北条は去ったが……
「北条との取り決めにより信濃は徳川の権益となった。これを受け殿は佐久地方一帯を其方の父信蕃に与える事を決定。しかしこれを善しとしない勢力が存在した。うちと北条が相対していた時、北条に付いていた国衆がそれにあたる。奴らは新たな保護者を求めた。その先が……。」
上杉景勝。
「上杉は森長可が撤退した川中島を不法に占拠。川中島は信濃の北部。信濃は織田家より徳川に認められた地。我らとしても見過ごすわけにはいかない所に奴らは目を付けた。景勝はこれを承諾。小諸を占拠した上、佐久への影響力を強める構えに出た。この状況を打破するため其方の父は先頭に立って働かれた。しかし残念ながらそこで敢え無い最期を遂げられる事になってしまった。
小諸を占拠された原因は我が徳川にある。これが無ければ信蕃があのようになる事は無かった。申し訳無いと。」
「いえとんでも御座いません。」
「我が主君家康もこのままでは。と判断し、其方の兄康国に信蕃に与える予定であった地をそのまま認め、今に至っている次第である。」
「もう１つお尋ねしても宜しいでしょうか？」
「そうだな。其方は浜松。私は小諸となるとなかなか会う事も叶わぬ。何でも言ってくれ。」
「ありがとうございます。徳川様は何故我が兄弟をここまで大事にされるのでありますか？依田は信濃の出であり、徳川を苦しめた武田の一員。父信蕃がこの世を去った時、依田に所領はありません。その後、小諸の奪還並びに佐久の平定を成し遂げたのは大久保様であります。それにも関わらず何故兄に佐久を任され、跡取りでも無い私に身に余る厚遇をお与えになられたのでありますか？」
「殿の考えは想像の範囲でしかない。ただ我が家中の意見なら言える。」
「どのようなものでありますか？」
「我らは其方の父に……。」
苦しめられた経験がある。
「其方の父信蕃は武田より、ここ二俣城を任されていた。長篠の前は常に浜松は脅かされ、長篠後も結局攻略する事は出来なかった。同じ事は武田攻略時の田中城でも言える。徳川は……。」
依田に勝つ事は出来なかった。
「殿はどのように考えられているのか？に付いては……信蕃殿に関しては……。」
最後の最後まで武田への忠節を忘れる事は無かった。
「高天神を攻略してから駿河に居る武田の家臣が続々我が殿への通信を試みて来た。要は裏切り。その中に名を連ねていなかったのが２人居る。１人は勝頼と行動を共にしようとするも拒絶された春日信達。そしてもう１人が、其方の父信蕃殿であった。」
