第二話 魔術師の資質 ⑨
街に来て三日目になり、私たちは荷物をまとめた。
ケーリュの家に行き、ケイオンも合わせて四人で街を出た。ケーリュは長い杖を持っている。農地を横切り、林の中に入る。そこまでは道も整備されているようだった。
林の中に、開けた場所があった。
そこにはアーチ状に組まれたレンガ積みの建築物があった。
二人が並んで通り抜けられるくらいだ。
「確かに魔素が他の場所より濃い」
アランが言った。その差は私にはまだわからない。
「これが転送門だ。場所によって多少の形の違いはあるが、大体は似たようなものだな。それじゃあ準備をする」
ケーリュがケイオンから何か袋を受け取り、腰を屈めてその中身を掬って地面に落としていく。石灰のような白い粉だ。
「石で書いておけばいいんだろうが、この辺りは獣がいてな、都度書かなくちゃいけない」
建築物を囲むようにケーリュは一周して石灰を撒いていく。
あまり時間はかからず、準備は整ったようだ。
「じゃあ、いいな」
ケーリュが屈んで杖でトンと地面を叩き、立ち上がってアーチを指した。
「『透明な混濁』
『屹立する海』
『水平な山脈』
『逆転する砂時計』
『到達する永遠』
『融合する魂』
『重複する世界』
『割れることのない罅を開けよ』」
アーチに白いヴェールがかかる。
「さあ、行ってくれ。入ればすぐに向こう側の転送門に着く」
「ありがとう」
私がケーリュとケイオンに向かってお礼を言う。
「ただ、あまり次の街は気に入らないかもしれないな。特にあんたみたいな魔術師にとっては」
ケーリュはアランを見ていった。
「どういうことだ？」
「行けばわかるさ」
「わかった」
アランが私の手を取ろうとしたところで止め、ケーリュを見た。
「互いの選択に、最良の祝福を」
アランの言葉を聞いて、ケーリュは苦笑いをしているみたいだった。
「懐かしい。久しぶりに聞いた。まあ、そうだな、互いの選択に、最良の祝福を」
アランと同じく返した。彼らには理解ができるフレーズなのだろう。
「行こうか、エミーリア」
「あの」
アランと一緒にアーチをくぐろうとしたとき、ケイオンが声を掛けた。
アランが先に振り返る。
「なんだい」
「良い魔術師になるには、どうしたらいいですか？」
ケイオンが聞いた。
アランが一瞬だけ考え込む。
「良い魔術師になるには、そうだな、強い意志を持って、諦めないことだ」
「諦めないことですね、ありがとうございます！」
ケイオンが深々と頭を下げた。
それをケーリュは黙ってみていた。
「それじゃあ」
「じゃあね」
私とアランはアーチに向き直し、一歩踏み入れた。
（二話目はここまでです）
