第二話 ネイティブ英語
実存研究所『オアシス』、
そこでは天才科学者の「ハカセ」と
美人助手の「トチ」が住み込みで研究をしていた。
そして今日もまた、いつものようにハカセが何かを発明したようだった。
ハカセ「トチ君、留守番を頼むぞ」
トチ「外出ですか。珍しいですね」
ハカセ「すぐそこの小学校で子供たちに英語を教えることになったんだ」
トチ「あれ、ハカセって英語話せましたっけ？」
ハカセ「ふふ、新しい発明をしたんだ！睡眠学習が出来るベッドだ。これで英語を勉強しようというわけさ」
トチ「お言葉ですがハカセ、星新一の小説でそれを作った科学者が出てきましたが、夢の中で手に入れた知識は夢の中でしか役に立たないというオチでしたよ」
ハカセ「君が疑う気持ちも分かる。実は私は昨日からこのベッドで寝ている。今から英語で私に話し掛けてみろ」
トチ「私英語話せますよ。適当なこと言ったら分かりますからね」
ハカセ「なら尚更驚くことだろう」
トチは試しにひとつふたつ英語で問い掛けてみた。
するとハカセの口からはスラスラと濁りのない英語が聞こえてくるではないか。
トチ「凄いじゃないですかハカセ。見直しました」
ハカセ「へっへーん。これで子供たちにネイティブな英語を教えられるぞー。おっともうこんな時間か。それじゃあ行ってくる」
こうしてハカセは小学校に向かった。
到着して間もなく授業の時間になり、高学年教室の教卓に立った。
ハカセは早速授業を始めた。
授業と言っても自習をしている子供たちに手助けを与えるだけだったので、仕切るということはしなかった。
やがて一人の生徒がハカセに訊ねた。
「この問題の文法はどうしてこうなるのですか？」
ハカセ「あー…えー…」
確かにハカセの英語力はネイティブに匹敵したが、なぜそうなるのかは本人にも分かっていなかった。そう、ネイティブのように。
結局その日は特に目立った活躍も出来ぬまま授業は終わり、トボトボと研究所に帰った。
トチ「あ、お帰りなさいハカセ」
ハカセ「ねぇトチ君」
トチ「何です？」
ハカセ「日本の英語って…難しいね」
トチ「……へ？」
ハカセ「いや、何でもない」
