６.朝の習慣の変化─３
他の人の会話を盗み聞きして、月子(田村さん)が親戚の葬式で学校を休んでいることを知った優希。優希は、田村さんが学校に来る日を待っていた。
田村さんが親戚の葬式に行っていると分かった次の日も、田村さんは学校に来ていなかった。おそらく親戚の家が遠いのだろう。
しかし、その次の日も、田村さんは学校に来なかった。僕は、三日間田村さんと話さずに学校に通っていて思ったことがある。僕は何のために、学校に行っているのだろうか、と。
そして次の日、僕は学校を休んだ。体調を崩したわけでもなく、親戚の葬式に行くわけでもない。僕は、学校をサボった。
田村さんがいない学校に行く意味なんてない。田村さんが学校に復帰してから学校に行けばいい。いつ田村さんが帰ってくるかわからないから、一週間ぐらいサボってやろうと考えた。
サボり始めて三日目。午後四時頃のことだった。家のインターホンが鳴らされた。一体誰だろうか。僕はゆっくりと家のドアを開けた。
そこには、僕の学校の制服を着ている女の子がいた。僕が待っていた、見間違えるはずもない、田村さんの姿があった。
「こんにちは、優希君」
「……田村さん」
久しぶりに会ったと言うのに言葉が出ない。なぜ田村さんが僕の家まで来ているのか、今までどこに行っていたのか、どうして親戚の葬式だけで帰ってくるのにこんなに時間がかかったのか、なんで……
「優希君、大丈夫？ なんか顔色悪くない？」
「あっ、えっと、その、だ、大丈夫！」
「……ほんとに？そうは見えな」
「本当に大丈夫！ 迷惑かけてごめん！」
僕は相当焦っていた。田村さんに心の中で笑われているだろう。そんな僕の妄想とは別に、田村さんが話を続けた。
「ならよかったわ。それで、今日ここに来たのは、優希君が休んでいた日の分のプリントを届けに来たのよ」
「ああ、そうだったんだ、ありがとう」
「どういたしまして。それじゃ、私は帰るわ。お大事に。」
どうやら田村さんは、僕が風邪か何かと勘違いしているらしい。僕は明日からでも田村さんと話したい。
「大丈夫！ 僕の風邪、もう治ってるから！」
「そうなの？ いつもよりテンションが高くてちょっとおかしい気がするんだけど……」
しまった。無意識に喜びと同様が溢れてしまっていたか。
「そんなことないさ。じゃ、じゃあまた明日電車で。」
「そうね。また明日。」
このとき、僕は薄々感じていた。自分は田村さんに依存しかけていると。しかし、このときは気のせいだ、そんなに問題じゃないと感じていた。
読んでいただきありがとうございます。優希が月子(田村さん)に依存しかけている、とありましたが、優希のこれからが心配になってきてしまいますね。なんせ優希、チキンなので。
とりあえず「朝の習慣の変化」はこれで終わりです。３話分に分かれましたね。
次回もよろしくお願いします。感想も待っています。
