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第六十話『ミーにゃん同盟七にん衆にゃん』

「あっ、きたきた。

　おおぃ！　こっちこっちぃ！」

「ミーにゃん、ほら、ミクリにゃんにゃ」

　ぱたぱたぱた。

「ううん。ミクリんだけじゃないわん。ミリアんもミストんも、

　あっ、向こうのほうからミロネんも飛んできたのわん」

「にゃら、ウチらが最後にゃの？」

「そうでもないみたい。だってミムカんが……うぉっ。居た居た居たわん。

　オーブンをしつっこく覗き込んでいるのわん」

「にゃら、早く行かにゃいと」

「うん。いい出しっぺのアタシたちが、

一番遅れた、じゃ格好がつかないもんね。

　今ならミロネんよりも早く着けるかも。

　ミアン、大急ぎなのわん」

「んにゃ」

　ぱたぱたぱた。

　たったったったったっ！

　ぱたぱたぱた。

「おや？　ミクリ殿。もうみんな来ているのか？」

「そうだよ、ミロネ君。

　中にはさ。ふふっ。タッチの差、ぐらいの、

　ようようの思いで君よりも早く来た連中だって居るけどさ。

　ねぇ、ミーナ君、ミアン君」

　ぶんぶん。ぜいぜい。

「ふたりとも首を盛んに横に振っているが？」

「そうね。

　でも見ての通り、息を切らして声も出ないの」

「どうしてだ？　ミスト殿」

「多分、だけどね。なにも知らない誰かさんと、

『追い駆けっこごっこ』をしていたからと思うわ。

　……あっ、見て」

　ばたっ。ばたっ。

「倒れたね。見栄を張るのもここまで、だったってことか。

　まっ。なんにせよ、ご苦労様、だね」

「まだ相当、息遣いが荒いみたいですね。

　どれ。私が介抱して差し上げるとしますか」

　とことことこ。

「手ぬぐいを濡らして額に当てたか。

　やさしい気遣いだ。いつもああだと助かるのだが」

「妄想に耽らなければ、いい娘（こ）よ。ミリアは」

「そうだな」

「そうだね」

「復活にゃあん！」

「復活わあん！」

「ミリアにゃん。いろいろお手数をかけて痛み入るのにゃん」

「本当本当。ありがたかったわん」

　ぺこり。ぺこり。

「気になさらないでください。当然のことをしたにすぎませんから。

　さぁ。お元気になられたのなら、向こうへ行きましょう。

　みなさんがお待ちかねですよ」

「うんにゃ！」

「うん！」

「みんにゃあ。連絡通り、やってくれたのにゃん？」

「当然さ。手当たり次第どんどん放り込んだよ」

「ミクリにゃんが手当たり次第とはにゃあ。ちと怖い気がするのにゃん。

　ミストにゃんは？」

「どういうわけか、ミリアがわたしを誘いに来たの。

　だから、一緒に果物園で木の実とか、あと大きな果物なんかもね。

　そりゃあもう、たっくさん採ってきたわ」

「ふにゃ？　誘いに来た？

　にゃあ。ミストにゃんって普段は霧の都に居るのにゃろう？」

「それはそうよ。だって霧の妖精だもの」

「どうやって入ったのにゃん？」

「聴きたいのはわたしも同じ。

　だから、来るたんびに尋ねてはみるのだけどぉ、ふぅ。

　いっつも決まって要領の得ない答えばかりで。

　ねぇ、ミリア。今度こそ判るように説明してちょうだい。

　どうやったら、霧が見る夢の中、『霧の都』に入れるというの？」

「さぁ？」

「さぁ、って……」

「ミストさん。前にも話したとは思いますが、

入ろうとして入ったわけじゃありません。

『ミストさんの笑顔がみたいなぁ。お話したいなぁ』なぁんて、

なぁんとなぁく、なぁんとなぁく思い描いて、とぼとぼと歩いていたら、

いつの間にか知らない空間に入り込んでいて、

いつの間にかミストさんの姿が真ん前にあった。

ただそれだけのことなのですよ」

「にゃって、ミストにゃん」

「……頭が痛いわぁ」

《ミストにゃんの頭痛が治るのを待つもんで、つづくことにするにゃん》