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第八十二話『「やれなかった」から「やらなかった」のにゃん』

「それで一目散に駆けつけてきてくれたのね」

「一目散？

　ねぇ、ミアン。あれって一目散なのわん？」

「何分くつろいでいたからにゃあ。

　まっ。気持ちは一目散にゃったかもしれにゃい」

「そうそう。気持ちはね。ええと、確か……」

「ちぃとばかし、おネムしたあとにゃ。

　事情を聴いていたのにゃろうにゃあ。

　レミロにゃんが例の『観測銃オリオン』でウチらを吸い取ってにゃ。

　保守空間まで転送してくれたのにゃん」

「三にんで、べちゃくちゃ、お喋り。結構盛り上がったのわん」

「あらまっ。ずいぶんとのんびりしていたのねぇ」

「当ったり前にゃん。

　大精霊らの手で、とっ捕まっているってことはにゃ」

「ある意味、一番安全な場所に居るってことだもん。

　違うわん？」

「うぅぅん。違わなくはないけどぉ。

　それって、おかしくないかしら？」

「大精霊が仲間の大精霊にとっ捕まった時点で、

　既におかしいのにゃん」

「そうね。それには『異議なし』。反論のしようがないわ。

　さてと。のんびりの一件はこれくらいにして。

　ミアンちゃん。続きをどうぞ」

「うんにゃ。

　お喋りが一段落したあとにゃ。

　天外魔境から送られてきた映像をターゲットに、

　レミロにゃんはまたまた銃で転送してくれたのにゃん」

「それが『岩屋の牢獄』だったのわん」

「岩壁にずらりと扉が並んでいるのにゃん。

　にゃもんで、『どこに居るのにゃん？』と探そうとしたらにゃ」

「大声で、『出せぇっ！』って喚き散らしているのが聞こえてきたのわん」

「でまぁ『ここら辺りかも』と予想してにゃ。

　扉にカギを差し込んでみたら」

「ばっちし、だったのわん。

　岩戸が開いて、アタシたちは抱き殺されかかった、

　といった次第なのわん」

「まぁ。ふふふっ」

「にゃははっ」

「きゃははっ……って、笑いごとじゃないわん！

　帰ってからも、ぎゅうっ、って、やられたじゃない。

　助けにいってあげたのに、

　なんでこんな命がけの目に遭わされなきゃならないのわん？」

「ミーにゃんミーにゃん。そんにゃにカリカリしにゃいで。

　二度あることは三度あるのにゃ。

　むしろ、

『今度はいつかにゃあ』にゃあんて期待して待っていようにゃん」

「ミアンちゃんったらぁ。

　不思議ね。時々、本当の神さまに思えてくることがあるわ」

「アタシも」

「恥を忍んで打ち明け話をするとね」

『ふむふむ』

「ミーナちゃんたちを驚かす現われ方をたくらんでいたの。

　どろどろとした身体でオーブンの中に隠れていてね。

　誰かがドアを開けた瞬間、

『うらめしやぁ！』とかいって、

　べちゃあ、とみんなにぶっかけるつもりだったのよ」

「イオラにゃん。それって実際に起こったのにゃん」

「おやまぁ」

「さすがに、『うらめしやぁ！』はなかったけどね。

　友だちのひとりがどろどろの犠牲になったわん」

「あら。楽しそう」

「にはとても見えにゃかったにゃあ」

「うん。どっちかっていうと、しかめっ面だったのわん」

「やるほうは面白くても、やられたほうはたまらない……か。

　誰かが面白い、と思った分だけ、誰かはつまらない、と感じている。

『感情』という要素さえ、平等を常に追い求める。

　これって『永遠不変の法則』かも。

　だったら……、やるほうに徹したいわね。

　そう願うのは私だけではないはずよ。

　ひょっとしたら、みんながそうかも。

　とすればよ。

　これもまた『永遠不変の法則』じゃないかしら」

「でもにゃ。イオラにゃんはやらにゃかった」

「ミアン。『やれなかった』が正しいと思うわん」

「どっちでもいいじゃない、ミーナちゃん。

『やらなかった』のは間違いなんだから」

「そうはいかないのわん。

『やろうとした』のを、

　自分で抑えたのと、

　誰か、もしくは、なにかのせいで、抑えたのとでは雲泥の差なのわん」

「ミーナちゃん、同じことよ。少なくともワタシにとってはね。

『自分を抑える』なんて選択肢は端っから皆無だったもの。

『やれなかった』から『やらなかった』しかなかった。

　ただそれだけのことよ」

「にゃあんかややっこしい話ににゃってきたにゃあ。

　こういうのってネコは苦手にゃんよ。

　にゃもんで、単刀直入に質問したいのにゃけれども」

「どうぞ。遠慮なく」

「にゃら、お言葉に甘えて。

　にゃあ、イオラにゃん。にゃんで、『やらなかった』のにゃん？」

「ミアンちゃん。それじゃあ、ワタシも単刀直入にお答えするわ。

　運の悪いことに、ばれちゃったの。

　覗き見の天才にね」