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×3章-5 歪み
かつて村であった場所の奥、ほかの墓とはポツンと離れた場所にエリーゼの墓はたてられていた。
カエデはその墓の前に膝をつき黙祷をささげる。
「…カエデ、お前は…。」
「ルーカス。君も。」
カエデに促され、戸惑いながらもルーカスも黙祷をささげた。
だがすぐにやめてしまう。
「もっと話しなよ。久しぶりなんでしょう？」
「死者と話すことなんてできない。」
カエデがやれやれと首をふる。
「じゃあ僕が伝えてあげるよ。」
そう言ってカエデは再び黙祷しだす。
「もういいだろう。」
「せっかちだねぇ。なに？」
「お前はこの村で育ったのか？」
「うん。」
「母様のこともあいつのことも知っていたのか？」
「うん。」
「なぜ隠していた？」
ルーカスの声に疑念の色が混じる。
「別に隠してないよ。聞かれてないから。」
カエデが軽く肩をすくめる。
「聞かれてたら言ったのか？」
「さぁ？」
「…、もういい。」
ルーカスがカエデに背を向ける。
「あれ、村のこととか聞かないの？」
「別に。興味ない。
気の済むまで話してろ。リリィ達とまってる。」
(興味ない、か…。ねぇ、エリーゼ。僕は…、)
「間違ってるのかな?正しいのは彼のほう?」
カエデは一人声に出してつぶやく。
(君ならどうした?)
当然答えなどかえってくるはずもない。
「あはは…。」
乾きかすれた笑い声が虚しく風にまった。
(正しいかなんて関係ない。…僕は、やらなければならないんだ。)
眼鏡の奥の瞳は暗く沈んでいた。
