３－⑰ それしか道はねえんだ！
だが苦悶の顔を浮かべていたのはキバだけではない。
グレイも同様に、いや、キバ以上に深刻だった。先の攻撃による威力からの回復は済んでいない。息が荒げ、足が笑い始める。あともう一度でも倒れたら立ち上がることは出来ない。
最早グレイには長期戦を挑むことが不可能だと分かってきていた。
「く、そが！」
グレイを引き剥がそうとするキバだったが、それは不可能だった。離そうとすることに勘付いたのか、左腕を背中に回すことで拘束具としての機能を発揮させる。
（倒れろ！ 倒れろ！ 倒れろ倒れろ倒れろ！）
ただガムシャラに撃ち込み続ける。意識も本能もすべてを集中させた、呼吸することも忘れた素人ならではの攻撃、全ての運動機能もエネルギー源も費やす。
「いい加減に、しやがれ！」
攻撃を受けながら、背中に肘を打ち付けるキバ。その威力の強さから、グレイの意識を直接揺さぶられる。
そしてその隙を逃すほどキバは戦闘経験が浅薄ではない。膝蹴りで体を突飛ばし、さらに追撃の中段蹴りを放った。
胴体に直撃したそれは距離をかなり稼ぐことに成功し、グレイの体を飛ばした。
「くそがよおぉ！」
飛んだ体目掛けてキバの腕の矢が飛ぶ。本来ならもう少し距離を調整して放つ一撃だったが、先の腹攻撃から足の動きが鈍くなっていた。
そのため威力は軽減。
「！」
それでもグレイの顔が跳ねさせるのに十分だった。視界がまるで別空間に入ったかのようにグニャリと変わる。
しかしグレイの拳もまた捕えていた、グレイの攻撃がキバの鼻を叩いた。
骨が折れる一撃には程遠いが目と連結している涙腺を刺激、キバの視界を滲ませる。
「ぐがっ！」
思わぬ一撃に鼻を両手で押さえる。即ち攻撃の手が弱まる。
そして何より顎ががら空きになる。
歪む視界の中だがそれだけは確認できた。そしてそれをグレイは待っていた。
（開いた！）
脳みそを振動させられることで昏倒すら可能性として起きる急所。人体を一撃で倒す可能性がある、危険な場所。
（ここだ！）
腹を叩いても勝負は決さない。立ち上がれないほどの一撃を与えるすべは、もうこれしか思いつかなかった。
「！」
踏み込んで距離をさらに縮め、ほぼゼロ距離とする。足の動きは鈍っていたがそれでもまだ言うことを効いた。
そして調整、アッパーを出すのに最も適した位置。
（打ち抜け！ 顎！）
意志、目的、体幹すべてが重なったグレイの魂の一撃が放たれた。
「てめ！」
しかしそれを察知できないほどキバも鈍くない。
顎に片手で防御、もう片方の手で振り下ろしを図ってくる。
防がれ、そのうえでの攻撃。もらえば立ち上がれない。
（構わねえ！）
理屈に合わなくても、無謀であっても、これ以外もう考えられない、止まらない。
（それしか道はねえんだ！）
突き出した拳の交錯。
振り下ろし対振り上げ。
相打ち、お互いの攻撃が激突し防御の勝負となった。
キバの攻撃はグレイの顔面に真正面から衝突していた。
顔面の肉が歪になり、開かれた眼から光が薄れ始めていた。
グレイの手はキバのあごには到達していた。これだけでも衝撃はあった。
だがそこまで。打ち抜けず衝突で止まっていた。
受けた拳によって意識が粉砕されかかり、グレイの膝が砕ける。
（ちくしょう……）
膝が地面に着く。だがもはやグレイの感覚は機能できていない。強打していたのに、その感覚は脳に届いていなかった。
（こんだけ、やっといて……これかよ……）
ミリアの顔が消えゆく意識の中で過る。その顔がどんな顔をしていたのか、グレイには認識できなかった。
（カッコ悪りいな……俺……)
その思いを紡いだと同時、グレイは気絶した。地面にうつ伏せに倒れ伏して。
