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第2章 （１１）
樹は足を止めた。否、無理やり止められたのだ。
樹の腕を、水で作られた蔓が絡め取っていた。
その蔓を引かれ、樹は無理やり噴水の方に引きずられる。
『貴方の“中身”は、何かしら…』
背後から樹は女性に抱きしめられる。
両腕でガッチリと捕まえられ、見た目の細い腕とは裏腹に物凄い圧力だ。
「あ…、ぐ」
あまりに強い力に、口から嗚咽が漏れる。
『ねぇ、貴方の“中身”にはどんなものが眠っているの？』
「――――っひ！」
首筋を舐められ、軽く歯が立てられる。
入学式の、あの悪夢がよみがえる。
しかし、人魚の女性は血を吸うのではなく、ただただ樹の首筋を舐め、軽く歯を立てるだけだった。
それがまた堪らなく気持ち悪い。
「っく、そ…、やめ…ろ！」
『ふふふ…貴方の“中身”。頂くわよ』
「――――――っ！！」
ドクン
体中が震えた気がした。
心臓が激しく高鳴る。全身から汗が吹き出る。
視線を落とせば、その光景に目を見開いた。
女性の右手首が、樹の胸を貫き―――内側を潜った。
樹は感じた。
（――――あ、）
自分の核が、“何かが”揺らぐ感じがした。
（何かが…、俺の中の…何か…が）
探られて、恐怖した。
「ぐ…、あ゛、…やめ…ろ、！」
『ふふふ…可愛い坊やね。』
（だれか…、助け―――――）
