８.運命の寄り道─１
月子(田村さん)についての謎が解けて、またいつもの日常が始まった優希。しかし、そんな優希の日常は、また変わろうとしていた。
そういえば、何もかもがダメ人間のような僕だが、唯一特技がある。特技と言っていいのかわからないけど。それはゲームだ。ゲームのクリアスピード等で記録を持っていたりもするので、自慢できるレベルには得意だ。
しかし、最近はどうもゲームをやる気が起きない。正確には、今所有しているゲームに飽きてしまったのだ。そのため、今日僕は放課後、ゲーム屋に寄り道することにした。
商店街に着いた。僕は迷わずゲーム屋に向かっていた。しかし、ここで予想もしていなかったことが起きた。
「そこの少年」
薄暗くひっそりとした場所で、一人のおじさんが座っていた。周りに僕以外の男性や男の子はいない。
「えーと、僕ですか？」
「そうだ。少年、何か悩みでもあるのかい。浮かない顔をしているように見えるぞ」
僕ってそんな表情してたのか。というか、このおじさん何者だ。一目見ただけで僕の様子を把握してきた。
「そうですか？ 別に大した悩みは持っていませんよ。それより、何か御用ですか？」
「悩みはあるんだな。少年よ、ゲームは好きか？」
「え……。はい。好きです」
「そうか。なら少し話をしていかないか。時間はあるか？」
「ありますが……。ゲームについて語り合いたいなら、僕じゃなくてもいいですよね？ 僕もう行っていいですか？」
「そんなこと言うなよ。せっかく俺が今から、世界に一台しかないゲームを紹介してやろうと思ったのに」
おじさんは今「世界に一台しかないゲーム」と言ったか。ということはこのおじさんはゲームクリエイターなのだろうか。だとしても、素人が作ったゲームに興味はない。
「別におじさんの同人作品に興味はありません。それでは失礼します」
「別にこのチャンスを手にするかしないかはお前次第だ。今から言うことをよく聞くといい」
何なんだこのおじさんは……。自分の作品に相当自信があるのだろうか。
「このゲームを作ったのは確かに俺だ。しかしそれだけではない。俺はあるゲーム会社で働いている。」
「なるほど、単なる同人作品ではないということですね。」
「ああそうだ。そしてその会社の名前は……」
少し間が空いた。何か、とてつもない何かが表れそうな、雰囲気が漂う。
「リアルファクトリーだ」
……！？ おじさんは今なんて言った！？ リアルファクトリーといえば、大ヒットゲームを数多く生み出しているゲーム会社だぞ！？ そんな会社が作った、世界に一台しかないゲームを、僕の目の前のおじさんが持っているということか！？
「……嘘じゃ、ありませんよね？」
「そう思うなら、俺の名刺を一つくれてやる」
渡された名刺を見ると、リアルファクトリー 富山 創と書かれていた。
「本当に、おじさんはリアルファクトリーの人だったのですね」
「ああ。どうだ、このゲームに興味が湧いたか？」
「……勿論です」
僕は、おじさんの話を聞くことにした。
読んでいただきありがとうございます。この「運命の寄り道」という話は、小説の重要なカギとなります。
しかし、いつも通りのネーミングセンスでした。会社名を考えるのは難しいですね。
最後にお知らせです。問題点を修正していなかった第一話を改稿しました。内容は変わっていないです。
次回もよろしくお願いします。感想も待っています。
