-Code007- ホープ・マイウェイ 5
助けてくれるの？
こんなにも愚かな私を？
助ける価値など無いだろうに。
このまま消えてこの世から居なくなるべき存在の私が、助かる事など許されてはならないのだから。
だから私を助けないで………
そうは思うけれど、心の奥底では助けて欲しいと私が泣き叫んでいるのが分かる。
でも、本当に・・・
「お前は自分が助かる事は罪だと考えているかもしれないが、助からない事こそが何よりも重大な罪なんだよ。」
それは、どういう事なのだろうか？
助からない事が罪？巫山戯ないでよ！
そう思っているとと、有り得ないはずなのに、心を呼んだかの様に彼方から返事が返って来た。
「あ？巫山戯てなんかいねぇよ。もしもお前がそのままでいると、世界が大変なことになるんだよ。」
一体何になるというのか。
たかが私という存在が消える程度、世の中にはそんなに影響など与えない筈なのに。
「お前は知らないだろうから教えてやるよ。存在値の消失した人間は、次第に自分を壊して邪神へと変貌を遂げるんだ。」
ここまで言えば、お前が消えるとどうなるか分かるだろう？
そう言われている様に感じた。
確かにここで私が消えるのは罪になるのかもしれない。
でも、やって来た事はどうにもならない。
だから、元に戻って、そして、
今までの事を償おう。
それだけが私に許された事なのだから。
私は自分のことを全く以って解っていなかったのだと知った。自分の事を過信し過ぎていたのだったと、今では理解出来る。
願えば何でも出来る。
とか、
私は恵まれている、努力なんて必要ない。
などと、子供染みた事ばかり思っていたのだ。
一度でも良いから「頑張った」と本心から言ってみたい。
(邪神、契約は破棄するわ。だって私にはもう、自分を絶対化する必要など無いもの。)
返事は返ってこない。
私は自分を正面から見つめて、そして完全に理解する。
私の目標は自分自身で絶対を手に入れること。誰にも支配されずにいられる様になる。
だからそれが達成される時までは、
「この世に生きることを諦めたくはない。」
その決意は声となって彼の耳にも届いた。
「OK！じゃぁ今から言う術式を唱えろ。」
世界の理に直接問いかける言葉なら、存在値の回復が行える。
「『罪人、助けを乞うも誰も居ぬ。誰も認識出来ずに世に溺る』『救済を差し伸べるは世の光、それに縋り地へと昇る』『行く先で観るものこそが完全なる絶対者』」
＊＊＊
存在値が消失すると、大抵の人間は心が折れてしまう。
人間は誰かに必要とされる事に生きる価値を見出す生き物だ。
だから、誰からも認識されていないと気付くと精神が不安定な状況へと陥り、そこから段々と自分を壊していく。
その結果、完全な消失へと向かってしまうのだ。
しかし、余り知られていないのだが、存在値が例え0になっても、強い意志さえその人にあれば、理の神はその人を認識する事ができる。
そしてその、意志の力で理の神へと呼びかける事で、存在値は回復できるのだ。
詠唱が完了したのか、月城空が段々とはっきり見えるようになってきた。
後はーーー
彼奴の中からアルウァダを引っ張り出すだけだな。
もう、アルウァダとの契約は破棄しているのだろう。
彼女の中からアルウァダの気配を感じるものの、繋がりは完全に絶たれているのだと分かる。
邪神の契約とは案外非常に脆いもので、どちらかが破棄を願えばその瞬間に繋がりは消えるのだ。
(さて、契約破棄が完了しているのならばこちらへ連れてくる事は簡単だな。)
繋がりが無いのなら、この場で強制的に奴を出しても彼女に被害は一つもない。
「アルウァダよ、聞け。貴様の計画など、この俺がへし折ってくれるわ。貴様に王となる資格など無きに等しい。」
『何！？』
「何も、俺は事実を述べたに過ぎないのだが。」
『この我を侮辱するなど、何様のつもりであるか！』
「貴様の脳はそれ程に中身が無い物なのか。俺が誰かも分からぬとは・・・」
『まさか・・・・・・皇帝か？』
「然り。アルウァダよ、久々に正々堂々と戦おうではないか。」
『ハハハ・・・・その挑戦、』
「我が力を持って勝利してみせようではないか。」
そう言いながら邪神は宿り主である月城空から出て来て、俺の前に現れた。
想像通り。勝負を吹っかけられて黙っている程、アルウァダは大人しくはない。
前よりも感じる魔力が強くなっているな・・・・やはり魔力の規定値はオーバーしていた様だ。
魔力の規定値をオーバーした邪神の力は普通の状態の何倍も強くなっている。
しかし、能力の進化までは行われてはいなかった様で、少しだけ安心した。
「戯け。貴様が勝利する事などあるわけがなかろう。」
そう返しながら俺は念話を彼女と繋げた。
(聞こえるか？)
(ええ、聞こえるわ。)
(なら良い。これから此処は危険になる故、結界の中にて待機して欲しい。)
(分かったわ。あの端に立っている人の所へ行けばいいのね。)
(然り。では、切るぞ。)
次の瞬間、俺の黒剣と奴の銀に輝く両手剣が激しくぶつかり合った。
「此れに勝利して我が理想郷を作る。そして我こそが、力ある者だと世に知らしめるのだ。」
「民は、貴様の為だけにある存在では無いのだぞ。」
「それを決めるのも我であろう？誰であろうと邪魔はさせぬよ。」
「我が矜持に掛けても貴様を止めなければならぬのだ。」
「しかし、貧弱な人族となった貴様に、我を止める事など出来ぬだろう？」
「どうだか。」
実を言ってしまえば、多分出来ない。
現在の状況は、ほぼ拮抗している状態にあるが、多少の傷は一瞬のうちに癒える邪神がやや優勢といったところか。
奴の言う通り、現在俺の体は人族のものとなっているので、当たり前のように邪神より力が弱い。しかし何とかやり合えているのは、俺の経験値が奴よりも多かったと言うだけであろう。
「何を考えているのだ！我が剣はそんなに貴様にとって温いものなのか！」
そこで不本意な一撃を貰ってしまった。
不味いな・・・
このままだと、確実に俺が負ける。
どうしようか・・・・・・
そう思いながら俺は辺りを見渡した。
すると、そこである事に気付いた。
此処で俺の事を見ているのは、防御結界の維持でかなり精神力が削られているらしく、まるで死んだかの様な目をした零と、無駄に濃い魔力に当てられて今にも気絶しそうな空だけであると言う事に。
(あ、これもしかして・・・・・・)
元の姿に戻っても、何ら支障はない？
空はいるが、先程少し調子に乗って正体を宣言しちゃったし。
まあ、1人くらいならば狙った記憶のみを消去する事など、俺にとって容易い事であるが故にとった行動ではあったが。
(ラッキィ！邪神はまだ支配を始めていないが、不安の芽は摘み取っておくに越した事はない。)
というか、邪神を打ち倒す事こそが本来の目的だったしな。
(じゃあ、さっさと決着着けますかね！)
そして俺は、鍔迫り合い状態にあった剣を一度手放し、そのまま後方へ大きく飛んだ。
それによって邪神は盛大にバランスを崩した。
それから一瞬のうちに背中から生えた翼に包まれたかと思うと、また直ぐに開いた。
そしてそこに居たのは、光を反射して虹色に輝く、透明感のある白い長髪と、宝石のように綺麗な緑色の目を持ち、女性と紛う程の華奢な体つきをした1人の男・・・つまり魔王としての姿へ戻ったジャックだった。
取り敢えず動きやすくする為に、魔力で作られた黒い髪留めでその長髪を縛り、床に落ちていた剣を拾った。
(魔王服は着ていないから、ちょっと心元ないけどまぁいっか。)
我が魔王服は、俺によって何重にも防御系魔法が付与され、普通の攻撃はほぼ無効化する事のできる最高の一品であるのだ。
これで能力の制限は無くなった。どんな力を使おうが俺の身体には影響がない。
「元に戻っだからといって何なのだ！」
そう叫びながら邪神は再び切り掛かって来るが、俺は奴に対して｜破壊級能力
《デストロイドスキル》の『不名誉』の拘束能力を使い、動きを完全に封じた。
そして我が特有魔法の一つの発動準備をする。
「『世界は見て我を知る』『黒き雷鳴が轟く時後悔を灯す』」
術式の詠唱は完了するも、この魔法はすぐに放つ事は出来ない。必要な量の魔力を充填する必要があるからだ。
体から魔力が急速に注がれているのが分かる。
(そろそろだな・・・)
そして俺は黒剣をアルウァダの方へ向けて解放式を叫び、魔法を放った。
「『グルーミィサンディーラ』『解放』！！！！」
「ーーーーーーー！！！」
攻撃を受けたアルウァダは、声にならない叫びを上げながら消滅した。
そして、俺は邪神のもといた場所を見つめながらこう呟いた。
「「王たる者、民を思いてふるまうべきなり。」それこそが我が信条なり。自身の利益のみを考え、起こした罪深き行動を地獄の底で反省するが良い。」
