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×2章-6 戒め

「…そうだったの。半分人間で半分魔族なんて人が存在するのね。で、それが今回手にいれた魔道具?」

　ルーカスが右腰にさした剣を見る。

「あぁ。」

　ルーカスが左手で剣を抜く。すると剣は青白く輝いた。

「なんで光るの?」

　カエデが剣の刀身に触れようと手を伸ばす。

「触れない方がいいぞ。」

　カエデが無言で手を降ろす。ルーカスをみて説明を促す。

「魔道具には意思がある。この剣は俺を持ち主と認めた。他の物の手を拒むだろう。光るのは俺の魔力が流れているからだ。」

「ふーん。どうやったら持ち主って認められるの?」

「最終決定を下すのは魔道具自身だが、まず第一は魔道具に宿っている魔力を全部体のなかに取り込むことだ。」

「魔法が使えたら誰でもできるの?」

「いや、魔法が使えても素質がなかったり、魔道具の魔力に拒まれたりするとダメだ。魔に取り込まれ自我を失うだろう。」

「んー、自我を失うねぇ。魔に取り込まれるとかさ、魔法のこととかよくわかんないんだけど説明してくれる?」

「そうだな。人間ではそこらへんの事を知るのは難しいだろう。まず、魔族は魔力を蓄える器のようなものを持っていると考える。その器の大きさはそれぞれだ。魔法は器の中の魔力を使って発動される。魔法の威力によって使われる量が違うんだ。魔力を吸収したときも器のなかにいれられる。自分の持っている量以上の魔力を使おうとしたり器の許容量以上の魔力を吸収したりすると器が壊れる。器は精神と綿密なつながりを持っているとされているから精神も被害を受け狂うんだ。これを魔に取り込まれるという。」

「その器の大きさは大きくできないの?」

「いや、精神的に成長したり、魔力を使うことに慣れたりすると器は成長する。それと使った魔力は時間を置けば回復するんだが、自分の器満杯に回復するわけではない。器にはいつでも余りがあるんだ。その余りを外部から魔力を吸って満杯にするのを繰り返すことでも成長する。」

「ふーん。なんとなく分かった。でも人間にはその器がないんだよね?だったらなんで僕みたいに魔法を使えるようになることがあるの?」

「人間も器をもっているんだ。だがほとんどの人間が器に蓋をされている状態なんだ。魔力をうけることで器の蓋が壊される。ほとんどの人間がその魔力によって器も壊される。魔力の量が器の許容量を超えていたり、器にあわなかったりしてな。器にあわない魔力を吸収しまうことを魔に汚染されると言うんだ。あと稀にユマやたぶんエマもだが、人間でも蓋をされていない人間もいる。」

「ルーカスの器は今どんな状態なの?」

「俺のは…、なんて言えばいいか、…生まれもった器は大きい。だが許容量を超え、器の成長が追いつかないほどの魔力を吸収してきている。だが聖の力で蓋をされているからなんとか魔力があふれるのを抑えてるんだ。でもその蓋も魔力を使ったり吸収したりで穴があいてボロボロの状態だ。いつ壊れるか分からない。」

「いつ壊れるかねぇ。…興味深いなぁ。…僕が、…もし……。」

　カエデはぶつぶつと呟きなにかを思案している。

「あっ!それより、ルーカス。その傷治そうか?」

　カエデがリリィに刺された傷を見る。

「いや、いい。もうふさがった。」

　見るとルーカスの体には血と傷の跡はあるものの出血は止まり、傷もふさがっていた。

　パアァ…

　カエデが治癒魔法をルーカスにかける。

「べつにいいって。」

「君の綺麗な肌に傷が残るといやだし〜。」

　悪びれもせずカエデは飄々(ひょうひょう)と言い放つ。

「さぁさぁ。無駄話もここら辺にして、エマの様子を見に行こうか。」

「…。」

　ルーカスは呆れたような目でカエデをみやり、リリィは肩をすくめ無言で首を横に振った。

　カエデは二人の態度を全く気にせず、スタスタと部屋をあとにした。