二度とサラダさんには挑まん。
サラダさんめ！ 今度という今度は許さん！
あのときの決闘(8話参照。)を今ここで実現してやろうではないか！
ま、実際に暴力は振るわないけどさ。何度かすんどめしてやればサラダさんも観念するだろう。
「サラァァァッ！」
ということで、川のほとりに居たサラダさんに飛び掛った。
「む！ なんだハル！ 奇襲か！？」
「ウルァッ！」
「甘いぞ！」
そのまま強引に押し倒そうとするが、流石元軍人？ なだけあって、彼女の対応は速かった。
僕の腕がサラダさんに触れる寸前、素早いバックステップによってかわされる。
「僕の飯を返せ！」
立て続けに上段蹴りを繰り出そうとしたのだが、
「ハッ！」
「え？ うぉっ！？」
片方の足を払われてしまい、支えの無くなった僕の身体はあっけなく地面に叩きつけられた。
慌てて起き上がろうとするが、目の前にサラダさんの拳があるのを認識して諦めた。
「ははは！ 私に勝とうなんて百年早いぞ！」
「す、すんどめ」
地面に大の字になりながら呟く。
「また挑んでくるがいい！ 私は誇り高き戦士、いつでも受けてたつ！」
「か、勝てそうもないから遠慮します」
「残念だ！ しかしハル、あの蹴りは結構痛そうだったぞ！」
それ褒めてんのかよ、と聞くまもなくサラダさんが背を向ける。
「どっか行くのか？」
「風呂だ！ ハルも行くか！」
「あ、あぁ」
仕方ない。飯のことは忘れて風呂にでも行くか。
明日の朝飯を腹いっぱい食えばいいさ。
「てかサラダさん強すぎだろ」
二度とサラダさんには挑まん。
すっかり暗くなった空を仰ぎながら、そんなことを思ったのであった。
「だ、大丈夫ですか？」
仰向けになった僕の頭元に田中さんが立ち、僕の顔を覗き込んでいた。
「秒でやられました」
「はい。見てました」
「うぐっ」
女に瞬殺されるのを見られてた！ は、恥ずかしすぎる！
「大丈夫ですよ真鍋さん！ ラブコメ方式で、男がヒロインに勝てないというのはお約束ですから！」
「ラブコ？ は？ な、なんだって？」
「ということであまり気にしないほうがいいです！」
いや負けたことより、田中さんの言葉が気になるんだが。
またロマンチスト理論？
「ほら真鍋さん、わたしたちも銭湯に行きましょう。サラさん先に行っちゃいましたよ？」
「あ、あぁ。そうだな」
ま、いっか。田中さんが暴走することなんてよくあるし。
「先にサラダさん追いかけてくれ」と田中さんに告げてから、一度橋下に戻った。
「七面鳥、僕達銭湯行ってくるから留守番頼んでいいか？」
橋下でうとうとしていた七面鳥に声をかけると、
「お？ あぁ銭湯か。わかった留守は任せろ」
「随分聞きわけがいいな」
「坊主、サラのネーチャンに夕飯食われただろ。流石に不憫と思ってな」
「そ、そりゃどーも」
と、鳥に気をつかわれた……っ！？
なんとなく精神的ダメージを負いながら、僕は橋下を後にした。
