厄介事はごめんなのだけれど⑥
短。
コントロールルームは長年放置されていたとは思えない程に清潔だった。ピンクの部屋に居たロボットと似たような何かがここの清掃をしているのだろう。
幾つも浮かび上がっている投影ディスプレイ。試しに指先で触れてみると、待機画面からメニュー画面へと移行した。空中へ投影されている画面に干渉出来るとは、よく分からん技術だ。
「えーっと、至福の部屋……多分これだな」
ONになっている機能をOFFに落とす。これであのピンクの部屋は無力化出来たはず。
「ん。施設の全体図もあるのか」
「ならサポーターと護衛数人を置いて、俺達は救助に向かおう。伝令は二グループに一人ずつ。何かあれば走って貰う」
「だな。地図があれば、探索は遥かに楽になる。ピンクの部屋みたいな変な部屋がないといいんだが」
「微妙なラインだ……」
「同意する。救助したら一度上がるか。流石に増えすぎだ」
俺の言葉に黒いのは頷き、素早くメンバーへ指示を出していく。人員の割り振りが終わり、救助組に俺が加わる事になった。
構成は、壁一、攻撃一、遊撃一、伝令一、サポーター、荷物二だ。遊撃に俺が入り、荷物に少年と幼児が入る。実際、幼児は泣き出さないけど完全に荷物だ。背中に背負っている的な意味で。
認識出来るのが俺だけで、一緒に居ても視線を外すと忘れられてしまうから仕方ないと言えば仕方がない。幼い子どもに忘却魔法はキツすぎる。
警戒しながら気持ち急ぎ足でピンクの部屋へと赴く。扉を開けて中を窺い見ると、全員正気に戻ったようで頭を抱えて悶え苦しんでいた。気持ちはよく分かる。恐らく記憶があるのだろう。ご愁傷さま。
黒いのと一緒に《黒鉄》メンバー一人一人へ声をかけていく。一言叱って、無事を喜ぶように抱擁している。生存は絶望的だったが、色々な不可思議が重なった結果だろう。元々、この遺跡に殺意が無かったとも言えるが、それはこの際どうでもいい事だ。
そうして、最後の一人に差し掛かる。
黒髪黒目の、若い少年だ。年齢としては高校生程だろう。この世界の基準では若々しい顔立ちをしていて、ブレザーを着込んでいた。
「……お前、誰だ？」
黒いのが呟くのと、若者が顔をあげるのは同時だった。
嫌な予感がして、二人の間に体を割り込ませると、若者の手が俺の胸へと差し掛かった。この程度なら掴んで止める事は簡単だ。後手に回ったが、若者の手首を確かに掴み取った――筈だった。
掴んだ感覚は確かにあった。この程度の速度なら余裕で対応できる筈で、フェイントを掛けられた様子もない。
だというのに、何故、
何故、若者の手は俺の胸を貫いているのだろう。
主人公くんの肉体強度は一般人と同程度です。
そろそろ呼称に困ってきました。
