終章
Ｈｇとの戦いが終わってから、一週間が経過した。
アイシャやＡの細々とした後処理も終わり、久しぶりの日常生活を過ごしている。増えた悪魔達、特にグレモリイのせいで穏やかとはいえないが。
また、すぐに厄介な出来事が舞い込んでくるだろう。直巳が望んでいなくても、きっとアイシャ辺りが持ち込んでくる。だから、今のうちに日常生活を満喫しておかなくてはならない。
直巳と伊武は、今朝も椿家のリビングで賑やかな朝食を摂り、二人で学校へ向かう。
直巳の何気ない話に、伊武が少ない言葉で答える。Ｈｇのことで思い悩んでいた時の、おかしな伊武ではない。いつもどおりの伊武に戻っていた。
通学途中、学校に近づくと、クラスメイト達が挨拶をしてくる。
「おう、椿おはよう」
「おはよう」
クラスメイトの男子。いつもどおり直巳にだけ挨拶をして、歩き去っていく。
そして、背後から若林が直巳の背中を叩き、挨拶してきた。
「つーばき、おはよ！」
「ああ、おはよう」
みんな、いつも直巳だけに挨拶をする。伊武に挨拶をしても、小さくうなずくだけなので、大体の人は迷惑がられていると思い、やがて挨拶をしなくなる。
だが、この日。若林は、直巳と挨拶をかわした後に、ちらりと伊武を見て、彼女と目が合った。いつもなら他人に目を向けることすらしないのに、珍しいことだ。
それで、若林は思い切ってみることにした。
「――伊武さん、おはよう！」
若林は普通よりも元気良く、伊武に挨拶をする。流されたら、その分居心地が悪くなるのだが、若林は何かを感じたのだろう。
伊武は、少し驚いた表情をした後に、ゆっくりと口を開いた。
「お……おはよう」
照れたような口調と表情。だが、しっかりと挨拶を返した。
「――うん！ それじゃ、また後でね！」
若林は去り際、直巳と顔を見合わせて、嬉しそうに笑った。
これから、伊武には少し友達が増えるかもしれない。
それからも何人かと挨拶をかわしつつ、校門の前まで来た。
直巳は今日の予定を思い出す。授業も早く終わるし、今はもめ事もないから、早く帰る必要もない。ようするに、暇ということだ。
教室で言うよりは、二人きりの今、言った方がいいだろう。
「ねえ、伊武」
直巳が立ち止まり、伊武を呼び止める。
「……なに？ 椿君」
伊武も立ち止まり、律儀に直巳に体を向けて返事をする。
「今日、学校終わったらさ。どっか寄って帰ろうか」
「え……」
伊武は、少し驚いた表情。
直巳は続けた。
「どこでもいいんだけどさ。たまには息抜きっていうか……どうかな」
直巳が再度たずねると、伊武はゆっくりと表情を崩した。
「――うん」
伊武が以前と同じに戻ったと言ったけど、実は、ちょっとだけ変わったことがある。
本当に小さな変化で、みんなは気が付かないかもしれないけど。
あの戦いが終わった日から、伊武は少し――少しだけ、普通に笑うようになったんだ。
本作、「ツバキ黙示録 第三篇 －永遠少女に捧ぐ花－」を読んでいただき、ありがとうございます。
「ツバキ黙示録」の３作目になります。
２作目から繋がる形になりました。
楽しんでいただければ何よりです。
今回は相当難航しました。
今度は早いペースで公開できたら、なんて言ってたのですが、
時間がかかってしまい申し訳ありません。
ただ、内容に関しては満足いくものが出来ました。
次こそは早くと、自分にハッパをかけるために今回も一応言っておきます。
内容について。
これまでのツバキ黙示録の感じでありつつ、
いつもとは違うものをお見せしたいなと考えていました。
伊武のことを少しでも好きになってもらえれば嬉しいです。
新しい悪魔も登場しました。
フラウロスとグレモリイです。
椿家が段々、動物園と化していきます。
ソロモンの悪魔、動物モチーフ多いんです。
ちなみにグレモリイ（ゴモリーとも言います）が女性悪魔として記されているのは本当です。
次作については、この投稿が終わってから考えようと思います。
書きたいことはまだ色々とあるので、これから考えてみます。
それから、前作は何週かに分けて公開したのですが、
書き方と性格上、一気にアップしないと駄目だということがわかったので、
また全編一斉アップに戻しました。
アドバイスをいただいた方、生かせないバカで申し訳ありません。
最後に。ぜひ、本作についてのご意見やご感想をお聞かせください。
「読んだよ」ぐらいでもすごく嬉しいので、お待ちしております。
これ定型分とか礼儀じゃなくて超本気のお願いです。
後書きまでお付き合いいただき、ありがとうございました。
また次回作もよろしくお願いします。
