれ、チャーリーさんも成人とは言ってないけど…。
「あ、あの…私も行けますか？」
「うん。ソフトドリンクもあったからな。」
「良かった…その、行く事もあるんじゃないかと…それに、此処に来てからとある力を手に入れたんです。…これ」
わ、小さいけれど火が起きてる！…あれ、此処に来てからって言ってたよな？
「多分、私の能力だと思います。イグニションという能力です。ちょっとしたパフォーマンス…楽しんで貰えるかなと…」
凄いよ！便利そうだし。
次に来たのは何故か台所。
「ええと…何で次が此処？」
「甘い匂いがしたからよ。ほら、誰かいるわ」
見ると、マルテ兄妹がお菓子を作っていた。
「あ、こんにちは。やっぱり、匂いに釣られたのかな？」
「あぁ…ところで作ってるのは？」
「これ？桃のタルトですわ。折角だから振る舞いますわ。…桃太さんのベストにアップリケが付いていますけど…お好きなのでしょう？」
うわぁ、美味しそう！俺は桃が大好きだ。桃のタルト…食べたいなぁ。
「料理は私が担当しますわ。」
「ありがとう。楽しみにしてるよ。」
ゴミ捨て場に来た。予想通りの臭さである。マンホールみたいな物もある。
「この穴、いつ使うのかしら？」
「さぁ…ただ、此処何でも捨てられるみたいだな」
「便利そうねぇ…でも、今はあまり調べる事も無さそうよ。」
此処は色々な所がある。コンビニもあったのだ。
「でも、なんでコンビニまであんだろ…。」
「部屋で夜食食べたい人も居るんじゃない？それに、料理の為の食料とか日常用品とかいるし。」
「わぁ、沢山あります！…一茶兄ちゃん、ぼくお菓子食べたいです！」
「奢らないよ⁉体に悪いし。というか叫ばないの。他に居たら迷わ…あ、こんにちは。煩くてごめんなさい。」
一茶とジャックだ。ジャックの方が三歳下だけど、一茶の方が小さい。というか、一茶の声が小さく、姿が見えない…と思ったら、三センチくらいになってジャックの肩に乗っている。
「一茶、何でそんな小さく…」
「言ったじゃん、僕『一寸法師』担当って…あと能力使ってみたんだ。」
ん、こいつも能力を…？
「此処閉まってたんだけど、ジャックがお腹すいたって煩くて…小さくなって入ってみたんだ。開けた後入ってからこんななんだ。」
へぇ…小さくなった後一度戻ったんなら、大きさを変える能力なのかな？
「仕方ないなー…お菓子下さーい」
「あ、一茶さん。本当はまだ開けていなかったのですが…いいです、今回はタダで良いですよ。」
「わーい！ありがとうございます！！」
まだゲームとやらが始まってないからかもだけど…ワラベも根は凄く優しいんだろうな。
「あ、二人は色々廻ってた感じですか？」
「まぁ、そうね。酒場、図書室、台所、ゴミ捨て場…あと此処ね。」
「あー、まだ全部じゃない…あたしも暇なので、ちょっと案内させてください！」
ワラベに連れられ来たのはゲーム部屋。ゲーセンにある機械だけでなく、パソコンやビリヤード台、ダーツもある。来ていたのは想像通りの人で。
「なーんか騒がしいと思ったら…」
「神久夜さん、おとぎさん。何やってるの？」
「あら、桃太君にアンちゃんじゃない。これはねぇ、つい最近出たばっかのパソコンゲームよ。」
「ゲームなら持って来たのでもあるんだけど、最新のがプレイ出来ない事はないのね。退屈しなくて済むわあ…」
流石引きこもり…情報収集は早いんだよなぁ。
「ほら、私こう見えても成人だもの。おとぎもギリギリ十代、って所だし。ビリヤードとかダーツも良いんじゃない？」
ビリヤードはやった事があるけど、ダーツの経験は無い。
「あ、ダーツ？いいわよ。先やってみて。」
ダーツを持って、的に向かって投げてみる。的には…当たらなかった。初めてだから仕方ない。
「あはは…ごめん。あ…そういえば、最初に俺に話しかけたけど、なんで同じ学校って分かったんだ？俺、帰宅部だけど。」
「あぁ…ほら、体育祭とかで活躍してたじゃない。それに、成績良いから有名だし。私も帰宅部だから、本当凄いなーって。」
自分はそう見られていたのか…確かに、模試の順位とかはいつも学年上位だ。体育祭でも、毎年リレーの選手になっていた。でも、クラスも違う女子に覚えられていたとは。
「…俺も投げたし、そろそろ投げたら？」
「あはは、そうね。私ダーツは月イチだけど家でやってるの。もしかしたら中央刺さるかも」
アンは自信ありげに投げた。…でも、刺さらなかった。しかし、俺は見ていたんだ。刺さりそうだったのに、何かが働いて避けたのを。
「うーん、難しいわね…」
「いや、なんか変だった気が…」
ピーンポーンパーンポーン
『ゲーム説明を行います。広間に集まって下さい。』
「…調べるのは後にしよう。」
広間って、最初にいた彼処だった気がする…。とりあえず、向かってみよう。
甘蜜です。最近遊び足りない気がします。
今回は探索回でした。こっちもなんか特殊能力出てきますね（遠い目）。
次回、進展あります。
