25th Dream
今までの人生を振り返ってみると、いつだって僕の心は不安定だった。いつも何かに追い立てられているような気がして、だけど、それが何なのかが分からなくて。ある特定の人物？ それもあるだろう。だが、それだけじゃない。もっとこう、何て言えばいいのか……、もっと大きな、目に見えない何かに、常に見られている。そして、そいつはいつも僕を窮地へと追いやっていく。そんな気がして仕方がなかった。
最近の僕は平穏な毎日を過ごせていると思っていた。というより、そう思おうとしていた。その辺にいる、顔も名前も知らない街の一人として、ただ時間が過ぎ去っていく人生を送っていける人達が、本当は羨ましくもあったのだと思う。
だけど、それはできないのだと、ある日僕は悟った。いくら僕が平和な日常を望んだとしても、僕が生まれ持った宿命や業といったものが、僕を何処か別の場所へと無理矢理にでも引き摺り込んでいく。そんな感じがいつもしていた。
あの夢の内容がどうしても気になった僕は、フラつく足取りで図書館へと足を運んだ。
十代の頃、僕は毎日のように図書館へ行っていたが、大人になってからはほんの数回しか行ったことがなく、たまに行く度、そこに流れる空気を懐かしく感じた。
ずらりと並べてある本の背表紙を見ていると、1冊の本に目が留まった。何かに導かれるように僕はそれを手に取った。そして、ページをパラパラと捲ってみる。
そこには『宇宙図書館』なるものが存在している旨が書かれていた。それを読むと、先日、夢に現れた場所そのもので、書かれている内容も僕が体験したことと同じだった。
“宇宙図書館へのアクセス方法”
中央広場の真ん中にある噴水。それを囲むようにして無数の本棚があり、1冊の本につき、ひとつの魂の過去、現在、未来までもが描かれている。
雷が落ちたような衝撃が走り、僕の中で何かが蠢いた。僕はその本を借りて、隅から隅まで熟読した。
『眠れず、起きていてもフラフラな状態なんだ。どうせ何もできないのであれば、本でも読んでいる方がマシだ』
そう思って読み始めた本だが、いつの間にか時間を忘れて読み耽っていた。
信じられない思いに駆られたが、あれは紛れもなく自分が体験した出来事だった。
非現実的で、白昼夢的で……。
しかし、あの時に体験した出来事はとてもリアルだったのも確かだ。出会った門番の微笑んだ顔。噴水の水しぶき。呑んだ水の味。身体が輝き出した瞬間。そして、真っ白な壁が本棚に変わり、僕の歴史を刻んだ本が手元へとゆっくりやって来た、あの感覚。
全ては実際に起こったことなのだ。
少なくとも、現時点ではそうとしか考えられなかった。
だが、気になることがあった。
僕はこの本に書かれているようなアクセス方法なんて知らなかったのに、何故あの場所へと辿り着けたのだろう？
無意識のうちにそのアクセス方法に従って、身体が行動を起こしていたというのだろうか？
…………分からない。
分からない……が、もう何ヵ月もの間、僕は深い眠りに就いていたことがなかった。
人が夢を見るのは浅い眠りであるレム睡眠中で、その間は脳が活発に働き続け、記憶の整理が行われているという。今まで見た自分の夢もこのレム睡眠中に起きたもので間違いないだろう。
しかし、僕は身体と脳が完全に休息しているノンレム睡眠の状態にまでいかなかったんじゃないのか。だからずっと身体のダルさやフラつきが残っていて、熟睡できていないために不安定な状態が続いていた。
そして、そんな脳も身体も休まらない日々が数カ月も続いたせいで、僕は一種のトランス状態に陥り、アカシックレコードと呼ばれるあの場所へと辿り着いたのだ。
僕は門番が言っていた言葉を思い出した。
“あなたはまたここへ来ることができますよ。私はいつでもあなたをお待ちしています”
彼はそう僕の心へ語りかけていた。
「何で俺があそこへ行かなくちゃならないんだ？ あそこに行って、一体どうしようっていうんだ……？」
誰もいない部屋で、僕は呟いた。
外が明るくなってきた。
また新しい1日が始まろうとしていた。
しかし、夜の終わりに逆らうように僕の身体はダルさを増して重くなり、抵抗しようともがく気力すら与えてくれず、また夢の世界へと引き摺り戻されていった……。
霧が立ち込める森の中。
向こうから一頭の馬がこちらへ走ってくる。
全身が白く、肉付の良い、たくましい馬。
近付いてくると、その額には角が生えているのが見える。
それは、一頭のユニコーンだ。
ユニコーンは僕の目の前で止まり、僕は跨る。
そして、森の奥へと僕は消えていく……。
「ただの夢なんだ。ただの……」
僕はひとり、呟いた。
