133話 嫌いじゃない
神様サバイバル16日目
建物内へ駆け込む。
天涯。
ブリ子。
そして、金剛。
三人の足音が、無機質な廊下に響き渡る。
さっきまで人の気配すら感じなかった空間。
それなのに。
角を曲がった瞬間だった。
「いた！」
特務隊。
複数。
こちらに気づいた兵士たちが、一斉に銃を構える。
だが。
その動きよりも早く。
天涯の銃口が上がった。
「遅ぇ」
パンッ！
乾いた銃声。
先頭の兵士が倒れる。
続けざまに銃口を振る。
パンッ！
パンッ！
残った特務隊が動くより先に、天涯は確実に仕留めていく。
その横で。
ブリ子が両手を耳に添えた。
「みなさん！」
「耳、塞いでください！」
「……？」
天涯が一瞬だけ振り向く。
金剛は眉をひそめた。
「なんだ？」
「いいから！」
ブリ子が大きく息を吸う。
胸いっぱいに空気を取り込む。
そして。
「わぁっっっっ！！」
声が。
空間を震わせた。
ただの声ではなかった。
耳から入った音が、身体の内側まで直接揺さぶる。
壁が震える。
床が震える。
窓ガラスが破裂する。
特務隊の兵士たちが、次々と膝から崩れ落ちた。
「……っ」
「……」
数秒後。
廊下に立っているのは、天涯、ブリ子、金剛だけだった。
ブリ子は息を切らしながら、恐る恐る顔を上げる。
「……大丈夫ですか？」
天涯は何事もなかったように銃を下ろしている。
そして。
金剛は。
「……うるせぇ」
耳を塞いでいなかった。
「え？」
ブリ子が目を丸くする。
金剛の耳から。
一筋の血が流れていた。
「み、耳から血……」
「耳塞いでって言ったじゃないですかぁ〜！」
ブリ子が慌てる。
「こんなうるせぇと思ってねぇだろ」
金剛は耳をほじりながら、不機嫌そうに呟いた。
「いやいやいや……」
ブリ子は唖然とした。
自分でも分かっている。
今の声は。
自分の能力。
“ よく聞こえる”
そのボリュームを。
最大まで引き上げた。
本来なら。
人間なら立っていられない。
それどころか、まともに意識を保つことすら難しい。
なのに。
「……ボリュームMAXだったんですけど」
ブリ子は金剛を見る。
「気絶すらしないって……」
思わず。
小さく呟いた。
「この人、やば……」
「あぁ？なんだ？」
「ひっ！」
慌てて口を閉じる。
天涯は二人を無視して、廊下の先を見る。
「よし」
その声には、一切の油断がなかった。
「目的地は近い」
握った銃を確認する。
「気を抜くな」
三人が再び歩き出す。
その瞬間だった。
ドゴォン！！
突然。
横の壁が吹き飛んだ。
「！？」
天涯とブリ子が振り返る。
瓦礫が舞う。
煙の向こう。
巨大な拳が飛び出していた。
金剛が腕を上げる。
拳と拳が。
真正面からぶつかった。
「……！」
金剛の足が、ほんの僅かに床を滑る。
そして。
口元が上がった。
「へぇ」
煙の中から男が歩いてくる。
軽い笑み。
まるで。
今の一撃が、挨拶だったかのように。
「いやぁ」
男は肩を回した。
「ダメでしょ」
「こんなところまで来ちゃったら」
特務隊の制服。
その胸元には、他の隊員とは違う徽章。
「特務隊のいる階層で、好き勝手しすぎだよ」
男は笑う。
その笑顔には。
余裕があった。
特務隊副隊長。
日々野努。
天涯が銃を構える。
「どけ、金剛！」
「……あぁ？」
金剛は振り返らない。
「聞こえねぇな」
「馬鹿！」
天涯が言いかける。
だが。
金剛は笑っていた。
「特務隊ってのは」
拳を握る。
「銃だけじゃねぇらしいな」
日々野も笑う。
「そういうこと」
拳を構える。
「おれ、銃なくても強いんで」
一歩。
踏み込む。
「特別です」
金剛の目が輝いた。
「……おもしれぇ」
久しぶりだった。
身体の奥から。
ぞくぞくする。
殴りたい。
壊したい。
神谷と遊んでいた頃。
自分と対等にぶつかってくる人間を見つけたときの。
あの感覚。
金剛は笑った。
「おい、おっさん！」
天涯へ声を飛ばす。
「そこのうるせぇ女連れて先行け！」
「馬鹿が！」
天涯が睨む。
「三対一だぞ！」
「確実に……」
「一丁前に」
金剛が遮った。
その顔には。
いつもの凶暴さとは少し違う笑みが浮かんでいた。
「雲雀が根性見せたんだ」
拳を鳴らす。
「おれにも好きに殺らせろ」
そして。
日々野を見る。
「それに」
ニヤリ。
「素手ならタイマンってのは常識だろうが」
日々野は一瞬だけ目を細め。
そして笑った。
天涯は舌打ちした。
ここで時間を使えば。
他の特務隊が集まってくる。
それだけは避けなければならない。
「……行くぞ、ブリ子」
「えっ」
「急げ」
天涯はブリ子の腕を掴み、奥へ走り出す。
「金剛さん！」
ブリ子が振り返る。
金剛は。
すでに日々野と向かい合っていた。
「……」
その背中を見て。
ブリ子は一瞬だけ不安になる。
けれど。
金剛は振り返らなかった。
「早く行け」
そう言って。
拳を構える。
「こいつは、おれが遊ぶ」
二人の姿が。
廊下の奥へ消えていく。
日々野が金剛を見る。
「いいんですか？」
「おれ、タイマンで負けたことないですけど」
金剛は。
耳を指でほじった。
「……よく聞こえねぇな〜」
「……？」
「ったく」
ニヤリ。
「音声機能付きだってのによぉ」
拳を握る。
「このおもちゃは」
「面白そうじゃねぇか」
日々野の笑顔が深くなる。
「……あなた嫌いじゃないですよ」
廊下に。
二人の足音だけが残った。
◇
首相官邸。
最奥。
総理室。
天涯とブリ子は扉の前に立っていた。
ここまで来る間。
何度も敵と遭遇した。
だが。
天涯は迷わなかった。
進む。
ただ、それだけ。
ブリ子を見る。
天涯が目線だけで合図する。
ブリ子が頷いた。
ゆっくり。
ゆっくりと。
扉を開ける。
パンッ！
銃声。
「――！」
弾丸が。
天涯の頬を掠めた。
赤い線が走る。
血が。
一滴。
床へ落ちた。
ブリ子が息を呑む。
天涯は動かない。
その視線の先。
総理室。
巨大な机。
その向こうに。
一人の女が座っていた。
特務隊の制服。
整えられた長い髪。
銃を構えたまま。
静かに。
悲しそうな目で。
天涯を見ている。
「……お久しぶりですね」
声は穏やかだった。
「天涯隊長」
天涯の目が細くなる。
「……秋」
女は僅かに笑った。
「はい」
特務隊隊長。
追山秋。
ブリ子が小さく呟く。
「……女性？」
追山は答えない。
ただ。
総理の机に座ったまま。
天涯を見つめていた。
その目には。
敵意だけではない。
憧れ。
尊敬。
そして。
ほんの少しの寂しさがあった。
「覚えていますか？」
追山が静かに言う。
「敵がどれだけ作戦を練ろうが」
「味方がどれだけ死のうが」
一度。
銃を下ろす。
「本丸から動くな」
そして。
昔の天涯を見るように。
悲しそうに微笑んだ。
「そう教わりましたよね」
天涯は。
何も答えなかった。
キャラクター現在地
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シェルター3階層
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古民家
・楓、廃人、的場、ピエロ、夢見、華親子
移動中
・盗丸、医楽、桐山
