31st Dream
あの晩以来、僕と月夜は毎日逢うようになった。どちらかが付き合ってくれと告白したわけでもないが、ただ、自然の流れでいつの間にかそうなっていた。逢う場所はいつものカフェだったり、彼女の部屋だったり、そして、僕の部屋だったりした。
月夜には僕の現状を素直に告白した。数カ月前から夢でうなされるようになり、眠れない日々が続いていたことを。ただの不眠症や寝不足が続いているだけなら睡眠薬を服用してどうにかなったのかもしれないが、少しばかり事情が違っていた。
実際、僕は町村クリニックに通院し、睡眠薬を毎晩服用してはいたが、この何とも言えない奇妙な感覚というのか、自分の中で何か大きな変化が起こり始め、それが現実世界にも影響を与えている。
そんな話をしたところで普通は理解なんてしてもらえないだろう。
だが、僕は月夜には正直に心の内をさらけ出すことができた。僕が本音を誰かに打ち明けたのはこれが初めてかもしれない。そして、彼女はそんな僕の苦悩を受け入れてくれた。
僕はいつも人に壁を作って生きてきた。実の両親にも本音を見せることは無かった。僕は、彼らに死んでほしいと願っていた。僕を傷付ける彼らを、僕は赦すことができなかった。楽に死なせてくれたら良かったのに、そうはさせてくれない。いつも、僕を傷付けるだけ傷付けて、生かしておく。
幼い日の僕はずっとそんな日々を過ごしてきたため、『彼らが死ぬか、俺が死ぬか』と選択を迫られた。そして、僕はそれを実行に移した。
横転し、燃え盛る車内で逃れる術もなく、焼け焦げた彼らの姿が僕には見えた。
彼らを殺した時、何も僕は特別なことをやってはいない。少なくとも、“僕にとっては”特別なことではない。
僕は、毎日彼らを“呪っていた”だけなのだ。心の中で僕は、彼らが燃え盛る車に閉じ込められ、脱出できずに死んでいく姿を思い浮かべていただけだ。それこそ、明くる日も明くる日も。僕に愛情ひとつ注がず、僕を傷付けるだけ傷付け笑っていた彼らが苦痛に顔を歪めて息絶える姿を、できる限りリアルにイメージした。そして、ある日それが現実のものとなったのだ。
そんな事実を僕は何故、今の今まで忘れていたのだろうか？ それがどうしても思い出せずにいた。
ただ、この頃の僕は知る由もなかったが、今になって思い返すと、僕が持つエネルギーは何か大きな力と共鳴していたように感じる。
そう思うようになったのは、月夜と一緒になって1週間が経とうとした頃のことだった。
その夜、僕はまた眠れずに、自室のベッドで横になったまま、天井をぼんやりと眺めていた。
この日も昼間に月夜と逢ってはいたが、初めて彼女と一緒に寝た日を除いてまともに眠れていなかった僕に配慮し、彼女は僕を一人にしてくれた。
彼女と初めて共に過ごした夜は安眠できていた。あの、“地獄の鬼達”に裁かれる夢を再び見るようになって以来、殆どまともに眠れた夜は無かったのに、月夜がいてくれたおかげで深い眠りに就けた。
しかし、それからまた僕は脳が締め付けられる痛みにずっと苦しめられた。そんな僕を見て彼女もどうすれば良いのか悩み、ベッドで苦痛にもがく僕に寄り添ってくれた。だが、暴れる僕の手足が月夜に当たり、そんな僕に彼女は手を焼いた。
そのため、僕は月夜と一緒に眠るのを拒んだ。彼女は「大丈夫」と言ってくれたが、僕は彼女を傷付けたくはない。とにかく、一度、一人にさせてほしいと彼女に言った。
そして、その夜。
眠りには就けたが、僕はまた悪夢にうなされていた。
僕を嘲笑う奴がいる。
以前の職場の同僚だった足立が僕の目の前にいる。
ヤツは僕をこれ以上ないというほど罵る。
「……止めろ！」
僕は足立に叫ぶ。
だが、ヤツは更に僕を侮蔑する。
僕は両耳を手で塞ぐが、その声はどんどん大きくなり、僕の鼓膜を突き破り、負の感情が脳へと直接響き渡ってくる。
「…………死ね！ 頼むから、消えてくれ！！ 俺の目の前から、……いいや、俺の人生から、…………消えてくれ！！」
僕はヤツの身体を突き飛ばした。……と、足立の後ろに崖が出現し、真っ逆さまに奈落の底へと落ちて行く。
ヤツの断末魔が聴こえたが、やがて、消えていった……。
真っ暗な部屋の中で僕は目覚めた。
点滅する緑の光。スマートフォンの光だ。手に取って画面に目をやると、一通のメールが届いていた。以前の職場で同僚だった矢島からだ。僕が辞めた日にメールをくれた以来だ。
「何だ……？」
割れそうな頭を押さえながら、僕はメールを開いた。
“足立が崖から落ちて、亡くなりました”
その一文を見た瞬間、僕は全身の血の気が引いた。
