のんびり行こうよ？

あわや！

霊感少女で、妖怪始末人の彼女・ゆすらと甘い生活を送っている翡翠。
帰ってきた居候・猫又の一牙も加わってちょっと一波乱のご様子。さらに、ゆすらの（数少ない）人間の友達が遊びに来ることになって！？

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今日のゆすらは、なんだか忙しそうだ。

掃除機とやらをかけたり（床に寝ていて、２度ほど轢（ひ）かれたが。）窓を拭いている。

「なあ、誰か来るのか？」

窓を拭いているゆすらの膝に、小型化した翡翠が、ちょこんと前肢を乗せた。

「友達が来るのよ…ここ最近、掃除サボってたから、やりごたえあるなぁ」

腰を擦（さす）るゆすらに、翡翠は人の姿に戻った。

「友達って、人間のか？」

言われて、ゆすらは一つ瞠目した。

したが、職業柄、人間より、妖怪の知り合いの方が多いので、特に気にはしない。

「そう、綾子っていうの。旅行の時に一緒にいた子よ」

翡翠は朧（おぼろ）に、ゆすらがあの時、人を待たせていると言っていたのを思いだした。

「ああ、あの時のな」

「で…お願いがあるんだけど、聞いてくれる？」

「願い？」

嫌な予感に、翡翠は小さく身震いをしたのだった。

　「なんでだよ、フツーの兎のふりしろって…無理だって！」

「お願いよっ、だってビックリするでしょ？ペットは喋らないの。インコか鸚鵡（おうむ）以外はね」

「じゃ、念話ならいいか？よっぽど鋭いヤツじゃねぇと聞こえない」

不機嫌に、鼻の頭にシワを寄せる翡翠を、ゆすらはそっと撫でてやる。

「ええ。悪いけど、そうしてちょうだい」

「仕方ねぇなあ、じゃあ報酬は…」

言った瞬間、唇に柔らかな感触。

啄（ついば）むような優しいキスに、翡翠は、目を剥かずにはいられなかった。

「これで、どう？」

へたり込んだ彼を抱き締めて、悪魔的に、ゆすらはにっこりと微笑んだ。

「…分かったよ」

彼女の腕の中で、翡翠の姿が歪む。

小兎になると目を閉じ、スリスリとゆすらの胸に甘えた。

「っか‐―――‐‐っこの、どスケベ…」

どこからか聞こえた一牙の声に、翡翠は慌てて飛び起きた。

「なっ…てめえ、見んじゃねーっ」

赤毛の子猫になっている一牙は、テレビの上に寝そべりながら、翡翠を茶化す。

もしその時、翡翠が人型だったなら、やかんの様にまっ赤になっているだろう事は、ほぼ間違いないだろう。

「ゆすらも、なーんで…こんなガキがいいのかねぇ」

「るせえっ、年増は縁側で伸びてろってんだ！」

翡翠も、負けじと背中の毛を逆立てて毒を吐く。

「おう、やんのか？ガキんちょ…」

ぎゃいぎゃい、とやかましい二匹。

犬猿の二匹を放置しておいたら、どんなことになるか分かったものではない。

「あぁ、こら…やめなさい、二人とも。翡翠もね、いい子だから」

と、ゆすらが二匹を止めた瞬間、同時に呼び鈴が響いた。

「おでましみたいね。は‐――‐い！」

　「う゛‐――――‐‐」

翡翠は、鼻の頭に最大級のシワを寄せていた。

なにを隠そう、不機嫌なのだ！

ゆすらの友人（綾子とかいうヤツ）は、どうやら無類の動物好きのようだった。

こっちが疲れるほど、執拗（しつよう）に構ってくるのだ。

「あら、ウサちゃんがいる！だっこしてもいい？」

綾子は手放しに喜ぶと、翡翠を抱きあげた。

「うん、この子、翡翠っていうのよ？」

（怒ってるわね、大丈夫かしら？）

ゆすらは内心、一人ごちる。

（ウサちゃん！ウサちゃんだってよー…ああ、腹いてぇ）

テレビの上で笑い転げる一牙に我慢できず、翡翠は前足で、シッシッという仕種をした。

（うるせえな、バカ猫…どっか行きやがれ！）

「プフっ…」

「おとなしいねぇ、よしよし…」

いきなり、ムギュウゥ、と頬を寄せてきた彼女に、翡翠は慌てて顔をそむけた。

（ぶへっ…オイゆすら、コイツ、なんか臭ぇ！鼻につーんときたっ）

花か、なにかとも異なる臭気が、翡翠の小さな鼻を灼いた。

内心、早く離して欲しい、と切に願う翡翠である。

（ゆーすーらー…早くどうにかしてくれ、鼻がもげる）

「あ、綾子…翡翠、そろそろ返してもらってもいい？」

ゆすらが、助け船を出して受け取った翡翠は、心なしかぐったりしている様だ。

「うん、またね、翡翠ちゃん」

名残惜しげに、綾子は翡翠を一撫でした。

（ちゃん、じゃねえっ…俺ぁ男だ！）

床に降ろしてもらった翡翠は、念入りに、身繕いを始めた。

「嫌われたかな？」

「ううん、大丈夫。あの子、人見知りするのよ」

ははは、と軽く笑って誤魔化すが、翡翠の視線が痛い。

（怒ってる、すっごく怒ってる…）

「そっか…」

なにか、寂しげな雰囲気になってしまったので、ゆすらは急に素っ頓狂な声をあげた。

「あ、ちょっと待ってて…あたしったら、お茶も出さないで。淹れてくるね？」

ぱたぱた、と台所に走っていったゆすらを見送って、綾子は、足元に寄ってきた猫一牙を抱き上げた。

「ねえ、ゆすら…なんか変わったよねえ？」

一牙は、にゃあと鳴いて、曖昧に相槌（あいづち）をうってやる。

『それは、俺にも分からねぇ』と、左右色ちがいの瞳を、三日月の形に細めて見せた。

「一牙と、なに話してたの〜？」

蓬色（よもぎいろ）の湯飲みにお茶を注ぎながら、ゆすらは上機嫌に尋ねた。

「二人だけのナイショ。ねっ、一牙」

困ったように、ぶみゃあ、と鳴いた一牙には、後でたっぷりと事情聴取を受けてもらうことにして、ゆすらは『そう』と笑みを返した。

「そうそう、ゆすら…サークルの話なんだけど、あんまり顔出さなくなったじゃない、どうしたの？」

テーブルの下でぶすくれていた翡翠は、どうも話について行けないようで、頭には無数の、クエスチョンマークを浮かせている。

（さ、さぁくるって、なんだ？）

「バイトとか、最近忙しくてね」

（誤魔化し、きくかしら…）

内心、またもハラハラしたが、これも通ったようだ。

「そうなんだ、ここだけの話なんだけど、アンタ、結構モテてたじゃない？ほら、あの…え〜っと、なんていう名前か忘れたけど、サークルの男連中の中で、アンタに気があるってヤツ。そいつに、昨日しつこく聞かれちゃってさ…」

（ぬぁにっ！？ゆすら、本当かっ）

勢いよく起き上がった瞬間、すこんっ、とテーブルに頭をぶつけた翡翠は、危うく声を出しそうになり、なんとか、鼻を鳴らしてその場を誤魔化した。

（ぬおぉぉ‐‐――――‐‐っ、俺という男がいるってのに〜っ）

テーブルの下で、頭を抱えて苦悩する翡翠だが（一見には、痛がっているように見える。）、ゆすらの一言に、ぴたりと動きを止めた。

「困るわ…それに、余り憶えてないのよ。誰がいたかなんて」

「代わりに、断っとこうか？」

「ええ、そうね、お願いするわ」

うるうる、と大きな瞳を潤ませる翡翠。

まったく、現金なものだ。

ほっ、と安心した様子のゆすらに、綾子は、にんまりと笑った。

「アンタの好きな人って、どんな人？」

「えっ、なっ、なんで？！」

まさか、聞かれるとは思っていなかったのだ。

ゆすらは、酸素不足の金魚のように、口をぱくぱくさせた。

「分かるわよぅ、それくらい…アンタを見てればね。なんか雰囲気が変わった、柔らかくなった、っていうのね」

そろそろ、とテーブルの下から出てきた翡翠が、グイグイとゆすらの腕の中に頭を押し込む。

居ずまいを整えると、幸せそうに目を細め、ペロペロとゆすらの頬を舐めた。

（ここにいるだろ？ここに…）

「そうね、我が儘で、口が悪くて、態度もでかくて…」

彼女の言葉に、少なからずめり込む翡翠。

「でもね、好きなの」

「こりゃ、かなり重傷だわね…」

うっとりというゆすらに、綾子は呆気にとられる。

しかし、少し違和感を感じて、綾子はゆすらを見た。

（この子の想い人って、まさか…）

いや、正しくいうなら、ゆすらに熱烈なキスをしている翡翠をだ。

彼女といて、平気な男がいるだろうか？

失礼な考えだが、見えないモノが見える彼女なら、あり得ないことではない。

なぜか、こういう『カン』だけは鋭い綾子である。

「それって、まさか…この子？」

綾子は、翡翠を指さす。

がちんっ、と一気に石化するゆすら。

翡翠は相変わらず、熱烈なキスをくり出している。

石化したが、なんとか持ち直し、誤魔化し通すことに成功した。

「やあだ、なに言い出すかと思えば…この子は、あたしに懐いてるだけ。好きな人は、別よ」

「そう…？あんたのことだから、てっきりその子が妖怪で…とか言うかと思って」

「なに言ってんのよ、もう」

（う〜ん、さすが…鋭い、全部あってるわ）

誤魔化すことに精一杯で、違う意味で目を潤ませている翡翠に、ゆすらは気づかない様だった。

　綾子が帰った後、一番苦労したのが、拗ねた翡翠のフォローだった。

「どーせ俺なんて…」

とか何とか…。

始終、夜のベッドの中で呟かれては、堪ったものではない。

「も〜…だから、ゴメンて言ってるじゃない」

「すげぇ、傷ついたんだけどなぁ〜…」

子供のように聞き分けのない彼に、泣きそうになる（すでに半ベソ）。

「も〜…いい加減にしてよぉ」

翌日、ゆすらは、腰痛で起きあがれなかったという。

　人生…楽あれば、苦あり。

ここは一つ（どういう数え方だ…）、のんびり行きましょうや？

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こんばんわ、維月十夜です。
読者様方、ここまでご苦労様です。
今回の『のんびり行こうよ？』ちょっと翡翠×ゆすらの、なにげに１８禁ぽくなってしまいました…。
知識もないクセに、稚拙ですぅ(>_<)
こんな作者でもよろしければ、今後ともよろしくです。
それでは、失礼致します。