42nd Dream
「…………やはりこれは、全部夢なんじゃないのか？」
あまりにも都合が良すぎて現実感が湧いてこない。いきなり何億もの大金が何処からともなく僕の部屋のクローゼットに入っているなんて、こんな現実があるわけがない。
「もし、本当にこれが夢なら……」
ある考えが脳裏に浮かんだ。
部屋を出た僕は、近所にあるマンションの屋上へと向かった。
空は薄い白と青で埋め尽くされ、太陽の真下を小さな黒点が通過していた。高度数千メートル上空を飛んでいる飛行機だ。
飛行機は通った道を記すように空を一直線に横切っていた。くっきりとした飛行機雲が気圧の変化で浮かび上がる。
僕は端まで歩き、両手で手摺りを握った。そして、真下を見下ろした。
アスファルトが随分と下に見えた。時々、狭い歩道に通行人が歩いているのが見えた。自転車で行き交う人もいる。その真横の道路にはバイクや車が走っている。先程の飛行機ほどではないにせよ、それらはとても小さく見え、僕の掌に全て収まりそうだと思った。
口内に溜まった唾を呑み込んだ僕は、両手に力を入れ、柵をよじ登った。
今、僕の身体は後ろ手で握っているいる柵と、僅か30センチメートルばかりのコンクリートが足元にあるだけだ。その先には僕を支えるものが何一つ無く、自分が鳥にでもなったかのようだ。
ただ、そんな自由な気持ちとは裏腹に、全身が強張り、額から汗が滴り落ちる。
頬を伝い、顎から一粒の汗が流れ落ちた。
僕は、その汗の行く末を見守った。
太陽の真下を通過した黒点よりも更にちっぽけな汗はあまりにも小さすぎて、地面へ落ちていく途中で見失ってしまった。
僕はまた唾を呑み込んだ。
あの汗は、僕自身なんだ。僕は、あの汗と同じでちっぽけな存在で、いてもいなくても、世の中は大して変わらないんだ。僕という存在がいなくなっても、それに気付く人がこの世界にどれだけいるだろう？ たとえ知っている者がいたとしても、その人達から僕の記憶が失われるまでどれだけの時間が掛かるのだろうか？
僕は、最初からこの世界に望まれて生まれてきたわけではないんじゃないか？
“だったら、好きに生きれば良いじゃないか”
何処かから、“声”が聴こえた。
いや、聴こえた気がしただけかもしれない。
それは僕の真上に輝く太陽が語りかけたのか、それとも、僕の内面から語りかけてきたものなのか、それすらも今の僕には判断ができなかった。
