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追憶と書いて懐古と読めるか？

　ヴォルフは、怒ってるかな。

　当然か。

　私は彼の言う〝反逆者〟なんだから。

　違う、って私が言うには、遅すぎたかな

　後悔が残るなぁ。

　そんな思いを抱いたまま、悠姫は一日を過ごしていた。あれからヴォルフラムと話すこともなかったが、彼はどうやら戦う準備を始めたらしい。まぁ、準備と言っても彼は魔王。ラディにかけられた術を解いて、元の姿に戻ることが出来れば戦うまでもなく、ヴォルフラムの圧勝だろう。

　いつかこうなるとは思っていた。

　小さい頃、ずっと仲良く三人（・・）で遊んでいた頃から。

　初めて三人で遊んだのは、十歳になるかならないかの時だった。

「ねぇ、人間の街（こんなとこ）まで来て良かったの？アルに怒られない？」

　見慣れない街中を二人で歩いていた時、そう言ったのはユーキアータだった。心配そうなユーキアータにこの脱走計画の首謀者、ヴォルフラムは言った。

「大丈夫だよ、お目付け役（アル）なんて。帰りたいのか？」

「そうじゃないけど…」

　ユーキアータは罪悪感と好奇心を秤にかけた。無論、ずっと城の中に閉じ込められていたユーキアータには、好奇心の方がずっと重かった。

　そうして向かったのは、人間の街で一番にぎわう市場だった。普段接している城の人たちとは違って、気軽に話しかけてきてくれた。

「おや、お嬢ちゃんたちどうしたの？お母さんは？」

「あら、可愛い子たちだね。ホレ、果物持っていきな」

　慣れないことだったから、少し緊張もしたが歩いていくうちにそれも忘れ、二人で色々なお店をまわった。そして色々なところでお土産を貰った。

「ねぇ、きみたちはどこから来たの？」

　市場を歩きまわって疲れて休憩していた時に、不意に声をかけられた。同い年くらいの少年で、金色の髪をしていた。市場では見かけたものの、こんなに近くで同年代の子供と接することがなかったので、話しかけられた時、驚きすぎて声が出なかった。

「……え？」

　そんなユーキアータたちの反応が不思議だったらしく、少年は首をかしげた。

「…どうしたの？」

　その声で、より社交的なユーキアータが我に返った。

「あ、えと、大丈夫。ちょっとビックリしただけ」

「そう？ならよかった。ぼくはラディ。ヨロシク」

　そう言って少年、ラディは手を差し出してきた。ユーキアータは一瞬躊躇ったが、その手に自分の手を重ね握手をする。

「わたしはユー…ユカ。こっちはウルフ。よろしくね」

　ユーキアータと言おうとして、言葉を止めた。魔族の王子と、その従兄妹となれば、人間に名前が知られていてもおかしくは無い。とっさに思いついた名前を使う。何のことは無い。以前飼っていた鳥の名前だった。

「ユカと、ウルフ？一緒に遊ばない？」　

　このラディの言葉から、全ては始まったのだ。

　あの忌々しい事件も。