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1936年2月26日

　早朝の雪が舞う、薄氷の張る道を、完全武装した一個小隊約百名が静粛に迅速に進軍していた。

　通りがかった市民達は急いで道を開け、息を潜めて開けかけた戸を閉める音が聞こえ、家に駆け込むか速足で去って行った。

　午前４時半

　高橋邸の玄関扉が蹴破られた。

「是清！おるか！・・・高橋是清、天誅なり！」

　軍靴が泥と共に上がろうとする。寝起きまま気配に圧倒され、かすれ声を絞り出した。

「旦那様は、昨夜よりお出かけでございます」

　中橋中尉の顔が激昂に変る。

「嘘だ、どこに隠している」

　と、信じられないような声で中橋中尉が顔を真っ赤にして叫ぶ。

　奥から出て来た執事が無表情に遮った。

「御主人様は、陛下よりお召しがあり皇居へ向かわれました」

　中橋中尉が絶句する。

「いつだ～！誰が来た！！！！！！！」

　執事、無表情に

「昨夜の夕時です。『夕食はこちらで用意する』と。近衛の軍服だったと思います」

「近衛・・・」

「手紙を預かっております。訪ねてきた者に渡せと」

　執事が差し出した封書をひったくるように受け取り、中を見て唖然として天を見上げる。

　中には宮中の上質な懐紙。筆圧の強い達筆で大きく「たわけ」の文字。

※「たわけ」：田を分けていくと無くなる→持っているものの価値知らず、安易に捨て去る