32nd Dream
矢島からのメールにはこう書かれていた。
“千野さん、お久しぶりです。お元気ですか？ 突然のメール失礼します。足立が崖から落ちて、亡くなりました。昨夜、山へドライブに行っていたそうで、カーブで曲がりきれずにそのまま崖下へと転落したそうです。明日、お通夜だそうです。あいつのことは嫌いでしたが、職場の同僚ということで僕達も行かなければなりません。一応、ご報告しておきます。”
足立が死んだことに悲しみなんてこれっぽっちも無かったし、勿論、ヤツに憐れむことも無かった。しかし、この時の僕は、自分の実の両親が亡くなった時のことを思い出していた。
『あの時と同じだ……！！』
僕は、こういうことが今までにも何度もあったのを思い出した。気に喰わない人間を心底憎み、そいつの死を願い続けると、ある日、僕が思い描いた通りの形で、本当に死ぬ。そんなことがあったはずなのに、僕はそれが『自分のせいではない』と思っていた。
だが、心の何処かで僕は、何か得体の知れない大きな力が働いているような気がしていた。他の人には見えない負のエネルギーが僕の望む形で表出しているのを知っていたが、僕はそれを認めようとしなかった。
この“暴走する見えない力”をどうにかしなければ……。
灯りをつけ、僕はベッドから上体を起こした。
僕には信頼できる人なんて殆どおらず、言えるとすれば月夜と町村先生くらいだ。だが、彼女達にもこんな話をしたところで理解してもらえるだろうか？
「そんなの、偶然に決まってるじゃないの。いくら憎い人の夢を見たからって、それで実際に人が死ぬなんてあるわけないよ。気にしすぎよ」と月夜は言ってくれるだろう。
しかし、僕は自分の力が関係しているはずだという気がしてならなかった。
……と、僕はあることを思い出した。
「そうだ……、あの人なら分かるかも！」
僕は財布を手にし、中を覗いた。その奥に入れたままの1枚の名刺を取った。
“鳳凰”と大きく書かれ、その下には電話番号が記載されている。もう何ヵ月も前に、いつものカフェで偶然出会った占い師だ。あの時、いきなり呼び止められた僕は、「あなたの持つエネルギーは他の人の何十倍も強烈なものよ」と彼女に言われた。
「もしかすると、このことなのかも……」
僕は手で口を押さえ、呟いた。
鳳凰さんは「何かあれば連絡をちょうだい」と言っていた。僕は自分から連絡することなんて無いと思っていたが、彼女なら何か分かるかもしれないと考えた。
「…………朝になったら、連絡してみるか」
誰も居ない部屋で、不安を打ち消すように僕は言った。
灯りを点けたまま再び僕は布団に潜った。今夜は闇の音がやけにうるさく響き渡る。
僕は布団を頭から被り、両耳を塞いで世界を遮断した。
恐怖に慄き、逃げ惑う人々。
しかし、誰もが成す術もなく、天変地異の前では無力だ。
悲痛な叫びがこだまする。
僕の目の前で、世界が崩壊していく……。
夜明け前、僕は目を覚ました。
僕は、この世の終わりを見ていた。
