ep.5
窓の外、灰色の空に黒い霧が垂れ込め、街は地獄のように荒れていた。炎の柱が瓦礫の間から上がり、ゴブリンや異形の影が走り回る。だが、ペントハウスの中は静寂だった。
膝の上でよもぎが丸くなるのを見下ろしながら、彩奈はウィンドを開く。数字だけの世界――MP、物資の残量、防衛装置の状態。
「今のMP……1人だけだと、防衛装置の強化はわずか一段階だけか」
独り言のように呟く。ペントハウスの安全を維持するには、MPが必要だ。MPは、住人が生きているだけで自動的に供給される。数が多ければ、より多くの装置を強化できるし、非常時には自動修復や追加の防衛ラインも動かせる。
彩奈は数字を見つめ、思案する。
「1人でできることは限られている……火災対応装置を全力で動かしても、外の侵入者は1回防ぐのがやっと。ゴブリンや大型モンスターを完全に防ぐには、少なくとも300人分のMPが必要だ」
外の街を眺める。瓦礫の道路、燃え上がる建物、逃げ惑う人間、走り回るゴブリン――無秩序な地獄が広がっている。
「MPがあれば、マンション全体を領域化して防御ラインを増やせる。非常時には物資を自動補充して住人の生存率も上げられる……なるほど、これなら最低限の安全が確保できる」
数字だけを頼りに計算する彩奈に、感情はない。ただ、効率と結果だけを見ている。住人はあくまでMPの供給源でしかない。
「それに……外の世界はどうしてこうなったんだろう」
異世界のモンスターが溢れ、収まりきれずに地球に流れ込んだ――原因は知っているが、それがどうしてこんなに人間を襲わせるかまではわからない。答えは必要ない。彩奈にできるのは、安全を維持することだけだ。
「もっと安全にできる……住人を増やすしかない」
膝の上のよもぎが伸びをし、静かに毛を震わせる。外の地獄は変わらない。だが、このペントハウスは別世界だ。数字を睨み、彩奈は計画を練る。MPを増やし、装置を改良し、外の恐怖から安全を保つ――それだけが意味を持つ。
